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郑道长摇头：“我在外面挺好的，这些街坊邻居也都帮我老婆子，我的日子过的足够好了。”

“到底不方便，”马皇后说着抬头看了看房子，说：“这地方年久失修，住着也不舒服，还是随我们回去吧。”

郑道长再三拒绝：“我还要养着麟子呢，我要是走了她岂不是又成没人养的孩子。罢了罢了，我受不了宫里的拘束，让我和麟子在外面相依为命吧。而且这次的事儿也不是以前那些人弄出来的，我想着昨日来的就是贼人，一直偷顺手了，想着贼不走空顺手偷点东西，你不用担心。”

“有了初一必然有十五，万一您这边再出什么事儿呢。”马皇后不死心，还想再劝。

郑道长说：“什么初一十五，让我说，忠心郭家的那些人早死绝了。你想想，我都一把年纪了，他们和我年纪差不多，这些年来我吃好喝好都没什么精力。他们风餐露宿，吃了上顿没下顿，怎么可能还活着，都死了。”

朱元璋这时候进来，听了郑道长的话，问道：“您老人家怎么知道他们风餐露宿？您见过他们？”

郑道长心里咯噔一下，嘴上说：“是啊，见过，见过很多次呢。皇上还想问什么？”语气里面带着不耐烦，颇有些赌气的意思。

马皇后立即拉下脸来：“重八！姨妈在这里住这么久了，每日也就是和周围这些百姓见面，这里要是来了陌生人你能不知道？你问这是什么意思？”

朱元璋立即笑着解释：“妹子，你别生气，你劝劝姨妈也别生气。咱没别的意思，那些人个个穷凶极恶，又不知道姨妈待他们的好，整日想着打打杀杀。没姨妈给他们求情，咱早就杀了他们了。”

马皇后瞪了他一眼，拉着郑道长的手说：“姨妈，您别听他的，他这人说话不过脑子。”

朱元璋坐在了正中位置，马皇后还想埋汰几句，看到毛骧进来，给朱元璋留了面子没再说下去。

毛骧躬身小声说：“上位，人带来了。”

朱元璋点点头：“带进来。”

秦老实和宋大夫一起进来，直接对着朱元璋跪下磕头。

朱元璋淡淡地说：“说吧。”

秦老实很紧张，趴在地上忍不住吞咽了一下口水。

宋大夫先说：“草民叩见万岁，草民在水寨里是大夫，没出去干过劫富济贫的活儿，如今蒙道长大恩脱去贱籍，只愿意在乡间耕种。”

朱元璋问：“听说你家是祖传的好医术？”

宋大夫的声音颤抖了起来，他怕进太医院，祖上总结下来的经验告诉他，在乡间当个有名望的大夫胜过去宫里做个太医。

然而皇帝问了，宋大夫不能不回答，他说：“草民祖上在前宋太医院打杂。”

朱元璋听到了冷笑一声：“打杂？”

宋大夫抖着回答：“是，是打杂，就是看着炉子熬药。”

看到宋大夫诚惶诚恐，马皇后温声问：“你家医术好，怎么就沦落到看炉子熬药啊？”

宋大夫抖着回答：“祖上是跟着师父的，师父看病，祖上熬药，就……是医童，和打杂差不多。”

马皇后看了一眼朱元璋，就说：“原来如此，本想提拔你到太医院，看来是你家的医术缺些火候，罢了，你日后在乡间行医吧。”

宋大夫松口气，立即感谢马皇后，对马皇后非常感激。

朱元璋却不高兴，在他看来，宋大夫这是不愿意进宫效力，这就是朱元璋恼怒的地方，有些本领不思报效君父，反而藏着不愿意显露，简直是岂有此理。再说了，他是个水匪出身，就是想进太医院也不会让他去的，此人信不过！

马皇后看朱元璋没现场发作起来，温和地说：“好了，你先回去吧。”

