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晕妆五（第1页）

“多谢娘子。”她直起身，声音平静得可怕，“我知道该怎么做了。”

胭脂娘子看着她，从袖中取出那盒“宿醉颜”——还剩薄薄一层底。她递过去：“夫人若需要……”

“需要。”郑氏接过盒子，指尖在盒盖上摩挲，像是在抚摸儿子的脸，“我会用得……恰到好处。”

胭脂娘子不再说什么，收拾好东西，转身离开。走到灵堂门口时，她回头看了一眼。

郑氏正站在棺边，低头看着儿子。晨光从窗棂斜射进来，照在她半边脸上，另外半边隐在阴影里。她的嘴角微微扬起，像在笑，但那笑容里没有任何温度，只有一种近乎疯狂的冷静。

三日后，王尚书的死讯传遍坊间。

说是悲痛过度，突心疾，倒在了儿子的灵前。太医署的人来看过，确实面色青紫，口唇绀，像是急症猝死。只有贴身伺候的老仆注意到，老爷死时，嘴角有一抹极淡的红晕，像是喝了酒——但那日灵堂并未备酒。

郑氏以未亡人的身份，操办了两场丧事。

丈夫和儿子的棺椁并列停在西厅，白幡加倍，哭声加倍，来吊唁的宾客也加倍。所有人都说，王夫人真是命苦，一月之内丧夫丧子，怕是撑不住了。

但他们看见的郑氏，虽然面容憔悴，却举止得体，处处符合一个贵妇该有的仪态。她穿着重孝，头上簪着白花，脸上总有一层薄薄的红晕——像是悲伤过度气血上涌，又像是淡淡施了胭脂。

“那是‘宿醉颜’。”渐渐有传言在坊间流传，“王夫人把自己活成了醉态，是要陪夫君和儿子一起，长醉不醒。”

只有胭脂娘子知道真相。

葬礼后的第七天，郑氏深夜独自来到胭脂铺。她没有进门，只是站在门外巷子里的阴影中，望着铺子里透出的那点烛光。

胭脂娘子正在整理一批新到的胭脂虫，用银镊子一只只夹出来，放在青瓷盘里。她没有抬头，却对着空气说：“夫人可满意了？”

巷子里的郑氏轻轻笑了笑。那笑声很轻，像风吹过枯叶。

“他用我绣的蝎子袖口，掐死了我的儿子。”她说，声音平静得像在说别人的事，“我用他儿子棺中的胭脂，毒死了他。很公平。”

“胭脂无毒。”

“但执念有毒。”郑氏抬起手，看着自己的指尖——那上面还残留着一点暗红色的痕迹，“那日我将他最后那杯酒——就是沾着歌姬口脂的那杯，掺进了他的参汤里。然后涂了点‘宿醉颜’在自己唇上，喂他喝下。他死时，还以为我在与他吻别。”

她顿了顿，声音更轻了：“你说，他最后一刻，看见的是我唇上的胭脂，还是儿子脖颈上的指痕？”

胭脂娘子没有回答。她放下银镊子，走到门边，推开门。

巷子里，郑氏站在月光照不到的暗处，整个人像一团模糊的影子。只有脸上那层薄薄的红晕，在黑暗中泛着微光，像是永远不会熄灭的、微弱的火焰。

“夫人今后如何打算？”

“就这样吧。”郑氏摸了摸自己的脸颊，“这‘宿醉颜’很好，每日晨起敷一点，便能整日保持微醺之态。醉着，便不必清醒地痛；醉着，别人也只当我是个可怜的疯妇。”

她转身要走，又停住：“娘子那盒‘心妆’，究竟让我看见了真相，还是……给了我一个复仇的理由？”

胭脂娘子看着夜色，良久，才缓缓道：“胭脂只是镜子，照出的从来都是人心本就有的东西。夫人心中若无恨，便看不见恨；若无疑，便看不见疑。‘心妆’不过是把那面镜子，擦亮了些。”

郑氏笑了，这次笑声里终于有了一点温度——冰冷的温度。

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