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斜红妆四（第1页）

她想起三桩案子的共同点——死者都是年轻女子，面容被毁，妆容完好；凶手没有五官，却能熟练地为死者化妆；最后，凶手长着她的脸……

一个可怕的念头在脑海中逐渐成形。

她猛地拉开抽屉，翻出这三年来所有悬案的卷宗——不是连环命案，是那些零散的、未破的悬案。一桩一桩翻过去，越看心越冷：青楼妓女被割喉，脸上却敷着厚厚的脂粉；富商妾室吊死在房梁，髻梳得一丝不乱；农家女暴毙荒野，唇上却点着鲜红的胭脂……

七桩。

整整七桩悬案，时间跨度五年，手法各异，却都有一个共同点：死者皆为年轻女子，死前或死后被精心装扮过。

而第一桩案子的时间，正是五年前的腊月初八。

她记得那天。

那天她第一次独自查案，是个冻死的乞儿，倒在巷口，浑身青紫。她蹲在尸体旁记录，寒风如刀，冻得她手指僵硬。回到廨舍后，她了高烧，昏睡三天三夜，醒来时，许多细节都模糊了，只记得那种刺骨的冷，和乞儿脸上凝固的绝望。

从那以后，她开始频繁地做噩梦。

梦里总有张模糊的脸，没有五官，只是一片空白。那影子站在她床边，静静看着她，不说话，也不动。起初她害怕，后来渐渐习惯了，甚至会在梦里与它对视。再后来，梦里开始出现其他女子，她们对她哭，对她笑，对她伸出手……

她一直以为，那只是压力太大产生的幻觉。

现在想来，或许不是。

或许那些梦，是某种预兆，或是……某种记忆？

她跌坐在地，背靠着冰冷的墙壁，浑身止不住地颤抖。额角的灼痛越来越烈，像有无数细针在同时穿刺。她抱住头，指甲深深掐进头皮，试图用肉体的疼痛来压制精神的崩溃。

门外传来叩门声。

“裴评事？您在里面吗？”是同僚的声音，“寺卿召您去前厅，说是……又现了一具女尸。”

裴瑛猛地抬头。

她挣扎着站起，对着镜子胡乱整理仪容——脸色太差，她用脂粉盖了盖；额角的红痕太显眼，她用刘海勉强遮住；手在抖，她死死握拳，指甲掐进掌心，用疼痛让自己清醒。

推开门的瞬间，晨光刺眼。

她眯了眯眼，看见同僚站在廊下，面色凝重：“死者是城北米铺掌柜的女儿，年方十七，昨夜暴毙闺房。死状……和前几桩很像。”

裴瑛的心沉了下去。

她跟着同僚赶往现场，脚步虚浮，像踩在棉花上。额角的疼痛一阵阵袭来，伴随着细微的耳鸣，像是有什么声音在脑海深处窃窃私语。她用力甩头，试图驱散那些杂音，却无济于事。

案现场在城北兴道坊。

米铺掌柜姓陈，家宅是三进的院子，不算大，却收拾得干净整齐。死者住在西厢闺房，此刻房外围满了人——衙役、仵作、哭得昏天暗地的陈掌柜夫妇，还有看热闹的街坊邻居。

裴瑛拨开人群走进去。

闺房陈设简单，一床一柜一妆台，和之前几桩案子的现场如出一辙。死者仰面倒在床上，穿着寝衣，双手交叠放在胸前，面容安详，像是睡着了。但走近了看，便能现异常——她的脸被划花了，纵横交错的刀痕深可见骨，整张脸血肉模糊，难以辨认。

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