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帕丽从直升机上跳下来的时候干咳了两声，和潮湿的哥谭不同，这里的空气里满是干燥的沙土味，她感觉自己的肺一下子干涸了。

她眯起眼睛，用手搭在额前，看见不远处有一座低矮的土坯建筑——说实话，很简陋，只是一座泥巴糊成的小屋。

“这边。”

达米安已经走出很远，头也不回地朝那栋建筑走去。

帕丽小跑两步跟上他，靴子踩在沙土路上发出嘎吱嘎吱的声响。

提姆不紧不慢地跟在后面，左手拎着拿着一台录音设备，看起来十分专业——如果忽略他的右手一直在刷手机的话。

档案馆的门是开着的。

里面很暗，空间意外的很大——原来外面的泥巴屋只是现代复原的伪装，里面其实还是现代建筑的钢筋骨骼——屋里冷气开得很足，空气中弥漫着旧纸张和木头家具的气味。

一位戴眼镜的女士坐在前台，看到达米安时眼睛亮了一下。

“韦恩先生？您到了。”

达米安简短地命令：“我要的1810年代的定居者日记原件呢？”

“已经准备好了，这边请。”女士站起来，领着他们往深处走。

帕丽跟在后头，有点紧张。

她第一次一个人在上学时间离开家这么远。

提姆像是发现了她的不安，安慰般地拍了拍她的肩膀：“没事的，很快就会结束的。”

帕丽勉强对他笑了笑。

一行人被带进一间小阅览室。

阅览室空间很小，正中央摆放着一张小桌，帕丽看到桌上放着一个灰色的档案盒，盒盖上贴着标签。

“霍华德·布恩日记，1814-1822”。

达米安拿起那位女士递过来的白手套，他仔细地戴上手套，然后谨慎地从盒子里取出一本巴掌大的皮面笔记本，翻到某一页，转身把本子推向帕丽。

“读这一段。”

帕丽就着他的手眯起眼睛看向内容。

她大声读出来：“九月二十三日，谷中的白鸟又来了，没完没了地开始叫，族长说那是它们在发怒，他说要让祭司开始祭祀，也许这样一来它们能减轻怒火。”

等她读完一页，达米安就帮她翻到下一页。

这些日记的内容都很相似，直到最后一篇日记写于1825年，字迹也变得花里胡哨，像是写日记的人不肯好好写。

“跳舞的人越来越少了，今天在族长的葬礼上，那群白鸟不停地飞来飞去，我很害怕。”

达米安收起日记，放回档案盒。

一旁的女士把其他档案一件件摆出来：教区记录、镇民大会纪要、口述历史转录稿。

“时间线全部对得上，”他说，“1810年代到1820年代，持续十五年，而且有明确的证据，证明了西进运动挤压了美洲燕的栖息地，当地人用这种方式表达悔意。”

提姆在一旁看看两人，对着帕丽说道：“达米安得一分。”

帕丽咬住嘴唇。

达米安在一旁的扶手椅上坐下，靠在椅背上，好整以暇地看着她。

“现在该你了，对方辩友。”

帕丽只觉得达米安口中的称呼格外刺耳。

她缓缓开口：“……我的论点是，曼丹族的山地人狂欢节，虽然起源早于购地案，但真正成为民俗是在购地案之后，莫里森教授的报告详细写了集会从1790年代的小型交易是如何转变为1820年代跨文化的年度活动的——参与者从两百人增加到上千人，时间从一天延长到三天——是购地案带来了白人探险家和商人，这才是民俗形成的关键！”

达米安静地听完。

“你知道为什么莫里森被撤稿吗？”他缓缓开口。

帕丽看向他。

“我刚刚让人简单调查了一下，事实证明他伪造了曼丹族集会的数据，制造出‘购地案后迅速繁荣’的假象，一切都是为了那个地方的旅游行业造势，他的亲戚就在当地开了一家旅馆，”达米安继续说，“所以，你引用的作者有造假记录，你的论点从根源上就是失败的。”

帕丽盯着达米安看。

她很想说即使莫里森有问题，但达米安手里的日记也可能只是一个人的主观记录，不代表整个地区的民俗。

但她说不出口。

因为她知道他是对的。

她的证据来自二手文献，他的证据来自原始档案。

她的作者学术造假，他的则有可查证的人名和税册记录。

她输了。

而且输得很彻底。

“我……”帕丽的声音变小，“我需要更多时间来查证……”

“对方辩友的意思是，你目前无法证明你的论点？”达米安看着她。

帕丽咬着嘴唇，沉默了很久。

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