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第702章 砖窑（第1页）

东北风凛冽，卷着雪沫，抽打在脸上，像细密的针扎。

小树伏在一道低矮的土坎后面，枯黄的蒿草在头顶摇晃，挡住了他大部分身形。他脸上、手上都涂抹了冻土和草汁混合的泥浆，与周围灰褐的环境几乎融为一体。只有一双眼睛，透过草叶缝隙，紧紧盯着前方。

前方百丈开外，是一片相对开阔的洼地。洼地中央，矗立着一座废弃的砖窑。

窑体很大，像个倒扣的巨碗，用夯土和青砖垒砌而成，顶部已经坍塌了一半，露出黑黢黢的内腔。窑身遍布烟熏火燎的痕迹，以及风雨侵蚀的坑洞。窑口像一张择人而噬的巨嘴，敞开着，里面幽深黑暗。窑旁散落着破碎的砖坯、废弃的推车木架，还有几间低矮的、早已没了顶的工棚，只剩下几堵残墙，在寒风里瑟缩。

这就是溃兵口中的接头点——废弃砖窑。

小树是黎明前离开山神庙的。他没有走大路，而是依据羊皮地图的粗略标记，结合自己对方向的判断，在丘陵、荒草和稀疏的林地间穿行。一路上避开了两处可能有狼群活动的沟壑，也远远绕开了一处地图上标注的“乱葬岗”。那地方阴气森森，即便隔着老远，也能感觉到一股令人不适的寒意，他没敢靠近。

抵达砖窑附近时，日头已经偏西。冬季天短，虽然才申时（下午三点到五点）左右，天色已开始昏黄。他花了将近一个时辰，小心翼翼地观察周围地形，寻找最佳的观察和撤退位置。

这处洼地视野相对开阔，但并非无遮无拦。窑体本身是个巨大的障碍物，周围的残垣断壁和堆积的砖坯瓦砾，形成了许多视觉死角。东北和西面地势稍高，长满半人高的枯草和灌木，便于隐蔽。南面是来路，较为平缓。北面则连接着更荒凉的一片坡地，杂草丛生，远处是连绵的矮山。

是个适合埋伏，也容易被埋伏的地方。

小树选择了东北面一处地势略高的土坎后作为观察点。这里既能俯瞰窑口和大部分洼地，背后又有退路，可以迅隐入后面的沟壑和灌木丛。

他像一块石头一样趴着，一动不动，运转着《养气诀》，调整呼吸，让体温和气息降到最低，耐心等待。

风越来越紧，天色也越来越暗。铅灰色的云层低垂，似乎酝酿着一场雪。远处的山峦只剩下模糊的轮廓。洼地里，枯草起伏，出呜呜的声响，更添荒凉。

没有任何动静。

既没有溃兵所说“接头人”的踪迹，也不见其他人影。仿佛这只是一处被彻底遗忘的废墟。

小树并不急躁。山中追踪猎物、躲避危险的经验告诉他，耐心往往比武力更重要。他慢慢嚼着一小块硬如石头的粗面饼，就着皮囊里冰冷的雪水咽下。腹中有了食物，寒意稍减。伤口在《养气诀》内息的温养下，已经好了很多，肩头的麻木感基本消失，只剩皮肉伤还有些隐痛。

时间一点点流逝。暮色四合，洼地里的光线迅暗淡下来。风声中，开始夹杂着细碎的、冰晶落下的声音。

下雪了。

起初是细密的雪粒，打在枯草和残砖上，沙沙作响。很快，雪花变得绵密，纷纷扬扬，天地间一片混沌的灰白。视线受到很大影响，十丈开外便模糊不清。

小树心头微沉。下雪虽然能掩盖踪迹，但也让观察变得困难，更容易被偷袭。

他更加警惕，几乎将耳朵贴在地上，捕捉着风雪之外的任何异响。

又过了约莫半个时辰，天几乎全黑了。雪已经积了薄薄一层，覆盖了荒草和废墟，世界一片素白。只有砖窑那巨大的黑色轮廓，在雪幕中依然醒目。

就在小树考虑是否要换个更近的观察点，或者冒险进入砖窑内部查探时——

一阵极其轻微、几乎被风雪声完全掩盖的“咯吱”声，从南面传来。

是踩踏积雪的声音！很轻，很谨慎，但不止一个人！

小树精神一振，身体伏得更低，眼睛透过草叶缝隙，死死盯住声音传来的方向。

风雪弥漫，视线受阻。只能隐约看到几个模糊的黑影，在雪幕中缓缓移动，向着砖窑靠近。黑影走走停停，不断观察四周，显得十分警惕。

一共四个人。都穿着深色的、带着兜帽的斗篷，在风雪中难以看清面貌。他们行动迅捷而安静，显然训练有素。其中一人身形格外高大魁梧，几乎比同伴高出一个头，行走间却落地无声，显示出不俗的轻身功夫。

四人没有直接进入砖窑，而是在窑口外十几步的地方停了下来。高大身影做了个手势，另外三人立刻散开，两人分别奔向东西两侧的残垣，隐蔽起来，警惕地观察四周。第三人则跟在高大身影旁边。

高大身影似乎朝砖窑方向说了句什么，声音低沉，被风雪吹散，听不真切。

砖窑黑黢黢的窑口内，没有任何回应。

高大身影等了一会儿，似乎有些不耐，又提高了声音：“里面的朋友，风雪大，不出来见见吗？”

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这次，窑口内有了动静。

一个佝偻的身影，拄着根拐杖，慢吞吞地走了出来。同样披着深色斗篷，兜帽压得很低，看不清脸。但小树注意到，此人走路的姿势有些奇怪，一脚深一脚浅，像是腿脚不便。

“咳咳……来啦？”佝偻身影的声音苍老沙哑，像是破风箱，“东西带来了？”

高大身影没有回答，反问道：“就你一个？老烟斗呢？”

“老烟斗？”佝偻身影似乎笑了笑，声音干涩，“他啊，前几天进山‘办事’，遇到点‘小麻烦’，回不来了。以后这片，暂时由老头子我接手。”

高大身影沉默了一下，似乎在判断这话的真假。风雪呼啸，气氛有些凝滞。

“是吗？”高大身影的声音听不出喜怒，“什么‘麻烦’，能留下老烟斗？”

“山里的事，谁说得清呢。”佝偻身影咳嗽两声，“许是撞见了不该撞见的东西，许是……嘿嘿，运气不好。你们‘血狼帮’什么时候也关心起这个了？货，还要不要？”

血狼帮？小树心中一动。听起来像是一股土匪或者地方势力的名号。影门怎么会和这种势力扯上关系？是合作，还是雇佣？

高大身影似乎对“老烟斗”的下落并不十分在意，听到“货”字，语气缓了缓：“货自然是要的。但老烟斗不在，规矩……”

“规矩照旧。”佝偻身影打断他，从怀里摸出一个小布包，掂了掂，“这是这个月的‘清心散’，分量只多不少。‘那边’让我问问，上次要的‘材料’，准备得怎么样了？”

高大身影示意了一下旁边的同伴。那人从背后解下一个不小的麻袋，扔在雪地上，出沉闷的声响。麻袋口扎得不紧，隐约露出里面黑乎乎、疙疙瘩瘩的东西，像是……某种植物的块茎？又或者是矿物？

“五十斤‘阴髓石’，刚从老鸦岭那边的废矿里挖出来的，成色不错。”高大身影道，“费了老大劲，折了三个兄弟。下次，得加价。”

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