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第428章 京华夜故人局（第1页）

大兴，京城。

夜色如墨，泼洒在鳞次栉比的屋脊之上，将这座帝国的权力中枢，笼罩在一片沉寂而又压抑的黑暗之中。

户部侍郎府，书房。

许清坐在堆积如山的奏章和卷宗之后，指间捻着一支半旧的狼毫笔，眉头紧锁。烛光映照着他那张过分年轻却又带着与年龄不符的疲惫与沧桑的脸，愈显得苍白。

他已经在这方小小的书房里，枯坐了三个时辰。

桌案上摊开的，是刚刚加急送来的军费核销文书，以及一份份触目惊心的阵亡将士抚恤名单。每一个朱笔勾画的名字背后，都曾是一个鲜活的生命，一个破碎的家庭。

空气中弥漫着浓郁的墨香和纸张特有的陈旧味道，混杂着一丝若有若无的血腥气，那是从战场上浸染了军报，跨越千里，传递到这间书房里的。

许清揉了揉胀的眉心，只觉得疲惫，如同潮水般汹涌而来。他下意识地抬起头，目光越过跳动的烛火，落在了对面墙壁上悬挂着的一幅字上。

那幅字写得并不算顶尖，笔锋尚显稚嫩，却带着一股少年人特有的、不肯向世俗妥协的锐气与风骨。

——慎独。

这是五年前，苏铭在琼林宴后，赠予他的。那时的他们，一个是新科进士，一个是翰林编修，意气风，都以为凭借胸中所学，便能澄清玉宇，还天下一个朗朗乾坤。

可五年过去，那份曾被他们视若珍宝的赤子之心，早已被京城这潭深不见底的浑水，冲刷、磨砺得变了模样。

一个流放北疆，生死未卜。

一个……则学会了将所有的锋芒与棱角，都深深地埋藏在温润如玉的表象之下。

许清的目光在那两个字上停留了很久，久到烛火都出了一声轻微的“哔剥”炸响。他的思绪，仿佛被这声轻响牵引着，瞬间倒流回了那个让他永生难忘的、血色黄昏。

……

五年前，京城，西直门。

官道两旁，人头攒动，摩肩接踵。百姓们像是赶一场热闹的集会，脸上带着好奇、幸灾乐祸等种种复杂的神情，对着囚车队伍指指点点。

许清就混在这拥挤的人潮之中。他穿着一身洗得白的粗布短衫，头上戴着一顶压得极低的斗笠，将自己那张在官场上已小有名气的脸，藏在阴影里。

他只是一个看客，一个无能为力的看客。

“来了！来了！”

人群中不知是谁喊了一声，前方瞬间骚动起来。

许清踮起脚尖，拼命地朝前望去。

他看见了。

他看见了那个曾与他月下对酌，激昂文字，指点江山的挚友。

苏铭穿着一身早已被血污浸透的囚服，手腕和脚踝上都戴着沉重而冰冷的铁制枷锁。那枷锁在石板路上拖行，出一阵阵刺耳的摩擦声。

他的头散乱，脸上、身上遍布着鞭挞的伤痕，有些地方甚至皮开肉绽。

可即便是这样，苏铭的脊梁，依旧挺得笔直。

他没有低头，没有哀嚎，甚至没有去看周围那些向他投掷烂菜叶和石子的百姓。他的目光平静得如同一潭深水，穿过喧嚣的人群，望向了遥远的、被夕阳染成血色的北方。

那一刻，许清只觉得一股热血直冲头顶，他几乎要控制不住地冲出去，去告诉所有人，这个人是冤枉的！他不是什么通敌的罪臣，他只是……挡了某些人财路的绊脚石！

然而，他的手臂却被一只更有力的手死死地攥住了。

“许大人，冷静！”

拉住他的，是他的老师，国子监司业刘文渊派来的心腹幕僚。幕僚的声音压得极低，却带着不容置疑的力量。

“你现在冲出去，除了陪他一起死，没有任何用处！你忘了刘公的交代了吗？留得青山在，不怕没柴烧！”

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