宋大夫再三感谢，从屋子里退了出去。

屋子里就剩下秦老实，郑道长突然说：“我出去走走。”

马皇后立即站起来：“我陪着姨妈一起去。”

她们两个出去了，外面太监把门关上，正午的阳光被关在外面，秦老实突然之间生出后悔来，然而箭在弦上不得不发，现实由不得他反悔了。

朱元璋问：“你们和海商勾结？”

秦老实恭顺地回答：“是。”

“说说吧。”

秦老实开始从头讲：“早年我们中有流民，有匪徒，都饿，没吃的。大当家……临阳侯当时家里有几亩地，然而连年天灾，他这种小富人家也没粮了，他当年就是从元朝的官船上夺了财宝才有了当时的家业，所以想故技重施再干一次，就找了我们，大家商量好怎么分钱，然后就动手了。”

朱元璋对临阳侯的发家史很感兴趣，就问：“得手了？”

“得手了，但是到手的也不多，对于当年的草民而言是一笔大钱，于是大家拿着钱散了，临走的时候临阳侯跟大家说不要马上把这钱拿出来，如果是金银，就融了分成碎银碎金子，如果是其他物件，先埋起来，日后太平了再拿出来。但是有人忍不住，有了钱就开始显摆，就招来了衙门的人，后面就是大家杀了元朝的衙役一起带家眷进山落草为寇。”

朱元璋点头：“嗯，往后呢？你们是怎么和当地富商勾结上的？”

“临阳侯和我们不一样，他是有几亩地的，虽然全家在山寨上，但是他还惦记那几亩地，就经常下山种地。就在这时候被当地的人盯上了。万岁，您该是知道的，有人家里出了事儿，亲戚都不一定能知道，但是邻居必定能察觉。”

朱元璋点头：“远亲不如近邻，会察觉的。”

“当时我们抢了元朝的狗官，里面有值钱的玩意，是一件青铜器，当地的大户人家就开价想买。那玩意不顶吃不顶喝，临阳侯就卖了，交易过程很爽快，大家都说卖亏了，临阳侯就说人家在本地几百年了，这种地头蛇要让他们占便宜，他们占了便宜就不找麻烦。后来就有大户人家找来，问愿不愿意挣点干净钱。这话说的，谁不想挣干净钱啊，我们上山是为了避难，又不是真土匪。

他们就让我们送货，报酬就是粮食。当时我们也没粮了，听说了自然愿意，这一趟不算轻松，好在最后历经磨难把货送到了，那大户人家也爽快，立即给了粮食。大家都很高兴，他们找我们送货，我们拿钱干活，这样过了两年。两年后我们在太湖遇上了真正的水匪。”

“太湖水匪？”

“是，就是我们二当家这些人。我们送货很勤快，也很小心，一路上各处操心日夜看护，路上的水鬼扒手都没沾上便宜，更有骗子、女人轮番上场也没出事。临阳侯对我们要求甚严，出发前讲了各种规矩，大家按照规矩行事，这才每次都能把货物平安送到。

可是太湖水匪不一样，他们来暗的不行就直接来明的，硬是把货物给抢走了。临阳侯就说不能砸了我们的招牌，再说了，这生意要是黄了这趟就白跑了，还要赔钱，满山寨的老人孩子等着吃饭呢，要是再赔钱大家的日子真过不下去了。所以临阳侯就带着我们去找水匪，见了面三刀六洞，我们二当家佩服他是条汉子，就说还一半的货物，剩下的他们留着。

临阳侯就拉他们入伙，说这趟生意赚的钱送给他们，毕竟招牌重要，必须保住，要是砸了招牌，日后就别吃饭了。

二当家他们也饿得不行，听说有长期能干的营生，也是在水上讨生活，大家想想这样也行，能干就干，不能干再想办法，就两家一起送货，拿到钱粮后临阳侯按照约定把这次的报酬给了他们。

二当家看他说话算数，就斩鸡头摆黄酒和大当家拜把子，两家合成一家，一起做生意。

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