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第191章李明珠番外·柜中枯骨（二）

“大人此来江宁巡慰，离前度已去三、四年了，这些年变了许多，不知大人可还习惯？”谢家大娘子笑道。

江宁水软山柔，连带人言也是如水一般连绵甜腻。

此番李明珠带人试接青贷，也是另查田亩计数之实。两人未带随从，只领着几个贴身的侍仆在后头递些衣食罢了。

这是富庶商贾人家的排场，李明珠虽看不惯，却也须入乡随俗。

李明珠笑道：“是，江宁道历来为我朝商贾重镇，物阜民丰，而粮米丝鱼亦独步天下，市镇中日新月异总是好事，想来年亦是丰年。未来开海禁通商，江宁也必是第一港。”

谢家大娘子便瞥了他一眼。

此人从来是铁腕行事，总是一副公事公办样子，内里是油盐不进——吃便饭粗茶也是那一套，山珍海味也是那一套，乃至她想着借留宿献些文人清供等物也教他避了过去，只睡在衙署里头，穿几件朴素布衣，全然看不出一点喜好。

以他来做钦差，谢氏要从新法中捞些好处，实在难办。

她便顺着李明珠话头往下笑道：“是，江宁临海临江，是借了天恩，既有漕运海运之便，还有鱼米之鲜，譬如这时节正是鲥鱼季节，便是十分鲜美的，在下已为钦差办了一桌，就在前头楼里，不若往用个便饭。”

“谢娘子好意，倒不便推拒了。”李明珠淡笑道，随着谢娘子往前去。

是本地最大的酒楼。不用多想，必定也包了天字一号雅间。

李明珠不由心下叹气。

酒饭之事本没什么，但这番做派便是谢家娘子另有事相图了。接青贷一事是为扶起农人，伤的便是士绅田赋收入，想必谢娘子便是为此而来。届时酒菜一上，面上便不好发作。这是地方士绅惯来的法子，他与这些人打交道也不是一年两年了，再是不熟世务也早有经验。

今日至少不能碰酒。他这一杯倒早不是秘密，不知什么时候便要教人利用了去。

然而今日这宴席却没上酒，只叫了谢家主夫来做陪。

李明珠微微瞠目，与谢家主夫对视了一眼，对方却只微微躬身，避过了这一下。

“到底雅间之内，不便与李大人独处，故而令贱内前来做陪，大人勿怪。”谢娘子像是瞧出李明珠面上疑色，忙招呼来自家主夫笑道，“瑢卿，快与李大人见过。”

瑢卿便与谢娘子对视过一眼，才与李明珠笑道：“见过李大人。如李大人这般独身入仕男子，我等在闺中是常听的。”

至于是怎样名声，倒不好说。谢家主夫出身王氏，而王氏男子……多半是献给贵女为联姻的。

李明珠不曾在意这一点，便也随着笑道：“不敢当此厚爱，谢主君快坐吧。”

“是，”瑢卿微微颔首，待妻君点头后方挨着李明珠坐下。

这下便正巧将李明珠夹在中间。

他心下一沉，今日不好推脱而走了。

果真是又败了一着。

他惯来不擅长此等俗务，辨不清人心真意。

从前才登科没多久，他只见朝中崔氏势大，天子事事策策仰赖中书，便上书朝中门阀权臣当道。

谁知这折子就此惹上了崔氏，他连下大狱，最后却兜兜转转只从京中贬来地方，并未殒命。

那时他只知李家主在外为此事奔走，待尘埃落定了，李家主来送他出京时，面上却是一副无可奈何神情。

“你当知道是谁在背后保你。”他道，“你不想受本家拘束分出去，我才不想再管你这种麻烦。”

李明珠一惊。

明示到这种程度，任是谁都晓得了，是她授意李家主保他平安外放剑南。

春闱前他还因身份之事与她就此分手，虽不曾明言，可他一意赶考了春闱，天子也赐过了传胪宴，此生当不再有私交了才是。

连他上书弹劾崔氏，也不过是看不惯他们嚣张跋扈没有为臣本分。

并不是……并不是出于那点私心。

但没想到，她却暗中授意李家主保他外放。

她在背后救他。

人尽皆知天子在禁中盛宠崔氏子，只待诞育皇嗣便可立崔氏为后，爱屋及乌，崔氏一族在前朝同样呼风唤雨。

至于天子真意如何，只他在此间偶然窥见了一角——天子也同样看不惯崔氏，意欲除之后快，不过是时机未到。

李明珠忍不住松了一口气。天子并非表面贤明，她只是受制于人。

而且这点掣肘也不过是暂时的，她会铲除跋扈佞臣。

他忽而心念一转。

如今谢氏得了朝廷嘉奖，又想在新法中分一杯羹，来日也难保不做了地方豪强。

她是否早又后手预备给谢氏人？

李明珠轻轻闪了闪眼帘。

“大人不妨试试这道时令菜，虽说不是什么山珍，却在一个鲜字。”瑢卿见他略有些出神，忙布下一道菜来，“说来见大人今日衣装像是时兴样子，十分衬大人气色。”

“多谢……”李明珠微微一顿。

今日这身衣裳是宫里头送来的，说是补上先头那件淋了茶水的。不用说，是她挑的样子，也是他为数不多几件华美些的衣裳了。

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