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16第 16 章（第2页）

不过几个呼吸间，谢冬瑗已敛尽所有波动。她缓缓游向床榻，钻进锦被深处，仿佛只是一条倦了的小蛇。

只有那双在暗处睁着的眼睛，清醒而冰冷。

她得重新谋划，在周清玄回来之前。

-

诏狱。

牢房中混杂着血腥、霉腐与排泄物的气息，光是吸几口气就让人想窒息。牢房的走道上只有栅栏外一盏油灯明明灭灭，勉强照亮角落草堆里那个端坐的身影。

那人穿着泛灰的囚服，背上已透出深浅不一的刑痕。可他的脊梁却依旧挺得笔直，身下草堆污秽凌乱，染着深褐的旧渍，但他坐在那里，竟像坐在翰林院洒满晨光的值房中，虽一身落魄，掩不住骨子里透出的清癯脱俗。

“臣程文寺，参见陛下。”

他伏身行礼，声音在密闭的牢室里清晰而沉稳。

抬头时，油灯的光恰好掠过他的脸。眉骨与鼻梁投下淡影，唇色淡白，唯独那双眼睛清明如月。那是张被牢狱磨去了血色，却反而愈发显得清绝的脸。

周清玄站在栅栏外，他没有立刻说话，只垂着眼，拇指缓缓摩挲着中指上一枚绿宝石戒指。戒面幽光流转，映着他眼底深潭似的看不透的暗。

“翰林。”

他终于开口，声音里带着几分疲倦，像常年积压的雪，又沉又冷。

“当年朕在金光殿阅卷，第一眼便看中了你的文章，那笔锋如刀，字字见骨，却又藏着悲悯。后来殿试相见，见文章如见人，果然没有让朕失望。”

程文寺静静听着，呼吸轻缓如常，只有垂在身侧的手指几不可察地弯曲。

“朕知道，你要的不是官位，是想做个真能为民说话、去除污浊的官。”周清玄缓缓抬眼，目光如剑锋，直刺过来，“朕信你，也由着你。你参遍权贵，树敌无数，朕可曾拦过你一次？”

他推动轮椅向前，直至几乎要碰上程文寺屈着的膝盖。

“可你呢？”周清玄的声音陡然沉了下去，“既要当孤直之臣，为何还生妄念，碰不该碰的东西？”

程文寺的睫毛颤了颤。

昏昧光影中，他眼前蓦地闪过一双湿润的眼睛，带着小心翼翼的依赖，轻声说“不想离开”。

可紧接着，更多画面汹涌而来，灾荒中绝望的眼，冤案里撕心裂肺的哭嚎，被权贵碾碎如草芥的平民……

清官的志，君子的道，百姓的命，和掌心那一小团冰凉却柔软的生命。

什么才是对的？

什么才是该守护的？

什么才是值得的？

他袖中的手无声握紧，以为这样才能按住胸腔里那场无声的海啸。

“你还想做你的清官吗？”周清玄的声音再次响起，一字一句，步步紧逼，“为了一条微不足道的东西，连你的性命命，连同你半生所求都不要了？”

他眼神微侧。

身后侍卫无声上前，将一柄短匕轻轻放在程文寺身侧的石板上。

“选吧。”周清玄道，“忘了它。或者，成为这诏狱里又一缕无人记得的孤魂。”

程文寺的目光掠过匕首寒光，缓缓收回。

许久，他再次伏身，额头触上冰冷的地面：

“陛下，臣可否先问一事？”

周清玄眉梢几不可察地一动。

“说。”

“她对陛下而言，”程文寺抬起头，目光直直望向阴影中的帝王，“究竟是什么？”

周清玄盯着他伏低又挺直的背脊，许久，才缓缓开口：

“翰林，你越界了。”

程文寺直起身，道：“臣与她，不过数日之缘。若她是陛下珍重之人，臣唯愿她今后岁月安稳，再无惊扰。”

停顿了片刻后，他道：“至于臣此生所愿从未更改，仍只是做好大周的官，陛下的臣。”

周清玄沉默地看着他。帝王眼中一闪而过的复杂情绪，似是审视，似是权衡。

不知过了多久，轮椅缓缓转动。

“程文寺，记住你今日的话。”

牢门重新锁上，轮椅声渐行渐远。

黑暗重新聚拢。

程文寺仍旧端坐着，一动不动。

良久，他才伸手拿起那柄匕首，用刀尖划过自己的掌心。

皮肉绽开，鲜血涌出，温热粘稠的液体顺着掌心滴落，滴落在草堆上。尖锐的疼痛蔓遍全身，他却用力收拢手指，挤压伤口，仿佛要用这真切的撕扯的痛，去掩盖去镇压胸膛里那场无声的，几乎要将他撕裂的情绪。

他闭上眼。

仿佛中又响起她清凌凌的笑声，穿过这漫无边际的黑暗，潮湿而温柔地，落在心底最深最痛的地方。

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