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第475章 粮呢（第2页）

楚宸骁一顿，沈昭宁继续：“驿卒冻死，主簿累死，县令为重送账册来回奔波，他们不是不知道违法，是根本活不过流程。”

她声音依旧很轻，却让不少地方官低下了头，因为他们知道，她说的是实话。

刑部尚书冷声：“难道因为辛苦，就能犯法？！”

沈昭宁转头：“那大人告诉我，若今年所有地方都按规矩来，年底前，朝廷还能收上几份账？”

刑部尚书一滞。

沈昭宁继续：“若账不到京，军粮怎么算？赈灾怎么算？边军饷银怎么算？朝廷真等得起么？”

没人说话，因为大家忽然意识到：他们平日依赖的一切。很可能本来就是靠“空印”撑起来的。

楚宸骁盯着她，声音低沉：“所以你觉得，他们没错？”

沈昭宁沉默片刻，轻轻摇头，“我不知道，我只知道，若真按律杀。”

她抬起眼，“天下官员，可能不够杀。”

这一瞬，满朝彻底安静，连炭火爆裂声都清晰得刺耳。龙椅上，皇帝缓缓闭了闭眼，因为他忽然发现，最可怕的事情出现了，空印案已经不是：“该不该查”。而是：根本没法查到底。

就在这时，户部侍郎江明远终于缓缓出列，他一直没说话，像个安静的旁观者，可此刻。

他却忽然叹了口气，“陛下，臣有一句话，不知当讲不当讲。”

皇帝冷冷看他，“说。”

江明远低头，“空印之事，确实违法，可若只怪地方官，恐怕不公。”

不少人猛地抬头，因为谁都没想到，第一个替地方说话的，居然是户部侍郎。

江明远继续：“朝廷定的时限太死，核账层层复审，驿路又远，地方若不提前盖印，很多账根本送不到京，久而久之，便成了默认旧例。”

他说得不急不缓，像在讲一件理所当然的事，可越这样，越让人发冷，因为：连朝廷高官都觉得“正常”。那说明这事，真的已经存在太久了。

都察院御史怒道：“江大人此言，是替他们脱罪？！”

江明远抬头，忽然笑了笑，“御史大人，你敢保证，你们都察院历年核档，没有用过空印册么？”

轰，一句话，整个御史台脸色都变了，因为他们真不敢保证，空气越来越压抑，楚宸骁忽然第一次意识到：这件事。

正在把整个朝堂一起拖下水，就在这时。外头忽然传来急报：“八百里加急！”

一名传令官跌跌撞撞冲进大殿，满身是雪，“北河道急报！因重核税册延误，边军粮车，晚了七日！北境已经开始断粮了！”

北境断粮的消息传进京城后，整个朝堂，彻底乱了。

没人再敢说“不过是几本账册”。

因为这一次，真的开始死人了。三日后，户部接到第二封急报，北河道安平县，出现灾民暴动，原因很简单。朝廷账上：赈灾粮已经发了，可百姓根本没收到。

御书房里，皇帝把奏折狠狠摔在地上，“粮呢？！”

户部官员跪了一地，没人敢出声，楚宸骁低头捡起奏折，越看，眉头越沉，账册显示：安平县共拨赈灾粮三千石，州府复核无误，户部备案无误，沿路驿签也全部齐全。可现实却是：城外灾民已经开始啃树皮。

“查。”楚宸骁声音发冷，“给本王一层一层查。”

当天下午，沈昭宁便带人出了京，安平县距离京城不过三百余里，按理说，不算远，可越往北走。天色越灰，路边开始出现流民，有人缩在破庙里，有人直接坐在雪地上发呆，还有小孩蹲在树边啃冻土。

同行的小吏脸色越来越难看，“不是说已经赈灾了么......”

没人回答，等他们真正进了安平县。所有人都沉默了，城门口，全是人，不是热闹，而是饿，一个个百姓缩在墙边，眼窝深陷，有人抱着孩子发呆，有人蹲在锅边煮草根。风吹过去，锅里连点粮味都没有。

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