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第532章 科举暗流（第3页）

约莫戌时三刻，客栈门口出现了一个身影。

那人穿着普通的青色长衫，头戴方巾，打扮与寻常学子无异。但他走路的姿势有些特别——脚步很轻，落地几乎无声，肩膀微微前倾，像是习惯性地保持警惕。他走出客栈，左右张望了一下，然后快步朝东边走去。

云卿辞的心跳加快了。

那不是周文远。

暗卫送来的画像中，周文远是圆脸、细眼、身材微胖。而这个人，是方脸、浓眉、身材精瘦。

是李崇明。

虽然换了便服，但她认得那张脸，认得那双鹰隼般的眼睛。

“跟上。”她低声对车夫道。

马车缓缓启动，保持着一段距离，远远跟在李崇明身后。

夜色渐浓，街道两旁的店铺陆续打烊，灯笼一盏盏熄灭。李崇明走得很快，专挑小巷穿行，七拐八绕，最后在一家不起眼的小茶馆前停下。他再次左右张望，然后推门进去。

茶馆门楣上挂着一块旧木牌，上面写着“清心茶舍”四个字。

云卿辞的马车停在巷口阴影处。

她静静等着。

约莫一刻钟后，茶馆的门再次打开。这次出来的有两个人——李崇明，还有一个年轻人。

月光洒在那年轻人脸上。

圆脸，细眼，身材微胖，穿着绸缎长衫，腰间挂着一枚玉佩。正是周文远。

两人在茶馆门口低声交谈了几句。李崇明从袖中取出一个小布包，递给周文远。周文远接过，迅塞入怀中，然后躬身行了一礼，转身快步离开。李崇明则朝另一个方向走去，很快消失在夜色中。

马车里，云卿辞的手紧紧攥住了衣袖。

她看到了。

那个小布包的大小、厚度……如果里面装的是纸，大概能装下十页左右。如果是特制的薄纸，也许能装下更多。

考题？

还是作弊的工具？

“回府。”她终于开口，声音有些沙哑。

马车调头，驶向靖王府。

车厢内，云卿辞靠在软垫上，闭上眼睛。脑海中，所有的线索开始串联——

李崇明，礼部员外郎，负责试卷保管，曾是羽林卫校尉，腰间有特制钥匙，卷库有檀香味，与可疑考生周文远秘密接触。

周文远，杭州绸缎商之子，笔迹与王尚书密信相似，父亲去年三月来京与秦府有关联，现在与试卷保管官秘密接触。

还有贡院里那个敲击号板暗码的微胖官员。

以及……秦府，东市绸缎庄。

这个网络，比她想象的更深入，更周密。

马车驶入靖王府，在二门前停下。云卿辞下了车，快步走向书房。林羽已经等在门口，见她回来，立刻迎了上来。

“王妃。”

“进来说。”

两人进入书房，门被关上。

烛火点燃，照亮了云卿辞苍白的脸。她脱下披风，走到书桌前，铺开一张纸，拿起笔。

“李崇明，礼部员外郎，负责卷库看守。”她一边写一边说，“今晚戌时三刻，他在城南清心茶舍与周文远秘密会面，交给周文远一个小布包。布包大小约一掌宽、两掌长，厚度半寸。”

林羽神色一凛：“需要抓捕吗？”

“不。”云卿辞放下笔，抬起头。烛光在她眼中跳动，映出一种冰冷的、锐利的光，“抓一个李崇明，还会有张崇明、王崇明。抓一个周文远，还会有李文远、赵文远。”

“那……”

“放长线，钓大鱼。”云卿辞的声音很轻，却带着千钧之力，“我要知道，那个布包里到底是什么。我要知道，李崇明上面还有谁。我要知道，这个网络在科举中到底安插了多少人，他们的目标到底是什么。”

她走到窗边，推开窗户。

秋夜的凉风灌进来，吹动了桌上的纸张。远处传来隐约的更鼓声，一声，两声……夜更深了。

但云卿辞知道，有些东西，正在黑暗中悄然涌动。

就像地底暗流，表面平静，深处却汹涌澎湃。

而科举，就是那道即将打开的闸门。

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