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薛宝钗点头，从坛子里用筷子夹出处理好的鳝段，一边操作一边说：“我去问过了，要拿五十两银子才能把人赎出来。我哪里有五十两啊！姚大哥你也知道，我每天挣的这点钱刚够我们母子三个的饭钱，还要交房租，这一年来不仅没一点剩余，把早先攒下的也都赔进去了，我是真没法子把我哥从牢里赎出来。”

她面前的姚大哥是老主顾了，祖籍是哪里的不清楚，但是出生在应天府，而且就生在麒麟镇。麒麟门外的麒麟镇住着的都是锦衣卫，他的身份也呼之欲出。

朱雄英一句：“盯紧”，就有一个锦衣卫在这里潜伏，紧盯着薛宝钗和薛家。

为了让这一家人能活下去，这些潜伏在银砂城和王城的锦衣卫轮番来薛宝钗这里吃饭，要是没这些人的饭钱顶着，薛家的生意早黄了。

薛宝钗将面碗双手捧着递给了姚大哥，这位姚大哥从怀里摸出一张皱巴巴的宝钞：“妹子，你家的事儿哥哥看在眼里，实在是心疼你，这钱你拿着。”

锦衣卫提前收到了消息，薛太太为了换儿子出来已经和人商量好了，把薛宝钗卖了。锦衣卫之所以盯着薛家是因为要盯着薛宝钗，如果薛宝钗被卖了，锦衣卫还要跟着跑到另外一个地方，就潜伏的难易程度而言，这里才是最合适的。

为了避免潜伏困难，避免真的因为薛宝钗耗进去一个锦衣卫的青春，甚至避免需要一个锦衣卫一辈子在异国他乡的荒郊野岭隐姓埋名，几个锦衣卫的百户一商量，不就是五十两吗，给她！

姚大哥把这五十两拿出来，就说：“妹子，咱们都是应天府的乡亲，来这里还能遇到也是缘分，这是哥哥攒的，你先拿去用，回头有了再还我。”

这位姚大哥的人设是个力工，就在码头上扛包卖苦力。这样的人薛宝钗刚来银砂的时候压根都不看一眼，熬过了这一年，她发现公子小姐这样的故事主角不是她，甚至她都不是陪着小姐的丫鬟红娘。

如今她年纪大了，在底层熬了一年，知道攀附无望，已经死了向上攀爬的心了。

她收起宝钞，说道：“姚大哥，这钱攒起来很难吧。”

姚大哥说：“也不是很难，咱们这种人，只要节衣缩食，多干点活儿，就能攒够。我年轻，有的是力气，没事儿，你先拿去用，我暂时用不上这个。”

薛宝钗说：“我未来三五年还不上你，要不这样，这钱你当聘礼给我，我嫁给你。”

正吃饭的姚大哥大惊，一根面条从他鼻孔里滑了出来，他差点被呛得背过气去。

这转变是他没想到的！

“不是，不是，不是，你咋想的？”姚大哥想拔腿就跑，他以前都是看到女人躲着男人，今天他这大老爷们想躲开这女人。

姚大哥的屁股已经离开凳子：“这事我都没想过，我就当没听见，我先走啦。”

说完他真的拔腿就跑，跑得太急，差点扑地上，都已经两手摁着地了，还能飞快地爬了几步站起来就跑。

背影简直是极其狼狈。

薛宝钗想了想，立即收拾东西回去。回到租的小房子里，刚进门就看到一个胖胖的媒婆坐在家里和薛太太说话。

薛太太看到她回来，似乎吓了一跳，说道：“你怎么回来了？”

薛宝钗看着媒婆，问道：“这位妈妈怎么来了？替谁说亲啊。”

薛太太想拦的时候媒婆已经说出来了：“是金沙省的一个老爷来银砂这里做生意，想要买个小老婆暖被窝，这不，都说你读过书，我来看看。”说完对着薛宝钗上下看了一眼，带着嫌弃说：“这姑娘没你们说得好啊，年纪大了，看看这脸也不鲜嫩了，跟个老妈子一样，人家能看上吗？”

