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第41章 猎火惊变（第1页）

寅时三刻，木兰围场的夜色仍浓得化不开。

陈明远是被一阵莫名的寒意惊醒的。他睁开眼，帐顶的暗纹在微弱烛光下隐约可见，耳边是巡夜侍卫的脚步声，规律而沉闷。他摸了摸枕边——那瓶防狼喷雾还在，铝合金罐体被体温焐得温热。

三天的狩猎，他已在满蒙贵族间树敌无数。那日用现代搏击技巧撂倒三个摔跤手，赢得乾隆一声“好”，却也换来无数道淬了毒的目光。

“陈大人。”帐外传来低唤，是张雨莲的声音，压得极低，“醒着吗？”

陈明远披衣起身，掀开帐帘。张雨莲裹着一件深青色斗篷，脸被冻得微红，手里攥着一卷纸。

“睡不着？”他侧身让她进来。

“翻医书翻到后半夜。”张雨莲将纸摊在矮几上，烛光映出她紧蹙的眉，“陈大人，我核对这三日军中所用药材，现黄芪、党参的消耗量比规制多出三倍，而止血用的三七、白及，入库数远低于应有之数。”

陈明远心头一跳：“你的意思是——”

“有人偷换军需药材。”张雨莲抬眸，眼中有医者的执拗与警觉，“但我不明白，偷减止血药，图什么？药材又不能当饭吃。”

帐外，巡夜侍卫的脚步声再次经过，整齐如常。

陈明远却忽然想起了什么。他起身，掀开帐帘一角，望向东北方——那是乾隆御帐所在的方向。御帐周围灯火通明，侍卫往来如织，一切井然。

太井然了。

“雨莲。”他回头，声音沉下来，“你把药材账目收好，天亮后……”话未说完，远处骤然响起一声尖锐的破空之音。

那是鸣镝——报警的响箭。

第一支箭射入御帐前火盆的时候，林翠翠正在帐中独坐。

她睡不着。三日前那场晚宴上，乾隆的目光在她身上停留太久，久到她在那些嫔妃眼中看到了刀。她知道自己不该多想，可那些刀太冷了。

箭矢入火的瞬间，她看见了——隔着帐帘的缝隙，一道黑影掠过，紧接着是第二支、第三支。箭矢裹着浸过油的布条，落入火盆，腾起一簇火苗，又落入帐幔。

“走水了！”尖叫声刺破夜空。

林翠翠抓起斗篷冲出去。御帐已燃起一角，侍卫们慌乱扑救，黑暗中不知谁在喊“护驾”，谁在喊“刺客”。她看见乾隆从御帐中疾步而出，身边只有四名贴身侍卫，明黄袍子在火光中格外刺目。

“皇上！”她几乎是本能地冲过去。

一支箭擦着她的耳畔掠过，钉在身后的柱子上，箭尾白羽还在颤动。

“护驾！护驾！”侍卫们终于反应过来，将乾隆围在核心。可刺客像从地里长出来的一样，四面八方涌来，黑衣黑巾，刀锋雪亮。

林翠翠被撞倒在地，抬头时，正对上一双眼睛——那双眼睛在混乱中格外冷静，正盯着乾隆所在的方向。那眼神她见过，在无数次的舞台表演中，在对手演员准备致命一击的前一刻。

她猛然站起，用尽全身力气喊道：“左边！刺客在左边——”

话音未落，那刺客已暴起，刀光直取乾隆咽喉。

上官婉儿是被风惊醒的。

她本在帐中整理白天的见闻笔记，忽然察觉帐幔飘动的方向变了。木兰围场地处塞外，入夜后多刮西北风，冷而硬。可此刻，风从东南来，带着一股潮湿的焦味。

她冲出帐外，看见御帐方向火光冲天，风中隐约传来喊杀声。她下意识抬头——月亮被薄云遮住，东南风正将火势向西推进，而西边，是随驾官员的营帐区，密集如蚁穴。

“不对。”她脑中飞转动，“刺客若真要杀皇上，不会先放火烧御帐——那是打草惊蛇。”

除非，火是佯攻。

她转身向御帐方向狂奔，斗篷在身后猎猎作响。跑出三十步，她忽然停住——东南风掠过她脸颊时，带着一种奇异的凉意，那不是草原夜风该有的温度。

她又抬头，看着月亮穿过云层的度，在心中默算风向变化的时间。五年前在剑桥选修的气象学课程，此刻像一道闪电劈开混沌。

“还有三十七分钟。”她喃喃道，“东南风会转为东北风。”

若刺客是算准了风向，先用火攻制造混乱，待风向后，再——

她不敢想下去，拔腿狂奔。

陈明远护着张雨莲赶到御帐前时，场面已混乱到极点。

乾隆被侍卫簇拥着退向后方，可刺客如潮水般一波波涌来，刀光剑影中不断有人倒下。火光将每个人的影子拉得扭曲变形，像一群挣扎的鬼魅。

“皇上！”和珅不知从何处冒出来，跪倒在乾隆面前，“臣护驾来迟，罪该万死！”

乾隆没有看他，目光越过重重人影，落在那些黑衣刺客身上。火光映在他眼中，跳动着异样的光芒——不是恐惧，是愤怒，还有一丝陈明远看不懂的复杂情绪。

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