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第175章（第1页）

布兰登上校再也克制不住，他伸出手，想要拭去艾莉丝眼尾的湿润。可他的指腹尚未触及到那抹细腻，便被艾莉丝轻轻地握住。他感受着艾莉丝柔软温暖的手心，就像是感受到她那颗为自己考虑的心。

“可就因为上校你对我太好，我做不到仗着你对我的厚待，自私地满足自己所有的愿望。”艾莉丝的眼睫轻颤，在布兰登上校柔和的凝视下，她袒露了自己没法答应的缘由，“我没法把上校你放在首位，就已经足够教我愧疚了，又怎么能要求你付出更多呢？”

但她不知，她越是为布兰登上校考虑，就越是让布兰登上校心生爱怜。所谓的等待，他不仅不介意，甚至甘之如饴。

可……

回过神来，达西先生和宾利先生还在等他解释下去。

“艾莉丝小姐不愿意让我在等待中蹉跎了光阴。”

达西先生看向自己的好友：“你既知道她拒绝的原因，为什么不告诉她你愿意等她回来？”

短暂的沉默过后，布兰登上校道：“艾莉丝小姐是在春日里轻展的嫩蕊，将要拥抱长夏的芳艳馥郁，我又怎舍得以爱与婚姻为名，教她与枝头索索抖颤的黄叶、徐徐减退的日落相伴。”

亲友们已然在私下里讨论过这对相爱却不能相守的年轻男女。

简从宾利先生的脸色里读到了端倪，又在问询后得到了结果。看着连声叹气的丈夫，她也不由地难过起来：“我简直不敢想象，艾莉丝会有多难受。她一定承受了极大的痛苦，才会在明知自己心意的情况下拒绝布兰登上校。”

“要我说，布兰登就不该把自己的心思闷在心里。”宾利先生道，“他分明愿意等艾莉丝小姐回来，这是毋庸置疑的。如果换作其他人，或许我还会怀疑对方在等待的过程中有移情别恋的可能，但布兰登他这般长情的一个人，恐怕只会抱着对艾莉丝小姐的思念默默等候她的归来。”

但让宾利先生无奈的是：“可布兰登却不愿意束缚了艾莉丝小姐，他宁可自己忍下无法与心爱之人在一起的苦痛滋味。要是可以，我真希望能教艾莉丝小姐知道，布兰登对她情深至此。”

“我又何尝不想让他们抛开所有的顾虑，成为全世界最幸福的人呢？可不论布兰登上校的深情，难道艾莉丝就真那么薄情吗？”

听出宾利先生语气里对艾莉丝的一丝怨念，简并没有急着生气，她只是替自己的妹妹辩解。

“正是因为艾莉丝深爱着布兰登上校，才会为布兰登上校做诸多的考虑。”作为长姐，简再清楚不过艾莉丝的脾气，“她不过是和布兰登上校一样，都是先为他人考虑的性子。但凡他俩任何一个人自私些，也许这会我们已经开始庆祝起他们的喜事。”

“你说的这些话，正是我心里想的。”宾利先生长叹了一声，“我还是头回这么希望他人能够更以自我为中心，可说到底，如果不是因为布兰登上校和艾莉丝小姐给予彼此的体贴与温柔，或许他们也就不会互生情愫了。”

“只是不知，艾莉丝这一去，究竟会去多久。”

简看着墙壁上新换上的画作，那是艾莉丝前不久给她送来的新婚礼物。画面上的她正低头在婚姻契约上签字，而宾利先生则目不转睛地注视着自己。哪怕过了一个月，简依旧能透过画再现当时的情景和心情。

随着她的视线，宾利先生也看向了那副绘出了他人生最幸福时刻的画作：“我们总不能让一个在绘画上有天赋，又对绘画感兴趣的小姐，草草地结束法国的学习。”他揽住简：“唯一能够指望的，就是等艾莉丝小姐回国后，她和布兰登上校仍然不改彼此的心意。”

宾利先生对布兰登上校倒是很有把握，只是对于艾莉丝……原谅他吧，年轻又美貌的小姐，身边永远不会缺少追求者，尤其是法国那样一个浪漫的国家。光是想想，宾利先生都替自己的好友捏一把冷汗。

好友的担心，布兰登上校并不知情。尽管他和艾莉丝无缘在一起，但或许是因为分别在即，他们像是什么都没有发生一样，照旧在见面时率先走向对方。无论是做些什么，聊些什么，总之，他们无比珍惜这最后的时光。

但是无论再怎么祈祷，时间的流速也未曾慢下分毫。一眨眼，就到了伊丽莎白结婚的那一天。

班内特一家早早地起来做准备。

伊丽莎白在玛丽和艾莉丝的帮忙下换上簇新的礼服，随后她坐在梳妆台前，由着凯瑟琳和莉迪亚编起精致的发髻、化上美丽的妆容。她们的手艺很是娴熟，没过多久，镜子里就照出了一位容光焕发，美貌动人的新娘。尤其当伊丽莎白戴上那顶镶嵌有珠宝的发冠，披上洁白的头纱后，更是让旁边一众的妹妹们连连称赞。

莉迪亚自豪地说道：“我保证，待会达西先生看见伊丽莎白，肯定会被美的失了神。”

“是啊，伊丽莎白，你到时候可得时刻提醒达西先生，教他看着点路。”玛丽也少有地调侃起伊丽莎白——这会再不调侃，以后就更难有机会了。

艾莉丝看着难得害羞起来的伊丽莎白，忍不住笑起来，并且为玛丽的打趣再添了把火：“驾驶马车的事自然有车夫负责，我看达西先生只管一路上看着自己好不容易求娶成功的新娘就好。”

“平日里伊丽莎白就足够好看了，想不到今天更是好看的教人挪不开眼。”凯瑟琳收回被伊丽莎白整理头纱的手，心里不免跟着幻想起自己和威廉姆斯先生的婚礼，她感慨道：“达西先生这回可就能看一辈子了。”

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