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9第九章（第1页）

此言一出，众人皆惊。

谢十九真是有天大的面子，能让沈止澜替她说话。

江柏舟猛地转头，眼中是难以置信，与被屡次阻挠的怒意：“沈大人！下官敢问，你何故偏袒偏帮……”

“够了。”沈弈抬手制止，“朕知江卿办案公允，但既然靖安侯为谢大人作保，江卿便就此作罢吧。”

江柏舟只得应“是”。

沈弈的目光在沈止澜和十九之间逡巡，忽然道：“沈卿这般信任谢大人，朕想知其中缘由。”

十九欲言，沈止澜给了她一个眼神，心照不宣。

此刻，多说多错。

沈止澜声音无波无澜：“臣之所言，所行，所保，皆秉公心。国法森严，人命关天，臣以为，不应以一己之私见，蔽圣听，乱纲纪。”

“好一个‘皆秉公心’。”沈弈似是轻笑了一声，笑意未达眼底便凝结成一片霜寒。

“此案交由沈卿主理，江指挥使协查，朕予尔等七日之期，务必给朕一个交代。至于陈尚书与谢统领，查案期间需全力配合，不得推诿阻碍。”

四人一齐行礼：“臣遵旨。”

走出大殿，天际阴沉，铅云低垂。

汉白玉阶冰寒彻骨，脚下湿滑。

年迈的陈尚书差点打滑，三人谁都没有出手搀扶的意思，在即将跌倒的刹那，还是沈止澜虚扶了一下。

陈尚书仓皇离去。

沈止澜叮嘱内侍送尚书大人出宫，仅听天子差遣的内侍居然真的去了。

“随我来。”沈止澜对十九道。

十九听话地与沈止澜并行。

“沈侯爷留步。”江柏舟的声音自身后追来。

沈止澜驻足，玄色大氅在萧瑟风中纹丝不动，他并未回身，只等江柏舟快走两步追上。

江柏舟绕至他面前：“沈大人今日在御前，好一番慷慨陈词。只是，”他话锋一转，“先入为主，偏信一人，恐非断狱之道，更非为臣之忠。”

沈止澜这才缓缓抬眸。

他的眼瞳极深，似积年寒潭，映不出天光云影，亦映不出眼前人的咄咄逼人。

“江大人，”他开口，“真相非凭臆断可获，清白亦非以众口可污。你我二人同领圣命，我知江大人不喜我为人处事之风，是否与我合作共查，凭您心意。”

“不必了，锦衣卫人手足够，无需沈侯爷相助。”江柏舟看了一眼站沈止澜身后身后半步的十九，冷声警告，“至于谢大人，好自为之，江某先行一步。”

江柏舟那个意味深长的神情，以及欲言又止的样子，让十九总觉得他好似知道了什么，但他不明说，十九亦不可能露出破绽，自投罗网。

“沈大人如何打算。”

“去现场看看。”

“好。”十九迈步就走，官袍飞扬，“沈大人不介意带上我吧？我想看看母亲留下了什么遗物。”

“走吧。”沈止澜没有拒绝。

……

醉仙楼被彻底封锁。

锦衣卫的效率极高，仓皇逃走的宾客已被悉数抓回，有结党嫌疑的简单审过后，便被关入诏狱。

楼中的姑娘和仆役被拘在房间中，江柏舟亲自讯问。

老鸨徐妈妈被带入时，已是面无人色，浑身筛糠，昔日倚门卖笑的八面玲珑，此刻只剩惊弓之鸟的惶惧。

哭喊声，哀求声，斥问声一阵阵传来，往日旖旎风流乡，此刻成了血腥严酷的刑讯场。

一刻钟后，沈止澜和十九姗姗来迟。

徐妈妈刚被从房中拖出来。

十九忽然开口，问：“徐妈妈，烟霭姑娘可曾接触过什么生人？或收过什么特别物件？”

徐妈妈眼神空洞：“烟霭是花魁，来往的都是达官贵人，生面孔也不少……物件嘛，各位爷赏的多了去了，老身也记不全……”

没什么有效信息。

二人未发一言，径直走上二楼。在案发地隔壁屋子坐下，对视时，皆神色凝重。

沈止澜开门见山：“你不会觉得，陛下如此重视此案，仅仅是死了一个花魁，牵扯了一个兵部？”

十九装傻：“一个兵部还不够吗？”

沈止澜不和她打太极，直言不讳：“能派锦衣卫指挥使亲自出京查的案子，绝非一个兵部那么简单，你最好如实交代。”

十九：“我还以为沈大人是信任我。”

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