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│03│受刑（第1页）

铃兰被扣押至大牢后，教会随即被革命军掌控，神官们为保性命各自逃亡，盛夏未尽，肃杀之气却笼罩了整个帝国。

五月三十日，是铃兰的行刑日，同时也是安森帝国的建国纪念日。

铃兰被押上囚车，囚车绕着主城走一圈示眾。

老人们跪伏在地，祈求革命军手下留情；青年们泪流不止，彷彿看见了帝国的末日；神官家眷们寧死不屈，逕自悬樑殉国。

被粗麻绳綑绑于火刑台上，铃兰站在乾燥的木板，听着柏克宣告他的罪刑。

「铃兰，身为教皇，却与驱逐者干着见不得人的勾当，这罪你认不认？」

铃兰笑了。

驱逐者？艾登从来就不是驱逐者，不过是个受诅咒的人罢了。

拥有预知未来的能力，却被教会利用，是铃兰成全他，给了他一个罪名，让他远离是非纷扰，馀生囚于高塔之中，做一个他想成为的平凡人。

「我不认。」铃兰抬起头，不卑不亢地表明自己的心：「我的罪过，只有神能定夺。当初驱逐艾登，是为还他自由，再次让他预知未来，是因我知道帝国有难，却不曾想这劫数怎么也躲不过。」

一阵风拂过，捎来了一隻燕鸟，他衔了一支铃兰花，悄声无息地放于铃兰的脚边。

他知道，这是来自主神的宽恕。

「教皇无罪——」

人群中，一阵高亢的喊声吸引了所有人的注意力，坚定地反抗着这场暴行。忠诚是一次的宣战，火刑台下的老人、妇人、小孩们也用着自己的声音，去对抗革命军的侵略。

短暂错愕过后，这份坚不可摧的忠诚点燃了柏克的怒火，明明现在握有生杀大权的人是他，为什么这些人们不愿臣服于他，依然簇拥着铃兰？

亲眼看着那些人准备爬上火刑台，企图解放被判刑的铃兰，柏克再次想起自己从来不被帝国重用，他的付出被人民视而不见，他们的眼中只会有立于巔峰处的铃兰。

他似神，却不是神。

既然不愿臣服，那就祭出生命吧。

柏克随手拿过身旁侍卫的长枪，瞄准其中一位爬上火刑台的青年，用力一掷。

枪尖贯穿了青年的心脏，顿时血流如注，溅洒四周。身旁的人，方与死神擦身而过，染了一身腥红，他们先是一愣，随后放声大叫，逃窜如被捅了窝的螻蚁，四处寻找安全地。

「凡是想救下铃兰者，都是帝国的叛徒，格杀勿论！」

铃兰眼睁睁地看着手无寸铁的平民们被革命军击杀，那些用来保卫帝国的兵力，此刻却成为柏克夺权的基石。

他用力挣扎，企图挣脱身上的麻绳，挣脱宿命，可此时柏克却点燃了他脚下的乾木柴，剧烈的火向上燃烧，即将吞噬他。

绝望、不甘，以及辜负神赋予的使命，这些痛苦才是铃兰的罪过。

火舌包裹他，将他淹没。他深知事已成定局，自己无力挣扎，也逃不出困境。

那些反抗的铃兰花，已被火焰燃烧殆尽。在烈火中，铃兰微微抬眸，他望向不远处，那人一身黑袍，戴着面罩，只有一双漆黑如黑曜石的眼睛，紧紧盯着他。

铃兰暗忖，那或许是死神吧。

驀地间，于焰火中生出一道刺眼的光芒，吞没了铃兰，那道光温暖不灼人，像是婴孩的摇床一样，让铃兰充满安全感。

在那道光中，他看见了无数个镜子，映照着无数个他。

他卸下金冠、脱去华服，只是一个平凡人时，他无惧无憾，拥抱属于他的死亡。

一朵铃兰在初夏绽放，也在初夏凋零……

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