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成华一番话，确实是掏心掏肺了，又还提了刑房当中一人的名姓。

是他绕着弯子走通的门路，好些消息，都是请对方吃酒的时候打听到的。

又还顺着这个话头，告诉了常霄与曾如意一桩“奇事”。

“原本案子审得还没那么顺利，为了佐证当初曾兴运确实挪用了昧下的二百贯钱去补生意上的窟窿，衙门还得费心查他早就关门大吉的药铺旧账，哪里是容易的，接了这差事的小吏也是干得窝火，不料有一日，忽而有个人把一概账目打包送到了眼前。对方自称是原先给药铺理过账的账房，见了曾兴运，曾兴运也的确记得这么个人，但不曾想过，对方还存着多年前的旧账。”

成华说罢，常霄却道：“当真有这么个账房？好似有些说不通。”

成华端起茶盏抿了一口，摇头道：“这又有谁知道呢，横竖账房是真的，账目也是真的。我听着也疑心老账房是受了谁的指使，只是不确定究竟是何人。”

怀着这个疑问，一炷香的时辰后，常霄和曾如意作别成华，去了衙门。

暂不提身后的成华是如何在回了家，打开茶叶匣子后，发现里面竟是坐着另外的银元宝，这头的常霄正与曾如意说着自己的猜测：

“你说给曾兴运火上浇油的人，会不会是他的好儿婿？”

曾如意顺着一想，讶然抬眼，片刻后小声道：“如果他获罪，钱就不用还了？”

“有这个可能，那必定不是一笔小数目。”

常霄估计，事实若真是如此，于复才开始谋划此事时，手中生意大约尚未到无可挽回的境地，想着把未来的老丈人按进大牢就万事大吉。

后面见着事态急转直下，人家竟也不吃亏，居然还顺手拐走了曾如茂。

要常霄来讲，哪日于复才真能给追捕归案，曾如茂受了牵连获罪，都算是好结果，总之不会是大罪。

跟着一个早就赌红了眼的赌徒同行，东躲西藏，又能有什么好下场。

无论如何，都与他们无关了。

接下来大半日，两人都在衙门耗着，哪怕给人塞了钱，好些事办起来依旧是慢得很。

当初曾兴运吞下的钱财，曾如意说不出个准数，只得通过一些个质库的当票，和账目的明细，核算出二百二十几贯的数目。

按律除却侵吞的本金之外，还需偿还这些年由本金而生的孳息，这部分孳息，正好差不多抵消了过去几年里曾如意在大伯家的吃喝用度。

问题在于，曾家没有这么多钱。

家中现银八贯，除此之外没有财，只有物，也就是一幢宅子及其屋宇中的大小物件，箱柜里存的料子皮货，杨氏的首饰头面等等，就连灶屋里剩的几斤米和面都给算进去了。

衙门说到底还是省事为上，不管这些东西究竟值不值这个钱，为着早日结案，都把价钱按照新的算，凑够了就是万事大吉。

最后就是一纸文书发下来，曾如意摇身一变成了大伯家宅子的主人，大到一张床，小到一片瓦，全数归他了，自住也好，变卖也罢，随他处置。

从去衙门办事，到最后领到这公文与钥匙，当中又隔了小半个月。

因而当夫夫二人站到换了主人的院子前时，时间已来到了腊月里。

同在一条街上的邻居都开始张罗着过年了，唯有昔日曾家的院落冷冷清清，上面还贴着衙门的封条。

最近下了雪，风也大，封条都给刮得七零八落了，常霄上前，一把将那几条纸扯去。

曾如意正欲拾级而上，瞥见隔壁院子里出来个老妇人。

他还记得对方，过去遇见都是叫玉婆婆的，有几次还给过他甜糕吃。

而今一年多不见，玉婆婆看起来又苍老了些，腰板也塌了，眼睛似乎也看不太清。

对着曾如意瞅了好半天，方道：“是意哥儿吧？”

曾如意点头答了，又介绍了常霄，玉婆婆连连点头。

“先前衙门还来问话嘞，我当初就说，你大伯和伯娘待你不好，知人知面不知心呐！”

任是谁知道自家多年的邻居身上有人命官司，都要抖两抖。

过了片刻，玉婆婆的儿媳妇和孙夫郎也闻声出来了，七嘴八舌跟曾如意说，因着曾兴运犯的案子，这一条街都被他搞晦气了。

当中儿媳妇叹口气道：“这宅子你们若是住就罢了，不住的话，听我句劝，趁早卖了，不然越往后越是不好说价了。”

其中道理也简单，现在说是人命官司，到底没有真拉去砍了脑袋。

常霄与曾如意谢了这家人的好意，目送小辈把玉婆婆重新搀回院子里，方才开了锁，进了久无人气，却是曾如意住过七年的地方。

他领着常霄去看了自己当初住的屋子，是个朝北的小屋，这时节还没进去，就觉出阴冷了。

“这宅子这么些屋子，怎安排你住在这处？”

城里的宅子多是二进的，再是小，前院也有四间厢房的。

让一个半大娃娃住在北屋，真是装都不装。

回想起来，自是早就料定曾如安走了就回不来，不会有发现曾如意遭苛待的那一天。

而自家白得了个不用给工钱的仆人，既要管着烧饭缝补，还要做绣活给他们填家用，将来嫁出去还有彩礼可拿，怎么想都是赚了。

事到如今，曾如意已是说不出什么。

曾兴运无疑是在大牢里等死，至于杨氏，多半是个流放。

曾如茂跟个逃犯私奔了，应得报应的人都没什么好下场，也便够了。

于是小哥儿主动带路，与常霄在曾经再熟悉不过的宅子里转了一圈，最终由后院重新回到前院。

曾如意是宅子如今的主人，常霄问他想如何安排。

留下，还是卖出。

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