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第73章 汴梁惊变（第1页）

第七十三章汴梁惊变

汴梁城的天，说变就变。

前一刻还是晴空万里，后一刻便乌云压城。陈巧儿被带走时，天上正落下今冬第一场雪。雪花细碎如盐粒，打在脸上生疼。她回头望了一眼，七姑被两名禁军拦在将作监门外，一袭青衫在风雪中猎猎翻动，唇色咬得发白，却硬是没掉一滴泪。

“陈巧儿，你可知罪？”刑部大堂上，主审官李崇义一拍惊堂木，声音阴恻恻的。

陈巧儿跪在冰冷的青砖地上，抬眼打量这位李员外的嫡亲侄子。好一张忠厚脸，眉宇间正气凛然，若不晓得底细，还以为当真是包青天再世。她心里冷笑，面上却做惶恐状：“民女不知。”

“大胆！你以邪术蛊惑将作监同僚，窃取鲁班秘术，更有甚者——”李崇义展开一卷文书，“有人举报你以妖法暗害李员外一家，致其宅院起火、亲眷暴毙。桩桩件件，铁证如山！”

陈巧儿几乎要笑出声。李员外那宅子的火，分明是他自己为销毁罪证而放，如今倒栽赃到她头上。她正要开口，却见堂侧帘幕后影影绰绰，似有熟人在场。定睛一看，是李员外本人。他瘦了许多，颧骨高耸，眼里却闪着困兽犹斗的凶光。

“民女有辩。”陈巧儿直起腰脊，“其一，将作监技艺较量，诸位同僚亲眼目睹，所用之法皆是算学、几何、物理，书中均有记载，何来妖术？其二，李员外宅院起火当夜，民女正在宫中为皇后娘娘修理自鸣钟，宫中内侍、宫女皆可作证。其三——”

她顿了顿，目光如刀：“其三，民女倒想问问李大人，您手中这份举报文书，是哪位‘义士’所呈？可否当堂对质？”

李崇义面色微变，又重重一拍惊堂木：“大胆刁民，公堂之上岂容你反客为主！来人——”

“且慢。”

一道清朗声音自堂外传来。

众人回头，只见一位鹤发童颜的老者缓步而入，身后跟着两名腰悬铜牌的皇城司亲事官。老者身穿洗得发白的青布直裰，袖口沾着木屑与漆渍，腰间却佩着一枚赤铜鱼符。陈巧儿瞳孔骤缩——那是鲁大师的鱼符！

“老夫将作监前监丞、御用匠师鲁墨，求见李大人。”老者微微拱手，语气不卑不亢，“听闻有人以‘妖术’之名诬陷鲁某关门弟子，特来做个见证。”

李崇义脸色铁青：“鲁墨？你早已致仕，有何资格——”

“资格？”鲁墨自袖中取出一卷泛黄图纸，当众展开，“就凭这份‘天工开物图’是老夫四十年前呈献先帝的秘本。陈巧儿所用机关技艺，皆出自此图。李大人，你说她用的是‘妖术’，莫非是在指责先帝也信妖术不成？”

堂上一片死寂。李崇义额角冷汗涔涔，他万万没想到，一个早已被排挤出京的致仕匠师会突然现身，更没想到此人竟保留了如此要命的证据。

陈巧儿眼眶发热，嘴唇翕动：“师父……”

鲁墨朝她微微颔首，眼中尽是欣慰，又转向李崇义：“老夫还有一事禀报。李员外为夺秘本，曾派人夜闯将作监库房，被老夫的机关困住，留下一柄短刀。此刀刀柄刻有李府徽记，请李大人过目。”

他从袖中取出一柄短刀，当啷一声掷在案上。李崇义只看了一眼，便觉天旋地转，那是他叔父贴身护卫的佩刀，他如何不认得？

“李大人，”鲁墨声音陡然转厉，“你叔父李代桃僵、诬陷良善、纵火灭迹，桩桩件件，老夫已托皇城司密报御前。你若尚有半分良心，便该知道如何处置。”

帘幕后传来一阵急促脚步声，李员外竟从后门仓皇逃了。李崇义瘫坐在太师椅上，面如死灰。

三日后，御前亲审。

崇政殿内，皇帝端坐御座，两侧站着中书、枢密二府重臣。陈巧儿立于殿中，身前摆着一张长案，案上陈列着她这些日子在狱中制作的种种器物——一支象牙柄牙刷、一架改良纺车、一具水力驱动的自鸣钟模型，还有那本被油布层层包裹的“天工开物图”。

“陛下，李崇义所控‘妖术’，皆在此处。”陈巧儿的声音清朗从容，“比如这自鸣钟，此前宫中已有，但常因齿轮磨损而走时不准。民女改用了合金齿轮，并以水银为配重，走时精度可提高三倍。此乃格物之学，非关鬼神。”

她当场演示：将自鸣钟置于案上，又取一铜壶置于钟侧，以炭火加热。壶嘴喷出蒸汽，推动风轮旋转，带动钟面指针稳稳走动。

“此乃蒸汽之力。”陈巧儿解释道，“水沸则为汽，汽凝则为水，循环往复，便可驱动机巧。陛下若不信，可命宫中匠人依样制作。”

殿中一片寂静。皇帝盯着那自行走动的钟面，眼中闪过奇异光彩。宰相王安石（注：此时王安石应已罢相，此处为架空背景）出列奏道：“陛下，此女所言‘格物’之理，与臣所倡‘经世致用’实为同道。若能量才施用，于国于民大有裨益。”

皇帝微微颔首，又看向陈巧儿：“你方才说，李员外诬你以妖法害他一家？”

“正是。李员外为夺秘本，先是以利诱，后是以势逼，皆不成，便自导自演了一出‘妖法害人’的戏码。此事将作监库房留有物证，皇城司亦有密档可查。”

皇帝面色一沉，转向侍立一旁的皇城司使：“可有此事？”

皇城司使躬身：“回陛下，经查属实。李员外已于三日前逃离汴梁，臣已发下海捕文书。”

“不必了。”陈巧儿忽然开口，从袖中取出一封信笺，“李员外昨夜在陈留驿馆自缢身亡，这是驿丞呈报的文书。他留下遗书一封，承认了所有罪行。”

她声音平静，心里却翻涌着惊涛。那封“遗书”是她托人连夜炮制的——李员外确实死了，却是被其靠山灭口。但死人不会说话，正好让这桩案子干干净净地了结。有些真相，不必让皇帝知道。权力场上的默契，她这些日子已经看得透彻。

皇帝沉吟片刻，忽然笑了：“好一个奇女子。朕听闻你不仅技艺精湛，还曾在狱中改造牢房、教狱卒算术？”

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