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又一大人从卢青岩身后冒出，“章印可是毫末之木四字？”

那人回话，“并非毫末之木，是一溥周流。”

其余多人不知这又是何意，就问卢青岩，“卢大人，这可亦是逆党？”

卢青岩闭了闭眼，心乱如麻，“这我就不晓得了。”

“既与逆党有关，还是速速呈上奏本为好。”-

卯时，近卫鸣鞭，文武百官身穿朝服持笏板进奉天门，分列东西，一拜三叩首，露天请奏。

但见一人不顾奏事要领顺序，不管不顾出了列，到御前跪下，声亮如洪钟，“臣五城兵马司卢青岩，为先朝蔡氏之逆党重出水面一事请奏！”

皇帝在椅上本漫不经心，闻听蔡氏逆党，忽而汗毛森立，他骤然起身，头上翼善冠几欲不稳，过了半晌，他才轻声开口，“细细说来与朕听。”

卢青岩先是将堂子胡同一案说出，再禀古道吴家灭门一案，后提锦衣卫衙门镇抚使连酲因杀人入狱，他道：“仵作查验得出，三处现场的死者均为同一种刃器所致，依臣之见，逆党先是托吴家锻造与连镇抚使所使相同佩刀，后借刀杀人，栽赃连镇抚使，一旦连镇抚使身陷囹圄，济福郡主体弱多年，必定难扛这关，连家顿失皇家之力！”

“接着，逆党再灭吴家满门，以防锻刀之事泄露，却在撤手时与吴家老太爷脸上印下连大人私印，意图再次栽赃。”

“后接连屠杀六名官宦之子，便更是挑衅今上与朝廷！”

皇帝听后，扶椅缓缓坐下，“容朕想一想。”

满朝文武此时都已噤声少息，涉及逆党，他们便是一句话不敢说，一个字不敢言。

唯一人走将上前，原是孟冲，孟指挥使，他见礼后侧身对卢青岩冷嗤道：“卢大人好了不得的计谋，连镇抚使恼怒下属违逆怒而杀人，其父恼衙门工匠不袒护也杀人，杀人便罢，更是盖下私印藐视大尧律法……”

“好你个孟冲！”有人厉声发问，“你有何证据证明我父亲与三弟杀人？莫说我父亲肩不能扛手不能提，就是我三弟，连只鸡都舍不得杀了，何以能杀一个大活人？！”

卢青岩只回以孟冲同样一个冷嗤，说：“那你又对你家内侄与一伙小友被残杀一事有何见解？亦是连家人作的？”

“许是连家与逆党勾结，里应外合。”孟冲淡淡道。

刚刚还在班内的太常寺少卿再也忍将不住，他扶着乌纱帽抱着笏板小跑上前，用笏板指着孟冲，大声责问：“我连家一心为君全心为民，当年亦是有铲除逆党之大功劳，如今门庭正盛，何以要与逆党勾结？”

孟冲转身看着连葑，便是双眼尽是尸山血海，盯得连葑这个读书人后背如有厉鬼在看，他道：“饶是你三弟无辜，我内侄与他小友亦是天看天收，吴家老太爷脸上是你父亲私印，你该如何陈情与他？”

连葑答不出话来，只卢青岩仍旧力争，“难不成孟指挥使每每杀人，都要留一个自己个的私印彰显是何人所杀不成？”

“连家得势猖狂，我做不得，连大人不定做不得。”

“孟指挥使这便是无理取闹了，”又有刑部侍郎出班说话，“依臣之见，此事许是孟指挥使所作，今上您但听臣与您一一辨析，这孟指挥使看连镇抚使节节高升，于是担心危其地位，于是意图陷害，他乃衙门最高长官，使工匠作把与他人一样的刀剑出来亦是便宜，这便陷害连镇抚使成功。”

“这之后嘛，自然是灭吴家满门，堵塞言路，再盖上仿连大人所持有私印，将杀人之事推与连大人，而后，在家去途中，撞见内侄与一群小伴从堂子胡同胡闹出来，便是恨铁不成钢，一一杀咯！孟指挥使，你以为我说得——”

孟冲听这胡言越是无边无尽，气恼不已，使笏板朝刑部侍郎丢去，刑部侍郎头一偏，扶正乌纱帽，“作何打人？！”

皇帝在上，看他们吵得不可开交，亦是懒得理睬，只在他们快要纠缠着打将起来时，问：“连溥，你如何看啊？”

一直未曾出来说话的连溥从班里出来，他小步快步挪上前，作礼后说：“臣，没有杀人。”

“你家三郎也没有杀人？”

“他不敢。”

皇帝撑着脑袋，继续说：“可杀人刃器确是他的佩刀无疑。”

“我儿至今仍在狱中，如何跑得出来杀人？”连葑急道。

“许是他买凶？”孟冲怀疑道。

“孟指挥使慎言。”一道清润嗓音不疾不徐从后传来，众人回首看，便是工部侍郎连岫声，连家六郎也出来说话了，他挽着笏板，款步上前，一肘挤走孟冲，立身中央。

连岫声已又是一身光风霁月，他说话时，皇帝没再满脸不奈烦，听得仔细了些。

“连镇抚使入狱本是因刃器作证物，在案件嫌疑还未洗脱时，他何以又买凶使同样刃器又去屠杀数人？这是何道理？”连岫声淡淡扫一眼孟冲，风轻云淡。

孟冲依旧不理，“你父亲私印现身于吴家，你又如何诡辩？”

“我父亲此人私印颇丰，总有八十枚之多，他却从不曾盖印与任何字帖书画，因他本性谦卑，总觉品格不够，担心污了字画，字画尚且得他爱护，更何况人？”连岫声双手轻拘着笏板，淡淡一笑，“不过孟指挥使与我家向来无甚走动，自是不知的了，不如你今个就在此拜我父做干爹，日后也便能少闹笑话。”

“你……”孟冲意欲上前，被近侧班内官员拽住。

把孟冲气倒了，连岫声才正了面色，与皇帝说：“望今上明鉴，我连家满门忠孝，今日我父兄却与逆党平白生了关联，此乃逆党对当年连家报君怀恨在心，意图报复。”

“卢大人方才所言，更是不无道理，吴家工匠曾为先帝所赞，寻常百姓官员如何支使得动，即是能支使，又如何得知家兄佩刀乃出自他手？便多半是锦衣卫衙门内长官，臣以为，此事总为孟指挥使之疏忽渎职。”

皇帝思索着，又是良久不言，底下文武百官亦更是沉默欲绝，孟冲只嘴角略显讥讽，连岫声还是太年轻，太轻狂，以为三言两语，能查办得了堂堂指挥使。

便又是好些时刻过去，皇帝才轻咳一声，疲惫道：“传朕口谕，孟冲职降一级，放连酲出诏狱，另外，连酲升任锦衣卫指挥同知。”

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