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第297章（第1页）

公爵夫人最终选择了妥协，她竭力平复自己的心绪，努力放缓自己的声音，温柔地询问道：“那对于海军财务官的职位，你的想法是什么？难道真的让那位年轻的小姐坐上这样重要的职位吗，亲爱的。”

公爵道：“我们都清楚陛下让对方担任这样要职的用意，陛下需要的不是一个有资历的大臣，而是一个绝对忠心的大臣。夏洛特是他提拔上去的，又绝对的忠心于他，所以比起其他人，他更信任夏洛特。”

“难道一点办法都没有了吗？其他人也可以担任这样的要职的，那些资历更深的勋爵。”公爵夫人不解，她还是有些不甘心。

公爵回道：“对于陛下而言，没有人比夏洛特更好，因为夏洛特没有任何的根基，所以只能以倚靠王室。”

这句话让公爵夫人听出来，其实肯特公爵也是赞成夏洛特成为海军财务官的，不然以她对公爵的了解，只要公爵想，一定有办法阻止这件事的发生，但对方没有阻止，那就是同意的。公爵夫人不解道：“但这对我们而言，没有任何的好处。”

公爵合上书册，看向公爵夫人，认真地道：“对王室有好处，就是对我们有好处，不要因为茜茜跟维多利亚的事情，就忘记了自己最要紧的身份，你是亲王妃，是王室的一员，你应该时刻将王室的利益放在第一位，必要的时候可以牺牲一些自己的利益。只有这样，才能一直稳固我们地位，明白了吗？阿黛尔。如果你无法明确这一点，那么我对你是否能够教导维多利亚持怀疑态度。”

说到最后，公爵带上了几分警告。

第420章韦尔斯利

“夏洛特小姐，这些是今天的邀请函，都是邀请你去做客的。”维娜抱着一叠邀请函，推开了书房的门，自从乔治国王提出让夏洛特担任海军财务大臣后，夏洛特就成了伦敦社交场合的焦点，不论是勋爵还是勋爵夫人，都想邀请她做客借此拉近关系。

夏洛特接过邀请函，翻看了一下，对维娜道：“没有韦尔斯利家族的吗？”

维娜摇头：“我们虽然收到了很多邀请函，但确实没韦尔斯利家族的。”

夏洛特皱眉，对维娜道：“将这些都处理了，并回一封道歉函，就说我公务繁忙，没有办法去参加这些舞会与聚会，再送上一份恰当的礼物，表示歉意。”

“好的。”维娜抱着这些邀请函退下，又有一个人走进了书房。

“日安，女伯爵。”苏珊娜行礼，随后询问道：“请问，你叫我来有什么吩咐吗？女伯爵。”

夏洛特指着桌上的文件道：“帮我整理一下数据，最迟明天上午10点给到我结果。如果你忙不过来的话，可以找维娜帮忙。”

“好的。”苏珊娜上前两步，从书桌上抱起那一叠文件，随后退后两步，再转身离开。

夏洛特的手指轻轻敲击在书桌上，心里想着，为什么没有韦尔斯利家族的邀请函，在她的预期中，对方应该会给她送邀请函才对。

就在夏洛特疑惑的时候，韦尔斯利家族的成员也对此展开了讨论。

威灵顿向自己的兄长理查德·韦尔斯利询问道：“为什么没有向赫特福德女伯爵发邀请函呢，理查德。”

理查德反问道：“你应该知道，这位女伯爵拒绝了所有人的邀请。”

“是的，我知道，可这跟我们没有向对方发出邀请函有什么关系？即使她可能会拒绝我们，我们也是得表明自己的态度，不是吗？”威灵顿不解，这跟他方才的问话有什么关系，有时候对方答不答应无关紧要，重要的是自己的态度要表明。尤其是现在，自己在竭力地争取议员的支持，所以他不明白为什么兄长，没有给那位女伯爵发出邀请函。

理查德看了威灵顿许久，认真地道：“你有没有想过，在结束了总督一职之后，我会获得什么样的职位？”

威灵顿点点头，肯定道：“以你在殖民地半岛的贡献，你应该会进入枢密院的核心，成为国务大臣中的一员。”

理查德颔首：“外交国务大臣、内务国务大臣，以及战争与殖民地国务大臣，你觉得我会接手哪一个职位？”

“当然是战争与殖民地国务大臣。”威灵顿毫不犹豫地说道，他认为理查德一直在殖民地担任总督，即使进入枢密院，也应该处理跟殖民地相关的事务。

理查德却摇摇头，非常肯定地对威灵顿道：“不，这三个职位当中，我最不可能担任的就是战争与殖民地国务大臣。”

