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待人寻回，以百贯为酬。

要做到这点，光有酬金还不够。

常霄托了成华，对方又去托他舅舅，转了几个人，总算找到了一个专给衙门绘通缉画像的画工。

虽然听起来有点奇怪，但不可否认，这类画工最是擅长通过人的描述，在纸上复现人的样貌的。

加上曾如意这个亲弟弟从旁提建议，一点点修改，最后出来的画像至少有七八分相似。

这份画像附上文字描述，写明酬金赏额，盖上货行钤印，由常霄和曾如意誊写了百份，在接下来的日子里逢人便发。

人海战术不一定有用，但无疑是他们当下能想到的最好办法。

第160章梨子

写着酬金的画像单子发出去，很快不单是过往行商皆知道了这桩事，就连不少镇民都晓得了。

这也无可避免，马桥镇全然是个依托码头与草市集而兴起的镇子，可以说住在这里的每一个人，家里多是以经商为业的，哪怕是在码头贩浆水吃食的，差不多人人都与商贾有关联。

一传十十传百，发展到有些个单纯只是路过马桥，在此落脚一两日就走的客商，也要来货行打听两句，讨一张画像带走。

待常霄费时一个月，去了京东府后回来，发觉此事都快在马桥镇被编成故事了。

隆昌货行、失踪的兄长、害人的大伯、百贯的酬金……

这一串字词已是给人牢牢捆绑在一起，乃至某日有个自称是城里来的书生郎，平日会写些话本子供给瓦子里说讲，想来讨一个许可，问能否容他访谈一二，书为笔记，好把这故事写成话本子。

若话本子成功卖出去，分三成的银钱出来做报酬。

属实是让常霄与曾如意叹为观止，在此之前从不知还有这么个行当。

要说人家还能讨许可，也算是有良心的，真要是偷摸写了，添油加醋一顿胡改，他们也没处说理。

此等写话本子的书生，为防今后得了功名有碍仕途，靠笔杆子赚钱的年月多是用假名行走，是问不出来历的。

问到曾如意面前，他的第一反应就是拒绝。

自家的伤心事，岂能拿去做文章，然而拒绝的话到嘴边上他又犹豫了，不确定要真是这么做了，会不会对寻回兄长更有利。

再或者，能把大伯一家的恶行传出去，是否能给境遇与昔年兄弟二人相似的人们一些警醒。

莫要以为亲戚就不会背后捅刀子，往往是关系愈近，面上装得愈和善的，捅起来的时候愈狠绝。

把人请走前，曾如意与人说愿意考虑几日。

那书生见事情有转机，主动道七日后再来，末了还从货行里买了不少东西走。

“这人办事倒是准备充分。”

人走远了后，常霄低头翻看手中的一卷纸，是那书生留下的誊写手稿，说是好让他们看看自己的笔力与文风，还保证自己写的都是惩恶扬善之事，绝不会肆意乱改。

曾如意接过去，默默看了两页，但显然心思也是落不到这上面。

立夏后天热起来，街上行人俱都换了夏衣，常霄和曾如意也不例外。

常霄拿了把扇子摇动生风，吹动两人的发丝，微风徐徐，吹平了小哥儿的心绪，他归拢桌上手稿，问常霄怎么想。

“随你心意就好，若是想改，就如你所说，不是没好处，咱们与那书生商定，必须先行验稿过目，便可杜绝被肆意篡改的可能，不改也没什么，毕竟若真是应下来，你又得把这桩事从头到尾说一遍。”

过去这些日子里，来打听的有多少人，曾如意就把事情说了多少遍。

而过来的人目的各异，有些是古道热肠，真心想帮忙，有些是当个猎奇案子，扎堆听个热闹。

这便导致讲过之后，听者的反应也有诸多不同，有人听罢细思，与自己从前去岭南的见闻相印证，有人唏嘘不已，宽慰几句。

也有那过分的，要么斩钉截铁地说不要费时费钱，这么多年过去，人八成早就没了，要么一个劲追问，就差手里抓一把干果子磕了。

不得不说凡事皆有两面，他们想出这个法子，就无可避免要面对其带来的弊端。

曾如意对此却不觉得有什么，要说这算是委屈，那他从前在大伯家几年早就委屈死了，根本熬不到今天。

无论来人是否是诚心帮忙，起码听过了就记下了，想必将来真要是遇见了有关的线索，不会不来赚这一百贯钱。

曾如意为着话本子的事想了几个时辰，到了晚上躺在床上，还在对着床帐子顶发愣。

“那书生七日后才来，你要是这般愁上七日，日子也不必过了。”

常霄扯过薄薄的丝绵被，把两人一齐盖在被子下。

才过立夏，白日里已经热得要穿葛布衣裳，夜里偶尔还见凉。

故而被子还能盖得住，估计再过半个月就要撤下了，到时换个被单子，只遮肚子就差不多。

曾如意闻言，在被子里翻了个面，侧躺着看向常霄。

眼前人刚从外面奔波一顿，回来不久，路上风餐露宿，又要顶着太阳赶路，每回这么来一遭，面皮好似都显得沧桑几分。

而常霄又不是那等什么都不在意的糙汉子，回了家后又是用面药洁面，又是抠曾如意的面脂去抹脸，想到这里，小哥儿忍不住莞尔。

在这世上，他比谁都要清楚常霄的辛苦，也就更会为他在寻找兄长下落一事上的用心而感动。

关于话本的事，今夜大约依旧无法做出决定，不过曾如意深知，自己心里或许已经有了偏向。

到时候真要是分得了利，银钱他也不打算留下，预备捐到县城里的育婴堂去，里面都是些遭人抛弃的小娃娃。

爹爹们去后，若非有兄长在，他多半也早成了无家可归的孤儿了。

为了这个，他想捐一点钱物过去，积德行善，图个善报。

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