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他看向温不迟，征询道：“温大人那夜所言，本官以为，可行。”

这话从他嘴里说出来，不易。

温不迟迎上他的视线，点了点头，也没有多余客套：“臬司可派员协查，勘定骆家田亩近年交易常例，给出公允估价，府衙据此议定补偿银两，朝廷拨付。”

“补偿”二字用的妙。

许聿修听懂了，微微颔首。

你骆谦要“送”，我不敢要的，谁知道你埋的什么火雷？可我又不能表现出我不敢要，因为我代表朝廷，朝廷比天大，不敢？笑话。

可你的田我必须得拿到手啊。

那怎么办？

那我给你点补偿呗。

这样一来，我朝廷的体面保住了，往后其他富绅的田价也有了可参照的标尺。

两个天官商量对策敲定主意，周秉恒自觉只是个和稀泥的，松了口气后连忙道：“下官这便让经历司调取骆家近五年田产过户、典押的案卷，以备勘核。”

他说完，下意识往角落里扫了一眼。

那里空空荡荡，何溪今夜不在。

江崇宪也注意到了那个空位，收回目光，什么都没说。

许聿修似是没察觉，继续道：“此事由府衙主办，臬司协核，周知府，你来牵头。”

“下官明白。”周秉恒应声。

窗外的天色，隐隐有了将明的意思，烛火燃了一夜，已矮下去半截。

温不迟忽然又开口，语气像是随口一提：“骆谦那夜说，‘皮之不存，毛将焉附’。”

他顿了顿，“这话……倒不像是说给朝廷听的。”

无人接话。

这句话落进凝滞的空气里，每个人都在心里过了一遍，又默契地没有往下深究。

众人沉默之余，门外忽然传来极轻的叩门声。

一个小吏探进半边身子，垂着眼，不敢多看，只对着屋内几人恭敬道：“诸位大人，外头有位公子，说是来找温大人。”

温不迟眸光微动，随即向许聿修等人微微颔首，没多解释，只道了声“暂离”，便向外走去。

马车停在府衙侧巷的树荫里，薛淑玉挑开车帘，见温不迟过来也没起身，只往旁边挪了挪，腾出个位置。

车里铺着厚实的藏青绒毯，角落小案上搁着几盘瓜果，果香清冽。

温不迟上了车，帘子落下，外头的市声便被隔绝了大半。

“尝尝？”薛淑玉把切好的枇杷往他那边推了推。

温不迟抬了抬手示意不必。

“尝尝吧，甜的，好吃。”说着，薛淑玉丢一块进自己嘴里，汁水丰盈，他眯起眼，一副心满意足的模样。

温不迟依旧是没动枇杷，只道：“修水那边，都谈妥了？”

薛淑玉也不绕弯子，从身侧取出一只薄胎青瓷小碟，碟底压着几张对折的薄笺，他抽出，递给温不迟。

“粮价、运道、交割节点，都写在里头，我薛家的人亲自跑的宁州，那边三家大粮户，两家松了口，剩下一家还在磨，但以这个量，稳住南昌城西三县半年的口粮，够了。”

他顿了顿，又补一句：“但前提是，没有别的口子来抢。”

没有别的口子来抢。

温不迟接过薄笺，展开，目光掠过那一行行细密的条律，没有立刻说话。

薛淑玉也不催，自顾自又塞了一瓣桃子，慢慢嚼着。

马车外隐约传来更鼓声，渐近又渐远。

“仗打起来了，”薛淑玉声音比方才低了些，没了那股懒洋洋的调子，“南疆那边，霄弥人这次来真的，晁老将军中了冷箭，听说伤得不轻，床都下不来，副将带着守的线，退了三四十里了。”

温不迟抬起眼，薛淑玉没看他，继续说：“我谈下来的这些粮可不一定能进南昌百姓的肚子里，你们那边做好准备。”

温不迟也听说了南疆的情况，他也清楚，面对疆土战争，南昌一隅的肚子可谓是微不足道，边疆战士饿肚子是绝对不能存在的。

所以如今的情况对温不迟他们来说很麻烦，因为此刻这么多官员都被塞进了南昌，南昌乱起来，也是绝不能存在的。

可粮食就这么多啊，哪怕把修水粮食大户手头上的余粮掏空了也不够分，南昌也没有同边疆抢的资本，那南昌的百姓怎么办？饿着吗？他们这几个官员又怎么办？提脑袋吗？

见温不迟不语，薛淑玉低头看着自己手里那瓣捏得有些变形的橘子，“倒…倒还有件事……”

温不迟看他，他却始终看着橘子，像是对橘子说话：“军报进京那天，我哥的急信也到了，信里说……南兄当天就递了牌子，进宫了。”

温不迟没有接话，马车内安静了片刻，橘子的清冽香气混着车厢里若有若无的旧木气息，显出几分沉滞。

“起初，听说陛下的意思，是不太明朗的。”薛淑玉把橘子放下，没再吃任何东西，认真起来，“后来是南兄再三争取，陛下才点了头。”

薛淑玉迎着温不迟的视线，有些为难，无奈的扯了扯嘴角，像是在笑，又不太像：“别这么看我，我知道的就这么多，我哥的信写得密，不敢太露骨。”

他顿了顿，声音低下去：“但你也清楚，这事儿是南兄主动进宫求的，这便矮了一截，他想要南下，不是那么容易的事。”

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