薛太太顾不得女儿的脸色，立即说：“就是家贫，没打扮过，收拾一下就好。”

媒婆说：“就是收拾也是年纪大，比不得年轻小姑娘，要不是因为你们是汉人我还不来呢，能娶个汉人做小老婆，那位老爷是愿意出钱的。”

薛宝钗看着她们把自己当货物一样挑来拣去，气得胸口不断起伏，眼泪忍不住掉下来。就是去市场上买卖牛羊，也知道不能当着它们的面议论价格，是不是在她们眼里自己还不如市场上的牛羊呢。

薛宝钗转身去把摆摊的刀抡了起来，对着媒婆砍了过去，媒婆吓得赶紧躲，像个大肉球一样滚出了薛家租下的小房子里。

薛太太看着薛宝钗发疯的模样，哭着说：“你砍死我好了，我辛辛苦苦拉扯你们长大，都是为了你们好。你非要在这里摆摊，风里来雨里去，苦也吃了罪也受了，如今越干越穷，我让你嫁人也是让你去享福，我还能害了你吗？”

薛宝钗已经心哀若死，她也没和薛太太争辩。把刀丢下，说道：“你说得对，银砂这里不是家乡，就不该来这里。”

她从怀里把宝钞叠的小船拿出来，扔到了薛太太怀里。

“你不是问我为什么回来这么早吗？我把自己卖了。喏，这是人家给的银子，你拿去把我哥接回来，拿剩下的钱买了票，你们回应天府吧。不用管我，我往后是人家的人了，生死由不得我，也由不得你，今日见一面就是永别，往后你也别想着我，就当我死了吧。”

在她说这些话的时候，薛太太拆开小船，看到是五百两白银的宝钞。

她惊呼：“五百两！”喜意爬上她的脸，急忙问：“人家是干什么的？买你回去是做续弦还是做妾。”

薛宝钗转头看着她：“你去把我哥接回来吧，外面还有些面条没卖完，咱们吃了，我今天就走，咱们各奔东西。”

薛太太这才有一丝悲意爬上脸，哭了起来，说着：“宝儿，你也别怨娘和你哥哥，实在是咱们家运道不好。”

薛宝钗说：“赶紧去吧，你回来得晚了就见不到我了。”

薛太太赶紧起来，嘴里说：“我先把钱换开，不能找旁人，要去钱庄，先去钱庄换开再拿五十两去接你哥。”说着急匆匆出去了。

薛宝钗在她出去后转身把自己的衣服收拾成一个小包，出门对邻居嘱咐了几句话，让她们代自己跟娘和哥哥说一声时间等不及要走了。随后背着小包去了银砂港口，去找姚大哥。

这会儿姚大哥整个人都麻了，跟他的百户说：“没开玩笑，她亲口说的要嫁给我。”

几个百户也不知道这事儿该怎么办。

其中一个说：“娘娘带着公主刚回王城没几天，这事儿既然咱们没法做主，要不然问问娘娘？”

留在这里的锦衣卫有直接觐见麟子的权利。

另外的百户有顾虑：“娘娘会不会生气啊？这点小事儿咱们都拿不定主意，还要问给她。”

“那薛姑娘可不是小事儿，是皇爷亲口交代的大事。”

这时候门外跑进来一个少年，带着些吃惊，语速很快：“几位大人，那薛姑娘来了，说是要找姚大人，要给他做媳妇。”

姚大哥喃喃地说：“她来得也太快了吧！”

一个百户说：“就说大姚去码头扛包去了，先把她带到大姚的屋里，先稳住她。大姚，你屋子里没什么暴露身份的东西吧？”

姚大哥赶紧摇头。

几个百户站起来，有人说：“大姚说不定还真要有个媳妇了。”

作者有话要说：

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