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村落（第1页）

&esp;&esp;托马什拄着镰刀站在自家的条状田边，望着奔流的埃尔塔河，擦了擦头上的汗。

&esp;&esp;这把镰刀上週刚在铁匠舖修过，刀刃显得很新。他仔仔细细地把它擦乾净，然后满足地叹了口气。自梅希蒂尔德女公爵给铁匠行会分配了新的铁矿配额以后，打出来的农具不仅锋利，还很耐锈蚀。他已经把田地里的土翻过了，田里飘着好闻的溼润气息。今年，这块地要种冬小麦，隔壁那片田则需要休耕，好让土壤恢復肥力。

&esp;&esp;自家的牛棚里，两头短角小牛正低头嚼着乾草，毛色很鲜亮。去年冬天，他特意多割了两亩苜蓿，还在牛棚里垫了厚厚的麦糠。这些精细的准备也算得到了回报，这使他感到很得意。可转念又想起邻居家新换的种牛，心情又平静下来。

&esp;&esp;他每天都要去牛棚看两回，清理粪便，把牛棚的木窗支起来通风，冬天还要在棚里烧些乾树枝。按照老人们口口相传的经验，暖和些的棚子能少生些蝨子。

&esp;&esp;几年前，领主大人特意派了土地丈量员带着木尺来到村邻，重新按照条状划分了土地，确保每户获得等量的优田和劣田。他家分到了靠近河边的三摩根优田，以及坡上两摩根劣田，那块地很容易乾旱。不过对于他家来说，这已经足够了。

&esp;&esp;「肯定是predictaeterrae!」

&esp;&esp;正当托马什瞇着眼睛享受休憩时间的时候，一个响亮的声音传进他的耳朵。他四下看了看，原来在农田旁边，托马什的孙女玛尔塔和她的朋友卡塔正蹲在一张矮凳前面，两人的脸都涨得通红。

&esp;&esp;隔了老远就能听见她俩争论的声音。

&esp;&esp;玛尔塔重重地拍了两下凳子，情绪显然很激动：「你难道没学过第一变格法？阴性名词的属格结尾你不认识？」

&esp;&esp;卡塔也很激动，不过显然还没有到殴打凳子的程度：「可terra分明就是中性名词吧？就像are一样，用predictiterrae就是对的！你难道不会自己查变格表？」

&esp;&esp;「predictaeviae，predictaeviae!」玛尔塔拍凳子的频率更快了，简直像在敲鼓，「via和terra不都是阴性吗？你说！」

&esp;&esp;两个女孩的声音越来越高，玛尔塔拍凳子的手已经红了。于是她换了一隻手继续拍。

&esp;&esp;托马什虽然不明白两个孩子在争论什么，但是看着这场激烈的辩论，他还是笑了起来。

&esp;&esp;这场争论已经上升到某种意义上的人身攻击了。

&esp;&esp;「你就应该多读读希尔德加德！」

&esp;&esp;「玛蒂尔德更好！」

&esp;&esp;「希尔德加德是最好的！」

&esp;&esp;「玛蒂尔德才是！」

&esp;&esp;「玛蒂尔德知道你分不清词性吗！」

&esp;&esp;「就是中性！」

&esp;&esp;「阴性！」

&esp;&esp;「中性！」

&esp;&esp;托马什把手按在两个女孩的头上：「你们两个，为什么不直接去问问神父？」

&esp;&esp;争论被打断了，卡塔不好意思地别过头去。

&esp;&esp;「我早就说应该去问，她就是要跟我吵！」玛尔塔还是不依不饶。

&esp;&esp;托马什严肃地清了清嗓子，教训道：「你怎么可以告朋友的状？快跟人家道歉！」

&esp;&esp;卡塔赶紧打圆场：「对不起，爷爷，确实是我的错。」

&esp;&esp;她这么一说，玛尔塔也不好意思起来。她支支吾吾了半天，拉住了卡塔的手。两个人互相看了看，忽然同时笑了起来。

&esp;&esp;托马什看着两个女孩像互相追逐嬉戏的小鸟一样跑出了院子。

&esp;&esp;裁决了这场民事纠纷的托马什满足地往家走。

&esp;&esp;推开家门，一股暖意扑面而来。他把外套掛在门边，顺手拍掉了脚上的泥。孩子们围在火炉旁，而玛格达莱娜正用火钳拨弄壁炉里的柴火。见到他回来了，她抱怨道：「这新烟囱抽烟倒挺快的，但风大时，火苗也容易往外窜。」

&esp;&esp;「总比往屋里窜要强吧？」托马什把手伸到火边烤了烤。「今天吃点什么？」

&esp;&esp;「熬了点鱼汤，今天早上在河边捉的鱒鱼。」玛格达莱娜站起身，拍了拍手，把陶碗端到了桌上。碗里的浓汤还冒着热气，飘着切碎的捲心菜和燕麦。托马什拿起一块黑麦麵包，掰碎了泡进汤里。

&esp;&esp;「孩子们呢？」

&esp;&esp;「玛尔塔跟着卡塔上教堂去了，应该过一会儿就回来。」

&esp;&esp;春耕时用的那架轮式犁还靠在墙角，这是从父辈传下来的吃饭的工具，犁鏵边缘已经磨得很钝了。不过相比于老鉤犁，这种犁能把黏土翻得更深，压住杂草。

&esp;&esp;按照神父此前对他说的，把木轴削短一点，还能让犁鏵扎得更深、把土块碎得更细。他一直对这个不种地的大理论家抱着怀疑的态度，不过等到得空了，这件事也许值得一试，或许这能让明年的小麦长得更齐整些。

&esp;&esp;他摸了摸犁的木轮，发现轮轴有点松了，得找根新的木楔子楔紧，不然等到来年春天耕地的时候，轮子会一直晃来晃去，翻地就不均匀了。

&esp;&esp;于是他把神父的话拋在脑后，开始大口喝汤，准备吃完饭以后到市场上去买新木楔子。chapter1（）;

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