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所以哪怕圣节是最好赚钱的时候，她还是决定让大家休息，不仅是学生，连带着老师、厨娘、小丫鬟们，明日都休息一天，一同去集市上好好热闹一番！

这话一出，大家瞬间就要欢呼出声，程菀站在讲台上，连忙笑着叫停：“等等，我还没说完呢。”

“为了让大家玩的开心，今日，咱们就来兑现小红花！”

之前程菀说的是换猪肉，但想着孩子们难得出去玩一趟，就要玩高兴点，干脆换铜板好了。到时候去了集市，想吃什么买什么，都能自己掏钱。

看着粟米将满满一大盒铜板放在桌上，孩子们不由双眼瞪大，呼吸都急促了起来。

虽然程菀早就说过小红花可以换东西，但他们苦日子过多了，面对好消息时，反而会产生几分怀疑，害怕只是老师哄他们的借口罢了。

只有此时真正出现在眼前，才终于敢相信，这一切都是真的，老师真的没骗他们！

“我叫到名字的，一个个往前面来。”

花名册的第一个其实是束哥儿，但程菀却从最后面开始念起，束哥儿没多想，只以为母亲这样更方便一些。

“念完名字，领完钱，就可以出去了。”藜麦在一旁提醒道。

虽然只是几个铜板，但孩子们却如获珍宝，用两只小手牢牢的捧着，满是喜悦，蹦蹦跳跳往外走。

他们原以为出去是像平常那样坐校车去宿舍睡觉，没想到更大的惊喜还在后头——

“爹？娘？”小孩狠狠的眨眨眼，生怕是自己看错了。

直到带着笑意的声音响起，早已在门口等着的家长朝着自家小孩走去，大声道：“哎！快给娘看看，瘦了……哎哟，怎么还胖了！”

确定真是爹娘后，小孩更加开心了，笑着道：“你们看！老师给我们分了铜板！明天我可以买糖葫芦啦！”

若说后一批进来的新生看见自己的父母还只是单纯的喜悦，可当老生们走出校园，在夕阳的暮光下见到熟悉身影的那一刻，眼泪瞬间就落了下来，朝着那温暖的怀抱扑去：“娘！！”

“我的儿啊！”

他们已经太久太久没见了。

自从确定难民的安置后，这些人即刻被拉去了河道旁开始维修运河。

古代的劳役可不是说着玩玩的，哪怕程菀会想办法让孩子们将信件寄过去，可他们不识字，也不能离开，只能趁着干活间隙，对着纸张上稚嫩的笔迹细细的摩挲着，期盼以此能缓解心底的思念。

但父母爱子之心，又如何是一张纸便能缓解的？

多少个夜里忐忑不安，辗转反侧，甚至对着京城的方向下跪磕头，乞求老天保佑，让那些好心的贵人待自己的孩子好一些，至少让他们喝上一口热乎水。

圣节到来，虽说他们这些低贱劳役也能休息一日，可他们从来没想过，会有一辆辆干净整洁的马车朝着运河驶来，说要接他们去城里，和子女团聚一番。

这一切都像梦一般美好但虚幻，直到此时此刻，终于将孩子抱在怀里，他们才松了口气，原来都是真的，竟然都是真的。

都来不及多看孩子一眼，衣衫褴褛的难民们便立即跪下，对着粟米连连磕头。对于这些连家都没有的难民而言，这天大的恩情他们无能为报，只能用自己仅剩的尊严来感激贵人。

粟米忙将他们扶起来，大声道：“大家别这样，这一切也不是我的功劳，是我们夫人所为。况且她安排这些只是为了让你们和孩子开开心心过个节，可千万别哭了，日子定会越来越好的……”

粟米在一旁安慰众人时，藜麦领着铁牛等人出来了。

爹娘都已不在的孩子们看向那一幕幕家人团聚的景象，眼里满是羡慕与悲戚的泪水。程菀虽然刻意将他们留到了最后，但这始终是他们要面对的。

“来吧，咱们先上车。”红雪的声音打断孩子们的思绪，大家也没多想，只以为这是要回宿舍了。

直到马车越跑越远，在时间一事上颇为敏锐的铁牛第一个发现了不对劲，他小声问道：“老师，我们要去哪？”

说完，马车正好停下，红雪没有马上让他们下车，而是从车内木箱里，拿出一大袋馒头和圆饼，分给孩子们，而后才道：“走吧，我带你们去看看爹娘。”

他们死于洪水，尸骨无存，但哪怕只是立个衣冠冢，在京城附近也十分困难。

程菀一直让人在安排这件事，终于在半月前找到了一个可以安葬他们的地方。墓碑已经立好，天边虽然只剩下最后一缕霞光，但铁牛等人还是很快看到了自己父母的名字。

他们扭头看向红雪，红雪点头。多余的话不必再说，孩子们抱着供品飞奔过去，“爹！娘！”

哀恸不止，泪落如雨，但久藏心间的思念和悲痛终于有了寄托。

——

等到所有的铜板分发完毕，小红花最多的束哥儿也分到了满满一把钱。

小家伙高兴极了，连忙将自己腰间的荷包解下，无比爱惜的开始数钱：“一个钱、两个钱……”

程菀见他小财迷的模样，哭笑不得，很想告诉金尊玉贵的小郎君，光是你的荷包就是这些铜板的两倍还不止了。

不过现在时机不对，她打断道：“束儿，时间不早了，咱们先回去吧。”

“好。”束哥儿以为母亲急着回家，也不数钱了，将铜板塞进荷包里，打算回去再数，明日他要给母亲和曾祖母买礼物的。

牵着母亲的手来到校门口，束哥儿自然也见到了同学们和父母相聚的场面，他诧异道：“母亲，这些人都是你请过来的吗？”

“对。”

其实不仅清北技校的难民孩童，那些被顾芳娘还有其他好心贵妇人收留的孩童父母，程菀都一并想法子接回了京城，“但不止他们，还有一个人我也请来了。”

“谁……”束哥儿刚要开口询问，下一刻，就看到一道无比熟悉的身影出现在眼前。远远瞧着好像是叔父，但走进一看，原来是：“父亲？”

谢钰之这是第一次以真实身份出现在学校门口，他站在束哥儿面前，难得的有些紧张，伸出手，“束儿，我来接你放学。”

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