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16交托（第2页）

“原来如此！”说书人不知从哪里摸出了一个笔记本，刷刷刷刷，仔细记录，两眼闪闪发光——高皇帝毕生权术经验之总结，这可不是随便在哪里都能听到的，要不是场合不合适，他甚至想举起手来蹦蹦跳跳，感谢高皇帝还不完的恩情：“那么，该用什么样的大臣，代为操持呢？”

“办这样的事情，必定是众怨所集，就算一时权势显赫，名声也不堪问了。”高皇帝简洁道：“所以，最好废物利用。找个早有前科，举止失宜，用掉也不可惜的角色，让他将功赎罪，把事情全部都担了；到实在兜不住的时候，再随手罢免了事，也算平息一番众怒。”

跪坐在下，一言不发，标标准准的废物本物·徐尚书：…………

谢谢你啊，一点都不屑于隐瞒的高皇帝陛下！

当然，这种结局徐尚书自然不会意料不到；或者说，他引张居正入宫之时，就已经隐约意识到了事情的进展。可是，如今这鲜明的反差，仍然锥心刺骨、刺激莫可释怀——他那亲爱的弟子，得到的待遇是什么？是苦心历练，是精细打磨，是将来做梦也想象不到的伟大奖赏；而他呢？得到的不过就是个“废物利用”！——师徒之间的对照组，怎么能如此惨烈？难道喜新厌旧，就是高皇帝也不能免俗？

呜呼，但闻新人笑，不闻旧人哭；君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁！

“此外，就是用人的思路。”高皇帝压根没有搭理自怨自艾的万人嫌老橘皮徐尚书，兀自解释：“先生应该也知道，自老四……之后（高皇帝明显梗了一下），大明朝就是仰仗着内阁在治国了；拣选内阁，就是拣选治国的思路；有什么样的方针，就选什么样的人。比如现在，内阁的主要任务，就是除旧布新，为后人开路……”

现在内阁的主要任务，就是废物利用，榨干最后一丝价值扫清官场，为后人充当袒露的炮灰。

“那么挑选的人才，就要格外谨慎。”

那么挑选的炮灰，就要仔细斟酌；不能把真正看好的角色——譬如张居正——拉进来浪费；这也是高皇帝只让他整理文书，而坚决不给予实际名分的缘由。当然，某些可恶的邪恶老帮菜，就没有这个限制了。

“譬如现在，内阁中的次辅张治摆明是不堪大用，恐怕隔不了几日就要告老；他一走后，马上就要腾出位置；先生对此，有何考量呢？”

允许张治告老还乡，已经是洪武皇帝此生最大的慈悲了；这还是张治张阁老自己乖巧懂事，回去后立刻上了折子，把自己这一辈子以来从挪用官家茶水费到踢同僚屁股的坏事统统都给交代了个干净，下跪求饶毫无保留，态度实在温顺得匪夷所思——鉴于他确实没干啥坏事，再加请罪折子之外，还额外退还了从政数十年来自老朱家拿到的所有俸禄赏赐，如此干净利落，才终于有了高皇帝的这一丝宽容。

唉，这是何等之不容易啊！

说书人思索了片刻：

“接下来，就该是依序替补了吧？”

他望了望徐尚书；早在先前，徐阶就以礼部尚书的资格入直无逸殿，参赞中枢机要，等同于是半个内阁成员；如今次辅拎包跑路，他顺次替补，也是非常正常的事情。当然，在大明王朝的政治中，就是煮熟的鸭子，也有飞走的那一刻，如今能够顺利下嘴，那还是很值得庆贺的——

很值得庆贺的徐尚书拉着一张驴脸，看起来简直连上吊的力气都没有了。

“先生说得不错。”高皇帝道：“不过，纵使替补，内阁也只有两个人办事，终究还是太少；总得再想方设法地拉几个进来；这个还得尽快办，否则……”

高皇帝有点犹豫了；他在地下再博闻广知，也不可能对嘉靖一朝的官场了如指掌；或者说，现在的官场废物确实不少，但多半是真真正正，绝对纯粹的完全废物；如严、徐一般，可供利用的角色，却委实难以寻觅——再说了，内阁这种局势是不可能长久维持的，现在你还能骗人进来杀，要是时日久了内阁那种政治缅北的真相暴露出来，那恐怕……

杀猪盘也得有人接盘，是吧？

“喔，这一点陛下倒不必担心，让下面寻觅就可以了，一定能找到的。”万万没想到，居然是说书人主动出声，贴心安慰：“陛下可能不太知道，现在大明士人究竟是什么数量，官位和人才之间，又是什么供需关系；事实上，我在茶馆的时候，就曾经听过这样一个笑话……”

高皇帝：？

“那是两个新科举子来喝酒，谈到前几年朝政风波频仍，连中枢重臣都倒了不少，甚至有人赔上了性命；感慨再这样下去，真不知道还有谁愿意入内阁。听了这话，他的朋友就笑说，这种事还是要看；要是内阁一天就杀一个阁老呢，那也就算了；要是内阁一个月才杀一个阁老呢，那还是很可以做上一做的。”

高皇帝：…………

徐阶：…………

沉默片刻后，高皇帝露出了一个微笑。

“……说得不错。”他柔声道：“先生只要记住这个笑话，按照上面的精义办事，那就必定是一切妥当，咱也可以放心了。”

说书人：…………

好吧，这下轮到说书人的笑容僵住了。说书人注目洪武皇帝，木然呆愣片刻，终于喃喃出声：

“——精义？”

这笑话能有什么精义？

总不能——总不能是“一个月杀一个阁老”吧？

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