“为什么？”威灵顿不解，反问道：“我想对于殖民地相关的事情，没有人比你更了解了，为什么你无法担任这个职位？”

理查德叹了口气：“就是因为我太了解这些殖民地了，所以战争与殖民帝国务大臣的职位不会落到我的身上，我接管这个职位，只怕议会的成员就要怀疑我有不臣之心，想要带着殖民地独立了。”

一个对殖民地十分了解的战争与殖民地国务大臣，同时还有着装备与调配殖民地军事防御的权利，这样的人随时都有可能带着殖民地的驻军独立出去，建立起新的政权，国王不会放心，议政院的议员也不会放心。

威灵顿立即明了理查德的顾虑是什么了，就反问道：“你担心他们会怀疑你亲近女伯爵是别有所图？对吗？”

理查德点点头：“为了表明我对战争与殖民地国务大臣这个职位没有任何的想法，在我的任命书没有下来之前，我不会与这位未来的海军财务官任何的联系。”不然海军财政与海外殖民地军事联合在一起，国王就该担心得睡不着觉了。

威灵顿思索片刻，还是想争取夏洛特这个有力的支持者，就对理查德道：“如果我以私人的名义邀请她，应该对你没有多大的影响。”

“这种情况下，我们大概需要发生一些争吵，并传出一些不和的消息。好了，现在你可以跟我吵一架了，我亲爱的哥哥。”理查德意思很明显，争吵一番，再传出一些不和的消息，暂时分化一下他们兄弟之间的关系，这样其他人才会相信自己对战争与殖民地国务大臣的职位没有任何的想法。

威灵顿起身，说了一句：“真是无聊的建议，理查德。”

理查德无奈道：“谁知道会这么巧，刚好遇上我调任的时间点，如果是其他的任何时间，不需要你向我提出任何的建议，我会非常愿意向那位女伯爵发出邀请。甚至，我还希望我的儿子们努力一些，能够赢得这位女伯爵的欢心，为家族带来一位有力的同盟。”

威灵顿道：“那你大概要失望了，据伊莲娜所说，这位女伯爵对爱情并没有什么向往。到现在，除了与那位哈廷顿侯爵走得比较近以外，没有跟任何一位异性传出过绯闻。”

理查德听了这话，也没有气馁，反而笑了一下：“不争取一下怎么知道结果？杰拉德与亨利他们都是年轻英俊的绅士，也许女伯爵就喜欢这样的年轻绅士呢？”

威灵顿嗤笑一声：“杰拉德就算了吧，他继承了你对殖民地的狂热，已经有两年没有回英格兰了，在这种情况下，你想让他跟女伯爵发生点什么，几乎不可能。至于亨利，他是一位非常有才华的年轻人，一位虔诚的学者，一位优秀的绅士，但我们不得不承认，他在政治与军事上没有任何的才能，我不觉得那位女伯爵能够看上亨利，那位年轻的小姐野心勃勃，她如果要结婚，一定会选择对她的政治生涯有帮助的伴侣。”

理查德微微皱眉，看向威灵顿：“你对这位年轻的女伯爵有些过于了解了，阿瑟。”

第421章兄弟爱

听到理查德别有意味的话语，威灵顿立即严肃地的警告道：“停下你脑子里那些胡乱的猜测。”

威灵顿觉得自己的兄长有些失去了从前的谨慎，在做殖民地半岛总督的这几年，他就像是那里的“国王”，现在回到了英格兰，这种态度会给他带来大麻烦的，作为兄弟威灵顿认为自己应该提醒对方，对理查德道：“我想要争取到她的支持，自然会去了解她。那位与她传出过一些流言的哈廷顿侯爵，与她只是亲近的朋友关系，这样年轻的公爵继承人都无法获得她的青睐，你觉得我一个四十多岁的老男人能够获得她的青睐吗？我觉得你的大脑已经被殖民地腐蚀了，不要将你在殖民地的那些思维逻辑带到英格兰来，这里是英格兰，这里的小姐可不是殖民地那里任你挑选的小姐，你这样的态度会得罪不少人，这是我对你的提醒，理查德。”

“抱歉，我不该无端的猜测。我应该调整一下我的想法，这里跟半岛有着很大的差别，我确实应该警醒一些，谢谢你的提醒。”理查德心神一凛，同样认真严肃地看向威灵顿，向他保证道自己会转变思维。

威灵顿敛收情绪，对理查德道：“我要回去了，我会让管家向女伯爵送去邀请函。”

“你确定她会见你吗？现在的她可是非常繁忙的，在王宫的内务大臣没有选举出来前，她应该会负责其中一部分工作，教会那边也在拉拢她，所以你觉得你的邀请能获得她的同意吗？阿瑟。”理查德询问道。

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