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第77章 归途惊变（第1页）

第七十七章：归途惊变

汴梁城外的官道上，一辆青帷马车碾过初冬的薄霜，发出细碎的吱呀声。

陈巧儿靠在车壁上，手里把玩着一枚从将作监带出来的铜制齿轮，齿牙锋利，在晨光中泛着冷意。车厢外，赶车的驿站老卒哼着不知名的小调，调子七拐八绕，竟和沂蒙山里的牧羊曲有几分相似。

“你从昨晚就没说话。”花七姑掀开毡帘的一角，冷风裹着枯叶卷入，她鬓边那支素银簪子晃了晃。那是宫里那位贤妃娘娘临别时亲手插上的，说是“以全姐妹情分”。

陈巧儿没抬头，指腹摩挲着齿轮边缘：“我在想李员外的事。刑部判了流放琼州，可昨儿个赵押司来送行时，眼神不对。”

“哪里不对？”

“他说‘恶人自有天收’，说这话时嘴角是往上翘的。”

花七姑放下毡帘，坐回她身侧。车厢里堆着十几口樟木箱子，有皇帝赏的蜀锦，有贤妃赠的胭脂，还有将作监兄弟们凑份子打的一对银鎏金香球。最底下压着鲁大师留下的那卷机关图，用陈巧儿自制的密码锁匣子装着，钥匙是一根细如发丝的铜签，此刻正贴在她心口藏着。

“你怕李员外死不了？”花七姑问。

“我怕他死得太容易。”陈巧儿终于抬眼，那双总带着三分笑意的杏核眼里，此刻沉沉的，“琼州路远，押解差役若是被人收买，半道上‘畏罪自尽’的戏码，我在前世……在书里见多了。”

花七姑默然片刻，忽然笑了：“那咱们打个赌。”

“赌什么？”

“赌他死不了。”花七姑从袖中摸出一枚蜜饯塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，“我昨夜让青鸟给赵押司捎了句话。”

陈巧儿愣住：“什么话？”

“‘若李员外途中暴毙，我回京必查。’”花七姑嚼着蜜饯，含糊不清地说，“赵押司这人，胆小。你帮他老娘修过纺车，他欠你情。这话够他掂量一路了。”

陈巧儿盯着她看了三息，忽然伸手捏她脸颊：“花七姑，你什么时候学会使诈了？”

“跟某人学的。”七姑拍开她的手，耳尖却悄悄红了，“你那些‘项目管理’‘风险评估’，我听着听着就会了。”

马车辘辘向前，官道两旁的枯杨飞快后退。日头渐高时，驿站老卒忽然勒住马缰：“两位娘子，前头亭子里有人拦路。”

陈巧儿掀帘望去。官道旁那座十里亭年久失修，飞檐塌了半边，亭柱上却新贴了一副对联，墨迹未干——“巧手织就乾坤锦，妙舞踏破玉门关”。横批四个大字：恭送贵人。

亭中站着七八个人，打头的竟是将作监那位总爱跟陈巧儿抬杠的刘监丞，身后跟着他手下的木匠、铁匠、漆匠，个个手里拎着东西。

“陈娘子！”刘监丞三步并作两步上前，一把拽住马缰，眼圈泛红，“您这一走，下官……下官以后跟谁吵架去？”

陈巧儿跳下车，忍俊不禁：“刘监丞，你上个月还说我‘妇道人家不该插手将作监’。”

“那是我有眼无珠！”刘监丞从怀里掏出一卷图纸，双手捧上，“这是您走前留的那份‘流水线分工图’，下官照着改了改，工效又提了三成。监正大人说，等开春要呈给皇上看……陈娘子，您给起个名吧。”

陈巧儿看着那卷图纸上密密麻麻的批注，有刘监丞的蝇头小楷，有老工匠的朱笔圈点，甚至还有几处用炭笔画的草图，稚拙得很，像是学徒的手笔。她心头一热，接过图纸想了想：“就叫‘均州法’吧。均州是我老家，沂蒙山脚下。”

“好！好！”刘监丞连连点头，又朝身后挥手，“都过来！给陈娘子和花娘子送行！”

那些工匠们一拥而上，有塞腊肉的，有送新打的铜锁的，还有个年轻漆匠红着脸递上一对漆盒，盒面描着缠枝莲纹，底款刻着“陈氏巧作”——那是陈巧儿在将作监时教他们的款识。

花七姑站在车上，忽然指着远处：“巧儿，你看。”

官道尽头，三匹快马扬尘而来。马上骑手着内侍省服色，黄绫包袱在背上颠得醒目。为首那个宦官陈巧儿认得，是贤妃宫里的掌事太监周德海。

周德海翻身下马，气喘吁吁：“陈娘子！花娘子！贤妃娘娘有旨——”

陈巧儿心头一紧。贤妃是后宫中少数几个对她和七姑没有恶意的贵人，但后宫女人传旨，往往意味着事情起了变化。

周德海展开黄绫，念道：“贤妃娘娘口谕：闻陈氏巧儿、花氏七姑离京在即，念其技艺超群、忠谨可嘉，特赐‘巧工娘子’、‘灵舞娘子’封号，各赐金花一对、宫缎十匹。另，娘娘有私话嘱咐——‘李员外流放途中，昨日已至均州地界，宿于城南驿站。今晨驿站火起，李员外不知所踪。’”

火起。不知所踪。

陈巧儿脑子嗡的一声。李员外流放琼州，按路线该走荆湖路南下，怎么会在均州？那是往东北方向，完全偏离了流放路线。除非——押解差役被人收买，故意改道；驿站火起，是为了灭口；而“不知所踪”三个字，可以是烧死了，也可以是金蝉脱壳。

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花七姑已经跳下车，脸色发白：“周公公，娘娘可知道押解官是谁？”

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