8品小说

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冯五谷不敢大意，问夏小五是在哪里遇见了人，夏小五却不肯说。

“我只跟常掌柜讲。”

“好你个小子，我还能跟你抢赏钱不成。”

冯五谷无奈一笑，把画像单子还回去。

夏小五忽然有些心虚，脚尖在地上转悠了两圈，小声问冯五谷道：“冯哥，你说那赏钱，常掌柜真能给吗？”

自己并非是那等从岭南而来，千里迢迢送消息的，说白了纯属撞大运，压根没受什么累，再晚片刻，说不准人家都能自己找上门了。

听起来只出了这点力气，想要一百贯多少是胃口太大了。

“都惦记上赏钱了，看来你心下也觉得八九不离十？”

他把手上的账本往柜台里推了推，都到这份上了，谁还有心思干活。

要真是曾如安此刻就在马桥镇，老天嘞！

但对于赏钱一事，他没有揣测半个字，做伙计的总该知道说少错少的道理，岂能和外人在铺子里议论自家掌柜。

夏小五见他仿佛锯嘴葫芦，也不再与他言语，继续在原地紧张等待。

而后院之中，常霄已经从宋阳口中得了消息，抬眼看来时目光如炬。

“夏小五还说了什么？”

宋阳摇摇头。

“那小子估计惦记着赏钱，其余一字不吭，只说见了掌柜您才开口。”

常霄垂眸细忖。

前脚白阳天刚走，后脚夏小五就匆匆而来。

试问如果白阳天的随从之一真是曾如安，或者至少与曾如安有关系，那么曾如安人都到了马桥镇，距离莘县如此之近，岂有不雇人进城打听曾如意下落的道理。

如此一来，找到夏小五也就不稀奇了。

而曾如安的画像单子早就在马桥镇传遍，莫说是夏小五，连路边贩炊饼的都烂熟于心……

常霄忽然意识到，来人怕是并非曾如安本人。

若是本人，如何能一路进到马桥镇，又是去脚店吃饭，又是在客舍落宿，期间全无一个人认出那张脸？

与曾如意不同，十岁的孩子长到如今，无论是容貌和气质或许都会有所变化。

但当年曾如安离家的时候已经有十八九了，五官差不多定了形，现今即使年近而立，也不至于与画像区别太大。

想及此处，常霄稍稍冷静了些，听宋阳问道：“掌柜的，主君那边……”

“暂且不要让他知道，你一会儿嘱咐五谷，事情确定之前半个字都不要乱说，包括闻哥儿、诚哥儿、石头三个人，也不许告诉。”

曾如意昨天刚生产完，现下还虚着，情绪起伏总是伤身，况且还没有定论。

若是空欢喜一场，说不准会因此落病，悔之晚矣。

常霄随宋阳去铺子里见了夏小五，作为常在马桥游荡的包打听，没少把外来客商往铺子里引。

凡是他带来的人做成了生意，常霄就会分他点好处，因此铺子上下都与他相熟。

“常掌柜！”

常霄冲他轻轻颔首，抬手止了后面的话。

“你随我出去，咱们到外面寻个地方说。”

留在铺子里，还是有被后院中人听去的可能。

对于常霄的决定，夏小五自是听从。

两人出了货行转入茶肆，常霄教伙计给寻了个角落里的位子，有屏风遮挡，落座后茶水还没端上来，夏小五就已经迫不及待道：“常掌柜，要是我找到了画中之人，赏钱真作数么？”

“我与如意为人，素来一言九鼎，开门经营，若失了‘诚’字，无疑是自砸招牌。”

得了常霄此话，夏小五长出一口气。

“我信常掌柜。”

他再度从怀里掏出一张纸，不过这回不是画像单子了，而是那张写了“曾如意”三个字的纸条。

纸条递出的时候，茶水正好端上。

待茶肆伙计离开，常霄才翻过掌心，去看纸上的文字。

“此是何意？”

夏小五咽了口唾沫，说道：“客舍有个汉子，早些时候叫我过去，说让我帮忙进城打听一个人，道此人是他小弟，多年前失散，幼时患哑疾，口不能言，我让他写下名姓，也好探听，他便写了这三个字。”

夏小五搓搓手道：“曾掌柜的闺名纵然别人没听过，小的到底是干这行的，还是有所留意，因而一下子就跟画像中人对上了。”

他忐忑道：“常掌柜，这算线索么？”

常霄并不认得曾如安的笔迹，但除此之外，样样皆准。

他不免疑惑道：“你既然见到了人，为何还不能断定对方是否正是画中人？”

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