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两位尚书心底一阵冷风刮过，惶惶然纷纷抬头，像是接下了什么天大的恩赐一般，汗泪纵横，颤声道：“谢……谢陛下不杀之恩！”

待二人躬身退出殿外，身影彻底消失在厚重的门扉之后，帝王独坐于空旷的殿内，又这样静默了许久。

薛家不识抬举，那这点残存的面子，也就不用再给了，此事一出，银两损失，这批急需的纸也毁了，大典的进程怎么办？

要说这大典用纸极其讲究，李升是要面子的，绝不肯用寻常白棉纸将就，必要用最好、最珍贵的，单是原料楮皮，就指定需用未生蛀虫的构树，且必须是向阳那一面的树皮。

构树固然多，但符合向阳又不生蛀虫条件的，恐怕十棵里也挑不出两三棵，编纂如此规模的旷世大典，用纸量何其浩繁，哪来那么多合用的纸呢？

帝王也不知这么独自枯坐了多久，殿内烛火都快燃至尽头，他才忽然开口。

“王伴伴，你说这纸……是活的，还是死的？”

话音落地，一直悄无声息侍立在帝王身后阴影里的王德全缓步走了出来，垂首恭声答曰：“回陛下，纸无生死，陛下要它生，它便生，陛下要它死，它便死。”

李升闻言，轻轻侧过头，瞥了王德全一眼，突然嗤笑出声。

“是吗？”他眼神幽幽，道，“那朕现在要它卷着银子，自己走过来，如何？”

纸张有重需，银子又不够用，这委实颇让人头疼。

可话又说回来，有道是万事皆有机变之法，谁说造纸赶工一定要从中央掏银子呢？

王德全静立片刻，忽然轻轻抬首，对上了帝王转过来的视线。

二人视线于昏暗中交汇，少顷，同时露出了一个心照不宣的轻笑。

“陛下圣明。”

次日，一道明诏震彻朝野。

帝王下旨，命南昌府官府出面，收购当地农户手中半数农田，并雇佣善于耕植的农户，专司为朝廷种植构树。

此为明诏，另有一道暗旨，亦随之发出。

暗旨字数寥寥，仅有一句话：着天督府即刻启程，暗中查清南昌当地所有商农大户目前的身家。

没有原因，没有后续，就这么一句没头没尾的话，沉甸甸地压在了天督府督主的案头。

帝王这是要挪用当地豪族的家财来填补大典的窟窿？司徒空无从确知，但这确是浮于水面之上最显而易见的猜测。

司徒空暗忖。

罢了，圣心似海，勿测深浅，无论帝王究竟意欲何为，他司徒空必须即刻动身，一刻也耽搁不得。

***

温不迟受伤后便被孟枕堂带回了温府养伤，那一刀挨得实在凶险，虽侥幸未及要害，但失血过多兼内腑受震，需得卧床静养，一时半会儿动弹不得。

说来也奇了，此事过后，李升那边竟是风平浪静，非但未曾因差事办砸人马折损而降罪申饬，反而往府上送了好些珍稀药材和珍贵器物什么的。

旨意里温言抚慰，道是“爱卿辛劳，意外难测，好生将养”，这委实让一众知晓内情或嗅到风声的人颇有些摸不着头脑，就连南无歇那边暗中备下的诸般应对与斡旋，一时都似落在了空处，颇有些蓄力一拳抡空了的错愕。

李升的心思你别猜，或许另有所图，或许觉得敲打已到暂且按下不表，无论如何，这表面的不追责也算是给了温不迟喘息之机。

当然，养伤的日子并不清净。

宫里赏赐的物事络绎不绝，而南侯府送来的东西，更是几乎要将温不迟这养伤的小院给堆满了。

从千年老参、雪莲虫草等吊命续气的顶级药材，到云锦杭绸、暖玉软枕等起居用物，再到一些稀奇古怪用来解闷的精巧玩意儿，林林总总，无所不包。

送东西的人来来往往，态度恭谨，只说是“侯爷的一点心意”，绝口不提其他。

然而，温不迟自是清楚的，这沉默而庞大的“心意”透着一股藏也藏不住的笨拙与急切。

这日午后，阳光洒满了静室，温不迟半靠在叠高的软枕上，身上盖着轻薄的丝被，面色仍有些苍白，精神却好了许多。

他正拿着一卷书，却也没怎么看进去，目光有些飘忽。

门外传来熟悉的脚步声，规规矩矩，不轻不重，临了却在门口停顿了下来，良久也未闻敲门声。

“进来。”温不迟没抬头，只淡声道。

门外之人顿了一顿，门才被推开。

南无歇今日少了平日的肆意，添了几分温吞。

他手里提着个精致的食盒，自在又不自在的走了进来，在离床榻几步远的地方站定。

温不迟不抬眼瞧他，也不开腔，是拿准了那人此刻的小心态，非要将那人干撂在那。

南无歇被晾得干巴巴的，方才在门口给自己再三打的气泄了大半，他目光先是在温不迟脸上扶过一遍，然后才不咸不淡的清了清嗓子。

“咳…那个…听说你府里的药膳做得一般…”

他来之前想过很多种赔罪方式，什么抱腿痛哭，什么撒娇耍赖，乌野那个不着调的甚至提议让他直接背着柴火来，可人到了眼巴前儿，他还真是哭不出来又跪不下去。

这跟面子没什么干系，他只是觉得，这错儿得真诚去认，任何提前设想的手段在面对那人时都过于低劣了。

“我让人照着我府上的府医给的方子重新炖了盅汤，火候足，用料也实在，你…你尝尝？”

尝尝？苦哈哈的药有什么可尝的？做的再精细也变不成糖水。

温不迟拿乔，轻飘飘抬眼，没什么表情地瞥向他，后又垂下眼帘看手里的书，声音平平：“放那儿吧，有劳侯爷费心，下官可受不起。”

南无歇被他这软钉子碰得心口一窒，却也没辙，只好硬着头皮提着食盒走近，放在床边的小几上，自顾自地打开上层。

一股醇厚的药味顿时弥漫开来。

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