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因这次案件中的第一个死者，曾与赖瘸子发生过口角，负责查案的官员推测凶犯因为遭娼寮殴打致残，心生怨恨，又因与死者有过节，遂出于泄愤的心理，虐杀了第一人，之后一发不可收拾，专门针对风尘女子下手。

赖瘸子一开始虽然喊冤，但熬不住刑讯，最后还是认罪画了押。

原本事情至此，也就算圆满解决了。

谁知刑部复核定案的时候，却提出异议，指出第四桩杀人案的现场证据中，凶手曾留下了杀人后翻墙逃匿的痕迹，赖瘸子瘸了一条腿，如何翻得了墙？且去年冬月，怀雍坊有一妓子曾被人以相似手法掳至暗巷，拼命扭打挣扎得以逃脱，据那妓子回忆，行凶者的身材体貌都与赖瘸子完全不符。因此，真凶或许另有其人。

案子打回到大理寺，最头疼的人就是崔守义。

他出身世家，对朝堂上的各路明争暗斗再了解不过。

太后和圣上这对亲母子，政见时常相左，如今太后年岁渐高，背后的外戚势力愈发坐不住了，跟圣上扶持的新党斗得如火如荼。

时任刑部尚书是张贵妃的长兄，属于新党，而大理寺卿则是太后一党的王颛。

所以眼下刑部格外“谨慎”办案，少不了有借题发挥的嫌疑。

这案子若不能赶在上巳节圣上祭天前结案，定会被对方在“刑讯逼供”之外、再参奏“办事不利，视民如草芥，激发民愤”之类云云。这样的罪名一旦扣上，受牵连的范围可就广了！

眼见离上巳节只有几天时间了，崔守义急得团团转，仓皇间，想起之前万年县的一桩迷案一直破不了，最后是县尹到玄天宫求了一道谶语，方才解了谜团。

一筹莫展之下，他只好求到了跟自己有些交情的颖川王萧佑跟前。

萧佑本就是个闲不住的，果真跑去玄天宫，把案情始末在霍岩昭面前说了一通，见对方不搭理，又厚着脸皮，把从崔守义那里拿来的卷宗在旁边诵读了一遍。

原以为读完了就会被赶出去，岂料霍岩昭静静听罢，一面俯首执笔勾勒星图，一面神色疏漠地开口道：

“十九日未时怀雍坊的勘察记录，你再读一遍。”

“好嘞！”

萧佑又惊又喜，翻着卷宗，找到霍岩昭说的那一页：

“十九日，怀雍坊，未时，啊找到了……大理寺司直韩兴祖重勘冬月二十五日杀人案现场，事发地痕迹已失，毗邻诸商铺俱已重新开业，询问左右街民收集线索，有流金楼伙计提及榆谷巷赖某颇具嫌疑，众街民皆附和赞同，言赖某为人鄙劣，与怀雍坊娼寮素有旧怨……”

读到此处，萧佑疑惑顿住，望向霍岩昭，“这不就是大理寺发现嫌犯是赖瘸子的经过吗？说了半天，不还是这姓赖的吗？”

檀案后，霍岩昭笔润朱砂，在星图上印下殷红一点。

“真凶，或许是那流金楼的伙计。”

萧佑举着卷宗反复读了几遍，也没看出半点具备指向性的端倪，末了，伸长脖子研究起案上的星图：

“你是怎么知道的？是从这张图上算出来的？”

霍岩昭不置可否，“我需亲自见那人一次，方能确认。”

崔守义得知霍岩昭愿意帮忙，禁不住有些受宠若惊。

崔守义抬眼望去，见钱九确如韩兴祖描述的那样，三十来岁，左脸上长了个大痦子。单看外表，就是一个普通中年男子，或许因为职业轻贱，言语行动间自带几分低声下气，看上去颇为老实。

钱九躬身进了屋，朝诸人行礼陪笑道：

“小人钱九，不知是哪位贵人要小的推荐姑娘？”

“冯依性子孤僻，年纪尚小，况且她一直同冯二娘生活在一起，自不可能在背后做这些事情，可姜媚却不同。她当时根本没有离开，就藏在隔壁房内。”

“那日，她假装嫣娘自尽，趁大家下楼等待报官之际，藏到隔壁房中，脱下斗篷，换下了身上嫣娘的衣物。之后，她在众人赶回来，惊诧嫣娘尸身消失之时，若无其事地回到房中，佯装出伤心欲绝的样子，博得了大家的同情。”

“她故意让我们看到嫣娘留在桌上的遗书，光明正大地拿回属于自己的财物，至此，她的计策便完成了。之后，一切如她预想，我们怀疑是有人盗走了嫣娘的尸身。”

尉迟寒微微颔首，然思量半刻，似仍有不解，蹙眉道：“且慢，可嫣娘分明是上吊自尽而死，似乎不少人现场确认过，这如何能作假？”

在场众人闻言，亦面露疑色。

冯二娘也上前半步：“尉迟将军所说极是，我当时亲自检验过嫣娘的尸身，早已冰凉，绝不可能是装死。再者，我亲眼见那绳索勒在嫣娘颈间，整个身子悬在半空，这般情形，如何能作假？”

谢婉鸢面色从容，仿佛早已预料到这些疑问。

“冯二娘莫急，且听我慢慢解释。”她目光转向姜媚，“其实，让身子变凉的方法很简单，只需利用你房中的水囊即可。”

“水囊？”冯二娘面露疑惑。

第58章泪水

谢婉鸢微微颔首：“只需在水囊中灌满水，再加入适量芒硝，便可制成冰水，用以冰敷。”

见众人仍是不解，她继续道：“芒硝是嫣娘藏在柜中药物的其中一味药材，大黄芒硝汤，原是治疗花柳病所用，价格低廉，穷人也付的起。姜媚将那药物中的芒硝悄悄取出，积攒下来，待到使用之时，溶于水，便可制成冰水。”

“轩和医馆的顾大夫曾言，芒硝内服可以清热解毒、软坚泻下；若是外用，加水调和，可以解毒止痛、降温消肿。这个降温，便是指的冰敷了。”

“那水囊皮薄，装满冰水后，温度远低于常人体温。只需用它在身上敷上片刻，便能在短时间内制造出上吊后下半身冰凉的假象。如此一来，大家根本不会想到，这个吊在眼前的死人，根本还活着。”

说至此处，谢婉鸢看向冯二娘：“还请冯二娘再仔细回想一下，当你发现嫣娘自尽时，她身子虽冰凉，但是否僵硬？”

冯二娘回忆片刻，神色渐渐恍惚：“当时我并未觉那身子僵硬，似乎就如平常……”

玄天宫掌控着可勘天机的上古玉衡，但敢去请太史令动用天机帮忙破案的，整个大乾朝也没有几人。

之前万年县县尹是因为跟冥默先生有旧交，才求到了霍岩昭面前。换作自己，哪里敢开这个口？

表面上按官衔，他这个大理寺少卿是响当当的正四品，但那一位，可是太后娘娘当眼珠子养大的亲外孙，一接掌玄天宫，就被圣上加封了从一品的同平章事，位同三省宰执，外加还有个贵为国公的父亲，谁敢开口去差使那样的人？更何况，还是这等涉及了杀人与妓子的腌臜事……

所以如今再看，以前百姓们喜欢管冥默先生叫“大圣人”，不就是因为圣人有圣心吗？太史令身为是冥默圣人的亲传弟子，自然也是同样的神仙心肠，平时虽难以接触，但一遇到这种能为百姓谋福除恶的事，就会义不容辞、扶危拯弱！

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