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第735章 白银航道（第3页）

“范公所言非虚。”

他的声音低沉，如远洋深处的潮涌。

“去岁十月，南洋舰队‘定远’舰与‘镇远’舰在离火大陆外海遭遇风暴，两舰失散。‘定远’舰以舰载无线电报机持续呼叫，三日后，‘镇远’舰在三百里外收到信号，成功归队。”

“若无此物，两舰恐需月余方能会合，其间若遇敌袭或海难，后果难料。”

他顿了顿。

“郑和将军言，无线电报之于海军，犹双目之于人。”

“失目者盲，得目者明。”

范蠡颔。

“此即臣所谓‘信息神经网络’。”

“铁路使帝国骨肉相连，电报使帝国耳目相通。”

“骨肉强健，耳目聪敏，则天下虽大，尽在掌握。”

他的手指，第三次落向图卷。

这一次，他的指尖越过帝国本土，越过海外都护府，越过茫茫碧波，落在一片尚未以朱笔标注的、广袤而未知的陆地上。

离火大陆。

“白银航道。”

范蠡轻声说。

“帝国百年海贸，根基在天佑城，命脉在无尽海。”

“天命六年，帝国商船最远航至青木大陆翡翠城邦，往返需时八月，利润四至六倍。”

“天命八年秋，郑和将军麾下‘长风’号航离火大陆千塔之城，往返需时十一月，利润六至九倍。”

他抬眸。

“天命九年，帝国商船队，要去更远的地方。”

“千塔之城以南，有太阳神朝，国土广袤，人口亿万，都城以黄金铸顶，神殿以玉石铺地，其贵族妇人以丝绸为至宝，一匹上品云锦，可换等重黄金。”

“太阳神朝以西，有金沙帝国，盛产黄金、象牙、香料，其王以黄金为器，其民以贝壳为钱，一船瓷器运至彼处，可换回半船金沙。”

他顿了顿。

“太阳神朝以北，与焚天教世代血战，双方对铁器、甲胄、强弓劲弩需求无穷，我军淘汰之制式刀枪，稍作整修，运至彼处，可卖三倍高价。”

“焚天教所控矿区，盛产炎晶矿，此物乃火系符文核心材料，帝国每年需进口三千斤，七成来自离火，每斤市价黄金一百二十两。若能深入其矿区源头采购，成本可降六成。”

他的声音，始终平静。

然而那图卷上的白银航道，仿佛正在他指尖下，一寸一寸，亮起微光。

陈申再次开口。

“陛下已于去岁冬密准，海军都护府将组建‘南洋护航特遣舰队’，由‘镇远’、‘靖远’、‘定远’三艘新式战列舰为核心，辅以巡洋舰六艘、护卫舰十二艘，常驻天佑城以南三千里之‘金鳞岛’基地。”

“此舰队要职责，是保障帝国至离火大陆商船队之航线安全。”

他顿了顿。

“次要职责。”

他望向范蠡。

范蠡微微颔。

“是测绘。”

他说。

“每一处航道，每一处暗礁，每一处可设补给站之岛屿，每一处可建商馆之港口。”

“每一处矿脉，每一处种植园，每一处部落聚居地。”

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“每一处地方势力的强弱虚实，每一处地方领的好恶亲疏。”

他顿了顿。

“商船所至，非止贸易。”

“商船所至，即帝国耳目所至，帝国银元所至，帝国影响所至。”

他抬眸。

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