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流金楼内，崔守义回溯思忖之际，钱九已被人唤了来。

谢婉鸢继续道：“至于哪一刀在先，我也不好断言，但隐隐猜测，应是致命的第二刀。你或许是为钱财，前往邢铮宅邸行窃，你知他独居，且家中藏了钱财。于是为了你那所谓的灵丹妙药，铤而走险，却不料被他撞见。”

“邢铮发现你后，并未打算将你送官，而是对你起了歹意。而恰在此时，一直暗中跟踪保护你的叶枫冲进屋内，抄起架上那把西域匕首，刺入邢铮腹部。邢铮倒地不起，却还活着，可你却报复又或是为灭口，又补上了一刀。”

说及此，她抬头望了一眼高高悬吊在城门上方的叶枫尸身，又将目光转回到姜媚身上，嗓音冰冷：“其实叶枫所爱，并非是那京城中的绝世佳人嫣娘，而是嫣娘那副美丽皮囊之下，真正的你。”

“他爱的是你的箜篌之技，是你的歌声，是你的才华，而这些，恐怕直至你杀了邢铮时，以这幅面容面对叶枫，才想明白的吧？”

她唇角牵起一丝失望的笑：“若你对他尚存一丝情义，就该在他当众撞剑自尽之前挺身而出，承认这一切。你可知，他临死前，望着京城众百姓，含笑哼唱的那曲《牛郎织女》，分明是唱给你的。”

“他早知你身患重疾，为你窃财、为你碎尸、为你揽下罪责，无非是盼你能活下去。你若对他有愧，就该站出来，还他一个清白！”

话音落下，姜媚再难抑制，泪水如断线的珠子般，从眼眶中滚滚而落。

她任由泪水浸湿衣襟，也不擦拭，只缓缓自袖中取出一支短箭和一张小弩，随手丢在地上，而后慢慢低下头，抽泣着道：“一切，都要从尉迟林扒窗那日说起……”

第59章灵丹

案发那日，尉迟林从鑫来赌坊出来，拿着出老千骗来银钱，兴冲冲去了满翠楼。然而到了却发现，若不预约，他连见上嫣娘一眼都难。

他在满翠楼附近踱步，寻找偷偷潜入的机会，却突然听到嫣娘房内传来一阵破裂声。

情急之下，他用轻功飞身爬上窗子，刚好望见邢铮欲对嫣娘图谋不轨。

地上满是青瓷花瓶的碎片，是嫣娘为自救，打碎了那只花瓶。

不久后，冯二娘和打扫房间的丫鬟馨儿先后至此，冯二娘对嫣娘好生一通安慰，之后怒骂邢铮，将他赶走了。

嫣娘哭得梨花带雨：“冯二娘，我想一个人静静……”

冯二娘应了，叫馨儿速速收拾了碎瓷片，之后一同离开。

司天楼，天台。

霍岩昭手中竹笔轻蘸朱砂，在透出幽幽荧光的纸页上静静描绘，半晌，伸指压了压在页角，缓缓开口问道：

“没人起疑吗？”

不远处，御史周穆拢袖肃立，闻言摇了摇头。

“就算有疑，也是怀疑下官站了齐王。”

他继续道：“上次太史令破了万年县的案子，牵扯出万年县中郎将府，事后下官随即领御史台上奏，逼得圣上不得不诛杀万年县县尹马氏全族。若有心人非要深究，确实能瞧出一丝联系，但那马丰城到底是替王家办事的得力之人，明面上怎么看，都像是新党排除异己的动作。”

周穆顿了顿，”下官为防嫌疑，今日特意当众反驳了圣上对太史令的赏赐，言辞颇为不敬，之后才又提了渭山案，还望太史令勿怪。“”无妨。“

霍岩昭淡然道，“下次可再说得难听一些。”

雨后的漫天星光之下，他长身玉立在观星案后，静静执笔而绘，宽袍大袖在夜风中翩飞鼓动，仙姿神彻。

身前的司天监观星案，由夜光石所制，能映出案上纸页中的笔划，却不妨碍执笔人同时观察夜空星宿。

此时那幽弱的荧光，投照在霍岩昭轮廓精致的侧颜上，柔和淡远，超然出尘。

周穆性情刚硬，是朝廷里出了名的黑面言官，但面对着眼前宛若月下神人的霍太史，说话的语气也不由得恭肃了起来。

他从袖中取出一份书函，奉至案前，“太史令要下官去查的人，找到了其中一个。按照太史令的吩咐，没让人打扰，也没让郭酒娘的死讯传过去。”

霍岩昭颌首，示意周穆将书函放到观星案上，一面继续描绘着星图，一面道：

“九娘死前提的那些事，你暂且只当不知。”

想起什么，又道：“你上次举荐的那位画师，很好。若非他单听描述就绘出死者肖像，我未必能那么快就确定凶手，也未必能断定郭酒娘就是我幼时的乳母。”

周穆也很得意：“那画师是下官门生举荐的，名叫景辰，年少聪颖，礼乐书数画无一不精，去年更是一举就过了秋闱，还中了徽州的解元。只可惜出身低了些，是个孤儿，少时在佛寺由僧侣养大，没有拿得出手的家状。从前在州府上倒也罢了，如今来京城应试，只怕就没那么容易了。”

大乾的科考，分为地方和京中两级。大部分的普通人，必须先通过州县的解试，成为乡贡，才能有资格入京跟几大官学的生徒们一起，参加京中科举。

京中科举的水深，阅卷时考官又能看见考生姓名，因此时常看人下菜碟，评分未必公正。

有钱人家的子弟，通常会找贵人行卷，提前打造名望，让考官在阅卷时不敢小觑。而穷苦人家的孩子难获重视，有的甚至因为家庭背景有瑕疵，被直接剥夺参加考试的资格。

周穆是个惜才之人，有意提携景辰将来入御史台，斟酌一瞬，向霍岩昭行礼道：

“下官素来被同僚厌恨，说不上什么话，只能请旁人将那画师举荐去了肃王府上。太史令若觉得景辰尚有些才气，不妨……适时替他稍稍进言，将来他若科考成功，或能留为己用。”

霍岩昭绘着星图，半晌，轻轻“嗯”了声，便算是应允了。

周穆大喜，又觉太史令似乎也不像表面看起来那样冷漠不近人情，不觉添了几许胆气，谏言道：

“至于渭山的那桩旧案，其实以下官之见，太史令既然已知真相，大可不必逼得那么紧。”

今晚他当着群臣重提旧事，实在过于冒险，也未免不让圣上和太后起疑。

“自太史令执掌玄天宫，已经借万年县案和玉衡谶语，剪掉了新旧两党的好几支羽翼。下官虽然表面与太史令不和，但几件事连在一起，难保不会让人起疑。”

霍岩昭放下朱笔，换了墨笔，在纸上轻轻描过：

“不逼他们，如何激化嫌隙与猜忌，如何让新旧两党斗得更厉害些，消耗彼此力量，曝露出暗伏的拥趸？周大人毕生志向，不就是捉出污吏权奸，恢复朝廷的清明吗？怎么，心软了？”

周穆闻言，脸色顿肃，抬手行礼道：

“非也！下官毕生之志，深铭肺腑，绝不敢移！”

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