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似乎当真意识到孙管家会杀害自己的妻子那般，他眼神里带着无边的懊悔：“当时要是我自己出面便好了。”

文正诚使劲砸了一下头，声音都带着哽咽：“一月之前，衙门里差事很多，我也没什么耐心，当时内子同我商谈，道孙管家常年贪墨家中的收成，从开始的一月几两银子，到现在的几十几百，这几年下来，他最少贪去数千两，这么大一笔钱，她是不敢做主的。”

他们这样的官宦人家，一年的俸禄都没多少，靠的全部是庄子和商铺的营生，文家每年能被管家贪去如此多银钱，说明其家中庶务打理妥当，营收很富足。

即便如此，家主也不会允许家中有人贪污。

这位孙管家胆子确实太大了。

文正诚哽咽道：“我当时很忙也很累，就跟她说再等两月，等我衙门里忙完了，我亲自处置孙管家的事，几千两银子不是小数目，他若肯还回来，我便不追究他的责任，不会把他绞送官府，若他不肯，别怪我不留情面。”

“我治家一向严厉，若非这些年官府的事太过忙累，也不至于让孙管家钻了空子。当时见我生气，内子便说她先跟孙管家谈谈，看看孙管家是何意，我便没多问。”

文正诚咬牙说：“没想到……没想到我这一疏忽，后果竟如此严重。”

赵瑞见他懊恼得几乎要吐血，声音便也略柔和了些：“文大人，敢问昨日发现令正不见，你是否命这位孙管家搜寻？”

文正诚一愣。

但很快，他立即反应过来：“我……下官当时让他带仆役搜寻家中，他道家中都搜过，没有见到夫人，因此我才在今日清晨报官。”

说到这里，文正诚捂着脸，险些当着赵瑞的面哭出来。

赵瑞同谢吉祥对视一眼，都不知要说什么好，家里放着这么一个人，他还放心让他来搜寻夫人，也不知到底如何作想。

沉吟片刻，赵瑞道：“文大人，本官看你也很疲累，不如先去休息，其余人等，本官会亲自审问，大人无需担

58、红颜乱02（19）

心。”

文正诚抬起头，红着眼睛对赵瑞拱手：“劳烦赵大人了，若……若内子真的遭遇不测，也请大人能寻到真凶，替内子讨回公道。”

待文正诚下去休憩，赵瑞才命苏晨去寻了孙管家过来。

不过一刻时光，这位仪表堂堂的孙管家便匆匆赶到。

他瞧着同文正诚差不多的年纪，应当早年就跟在文正诚身边，算是文正诚的心腹之人。

也正因如此，他犯了如此大的罪过，文正诚都没立即把他送官，还想再给他一个机会。

孙管家似乎完全不知自己已经被文正诚卖了，他依旧恭敬守礼，刚一进明堂就给赵瑞和谢吉祥行礼：“赵大人，谢大人。”

赵瑞指了指前面的椅子，让他坐下说话。

一开始自然先由赵瑞询问：“刚刚文大人言，道昨日清晨发现潘夫人不见时，是命孙管家你来搜寻的，请问你是如何搜寻？”

孙三郎面色如常，他道：“回禀大人，夫人失踪之后，老爷立即就命草民在家中搜寻，除了主院、少爷小姐所住的院落，其余各地都是草民带人搜索，确实并未寻到夫人身影。”

赵瑞低头抿了口茶，抬头再看时，目光中却带着无边的威仪。

“孙管家，后厢房和柴房你可搜寻？”

孙三郎似乎有些怕赵瑞冰冷的目光，他下意识低下头，不敢看向他。

“回禀大人，草民……草民搜过后厢房和柴房，甚至连厨房、水房等地也搜了，确实没有见到夫人。”

赵瑞定定看着他，目光仿佛淬着寒冰，令人忍不住打寒颤。

孙管家不去看他，也知道赵瑞的目光到底有多渗人。

但他还是咬牙道：“赵大人，草民确实没有寻到夫人，若所说有半句谎言，甘愿受天打雷劈之刑。”

赵瑞微微挑眉，他不再言语，反而让谢吉祥代替他进行接下来的询问。

谢吉祥清了清嗓子，柔声开口：“孙管家，既然你肯发誓，大人自然是相信你的，只是……”

她略有些停顿，仿佛非常迟疑一般，低声说：“只是刚刚文大人透露了一个信息，令我们大人没办法全然相信你，你自己心里可清楚？”

孙三郎脸色微微一变。

刚刚的淡然和笃定一瞬间不翼而飞，

58、红颜乱02（29）

他狠狠攥了一下手心，闭眼道：“我……草民明白了，我家老爷是说夫人怀疑草民贪墨家中营收？”

谢吉祥道：“正是如此，所以大人才想询问于你，此事可为真？”

孙三郎顿了顿，他还是说：“此事可真亦可假……当着赵大人的面，草民不敢欺瞒，这些年草民确实略有贪墨，只是……”

“只是草民贪墨的银子并没有老爷所说那么多，夫人其实不太擅长庶务，早年先夫人还在时家中，家中的铺子和田地收入颇丰，夫人认为草民贪墨，是以早年的收入为依据，可近年来无论是铺子还是田地其实收入都已下滑，远远追不上早年的收入。”

孙管家声音窒涩，却还是道：“先夫人擅长经营，早年家中一岁可营收过千两，现在一年不过五百有余，夫人便是根据这个收入，同老爷说草民贪墨。”

“但其实，草民不过从中略扣一些辛苦钱，这么多年也不过几十上百两，数目当真不多。”

如此一算，确实差了不少的营收。

刚刚文正诚的话是一面之词，到现在孙三郎的话也不过如此。

谢吉祥心里很明白，所有证人的口供都需要反复推敲思考，才能从一堆无用的信息中找到线索。

听到孙三郎如此肯定，谢吉祥便问：“既然如此，潘夫人同你详谈时，你可有反驳，或者同她争吵？”

孙三郎微微一愣，随即苦笑道：“草民不过是个奴仆，又如何敢同夫人争执？但夫人同草民详谈时，草民也把外账一一核对给夫人看，并且请了铺子的掌柜给草民作证，夫人见到如此多人给草民作证，便也信了草民的清白，说待老爷不忙时解释给老爷听。”

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