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第十七章（第1页）

翌日清晨，天空还泛着淡灰，城主府门前已人来人往。

狄英志三人一行依约来到府前，门口的侍卫笔直而立，持枪冷视，一丝不苟，沉重的气息压得连空气都显得拘束。

经通报后，他们被仆役领着穿过层层巡逻的护城军，绕过两道高墙与石狮守门的大院，最后才抵达府邸主楼内的一处富丽堂皇大厅。

朱红大柱高耸入顶，天花板以金线盘龙绣饰，地上铺着打磨光亮的青玉地砖，两旁摆放着巨大的铜炉，隐隐飘出龙涎香的气味。

第一次踏进这样的地方，狄英志不禁有些忐忑，脚步比平时略为拘谨。

相较之下，宋承星与李玉碟的神情显得沉稳许多。

宋承星父亲曾任鉴地司长，自幼出入官府并不稀奇；李玉碟更是出身名门望族，十三岁以前都住在京城，见过真正的天家气派。

他们的气度，无形中也让狄英志稳下心神，挺直脊背，恢复那种「初生之犊不畏虎」的神情。

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大厅上，副城主魏成岳端坐于高椅之上。

他身着绣金黑袍，鬓角几缕白让他更添几分沉稳老辣。双手轻放扶手，姿态看似闲适，目光却锐利得像能将人看穿。

当他的视线落在李玉碟身上时，那双眼短暂地停顿了一瞬。

这变化极细，若非宋承星对细节格外敏锐，或许根本察觉不到。但这短短一瞬，已让他心底升起一丝不安。

很快，魏成岳眼神一收，神情恢复如常，抬手笑道：「几位，免礼。」

三人恭敬行礼：「参见副城主大人。」

「英志啊—那日的测试，本官可是亲眼在城楼上瞧着的。」魏成岳语不疾不徐，声线温和，嘴角的弧度恰到好处，像极了一位关心晚辈的上官，「你背着起火的沙袋，在那样的高温下还能坚持，了不起，了不起。」

他说得真诚，甚至还微微点头，看不出半点讥诮。

「若不是出了那点意外，本官想，你入选的机会应该很大，可惜了啊……」他轻轻摇头，声音里带着一丝惋惜。

狄英志有些不知该怎么接话，但仍顺着回：「谢副城主赏识，英志心领了。」

「呵呵倒也不用这么客气。」魏成岳笑了笑，指尖在扶手上轻轻一敲，语气微转，「今日请你们前来，其实另有要事想谈。」

三人心中一紧。

他的目光缓缓移向宋承星，语气轻描淡写：「那天……你脸上戴的那副东西，是你做的吧？」

宋承星心里早有准备，语气镇定：「那不过是个小玩意儿，用来挡烟，没什么大不了的。」

「小玩意儿？」魏成岳轻笑，声音不高不低，「本官倒觉得，若这东西能普及开来，不知能救多少人。」

他的话语冠冕堂皇，听来像是为民着想，但那份目光太专注、太深，让宋承星有种被逼到角落的压力。

就在气氛变得有些凝重时，护城军队长王磊「咚」地踏前一步，居高临下盯着三人：「魏大人说得这么明白，你们总该懂事点。」

言下之意，已是半劝半压。

魏成岳没有立刻制止，反而神情平和，像在静观局势：「王队长这人说话直，别放在心上。」

他转回看向宋承星，语气柔和得几乎无懈可击：「我们不是强人所难。只是若真能帮上霁城百姓，这门手艺留在自己手上，未免可惜了些。」

宋承星沉默不语。

这份沉默让魏成岳的笑意变得更加含蓄，也更加让人捉摸不透。

「这样吧，」他轻轻开口，「我们不白拿。出个价，一百两银子如何？」

狄英志瞪大了眼，一百两足够买下一整间铺子。

但宋承星的神情依旧平静，明显没有接受的意思。

魏成岳见他不答，也不急，像是在考虑对策：「不考虑也没关系，本官一向喜欢和人谈条件。」

这时王磊再次上前一步，语气变得不耐：「副城主的话，可不是能随便拒的。」

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