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第498章 旧既得利益者的气氛（第2页）

离赵家庄十里外的李家庄，庄主李扒皮就很不痛快。

李扒皮本名李富贵，家有良田两百亩，庄户数十家，是方圆十几里有名的土财主。以往，赵家庄乃至附近几个村的农户，多是他的佃户，或欠着他的印子钱。

《育民令》和《垦荒令》推行以来，官府清丈土地，打击隐田，又鼓励流民垦荒、自耕农免税，李扒皮手里攥着的地，好些佃户要么赎身买了荒地自立门户去了，要么要求减租。

往年这时候，正是青黄不接，他放印子钱、低价收佃户青苗的好时节。

可今年，赵老栓这样的“榜样”立在那里，官府真金白银地赏，真真切切地免税，还帮着买新农具、办织坊、开学堂……那些泥腿子们腰杆硬了，心思活了，来借印子钱的少了，肯贱卖青苗的更是寥寥无几！

李扒皮觉得，自己的权威和钱袋子，都受到了前所未有的挑战。

更让他恼火的是，连他庄子里的长工佃户，私下议论时，话里话外都透着对“新朝”“陛下”的感激，对他这个老爷，却少了往日的毕恭毕敬。

这还了得？！

“不能让他们这么舒坦！”

李扒皮招来几个心腹狗腿子，阴着脸吩咐：

“去，给附近几个村都传传话。就说……那《育民令》是朝廷的套！现在给你点甜头，让你可劲生，等孩子养大了，正好拉去当兵填沟壑！多子不是福，是催命符！还有那免税，谁知道能免几年？到时候秋后算账，连本带利，倾家荡产也还不起！”

“赵老栓家？哼，枪打出头鸟！让他现在得意，有他哭的时候！”

谣言像毒草，开始在暗地里流传。

有些胆子小、心思多的农户听了，心里不免打起鼓来。看着自家婆娘微微隆起的小腹，或是怀里嗷嗷待哺的婴孩，眼神里多了几分迟疑和忧虑。

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这话也传到了赵老栓耳朵里。

这天从地里回来，路过村口大槐树，几个老伙计正低声议论着什么，见他来了，神色有些尴尬。

赵老栓问了几句，明白了原委。

他没像往常那样闷头走开，而是停下脚步，转过身，面对那几个老伙计，也面对树下越来越多的村民。

他指着自家堂屋方向，那里，“孝悌和睦”的匾额在夕阳余晖下依旧清晰。

“老少爷们！”

赵老栓声音不大，却异常清晰：

“俺赵老栓，祖祖辈辈土里刨食，大字不识一个。可俺知道，啥叫实在！”

“陛下免了俺家三年丁税，白纸黑字，县衙盖了大印的！二十两赏银，是官老爷亲手递到俺手里的！新犁好使不好使，地里的苗知道！丫蛋上学堂花不花钱，俺家账本知道！婆娘去织坊挣没挣钱，俺家饭桌知道！”

他目光扫过众人，最后落在远处李家庄的方向，嗓门陡然提高，带着一股豁出去的硬气：

“那些躲在阴沟里嚼舌根子的，说陛下给甜头是要拉娃去当兵、秋后算账的……俺呸！”

“他们给过咱啥甜头？是让咱娃上得起学？还是让咱婆娘挣得到钱？是给咱新犁？还是给咱挂金匾？”

“他们只会扒在咱身上喝血！青黄不接时抬高价！遇上灾年逼卖儿卖女！”

赵老栓胸口起伏，黑脸上泛着红光：

“俺把话撂这儿！俺信陛下的新政！俺就愿意多生娃！把娃养得壮壮的，识文断字！将来真有那么一天，陛下要人保家卫国，俺家娃第一个去！总好过被那些黑心肝的扒皮老爷敲骨吸髓，一辈子当牛做马，死了连口薄棺材都挣不下！”

一番话，掷地有声。

槐树下鸦雀无声。

许多村民脸上露出思索、认同，乃至羞愧的神色。

是啊，皇帝远在天边，可陛下给的好处，是真真切切落在自己碗里、穿在自己身上、写在自己田契上的。

那些老爷们的狠毒和盘剥，却是几辈子人都忘不掉的疼。

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