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伊利克斯脸上依旧保持着完美的微笑，眼沉如水：“为您服务办事是我的荣幸。”

这时，一个亲卫获得准许后走到了纳巴斯身旁：“奇尔顿公爵，第十军团的安德鲁队长到府邸拜访您。”

“又是他？！”纳巴斯一听安德鲁的名讳，立马从座椅上跳了起来：“不见！你不会回他我有要事么？！”

亲卫：“他是来追讨上次西征的佣金，说为救珀西王子，海丽丝公爵金贵的身躯受了不小的伤，费用有变，需要您亲自回来重谈，如果您不来，他准备在奇尔顿府邸旁安营扎寨，也好跟您好好叙叙旧。”

“一千个人都抵不过海丽丝一个，她能受什么严重的伤！就算受了伤，很快不就好了？”

纳巴斯脸上的赘肉抽了抽：“这家伙最擅长撒泼耍赖，要不到钱他是不会走的，可是我们哪来的钱给他！”

他按着发皱的眉头，在原地烦躁地走来走去，财政入不敷出，光是用来买卖昆虫魔兽和半兽人就挪用了好大一笔钱款了。

他恶狠狠瞥向龟缩在角落的贵族，愤怒道：“都是你干的好事！！”

面具男子忽然起身，缓步走到贵族面前，贵族立马吓得□□子颤个不停。

面具男子浅笑一声：“你很害怕我？”

贵族大气都不敢出。

男子用弯刀撬开了贵族的嘴，轻轻一转，半条舌头掉落在地，贵族嘴巴喷出鲜血，尖叫声还没出口，就被守卫死死捂住。

面具男子的声音泄出几分狠戾：“你们背后干的那些肮脏勾当，我向来都是睁一只眼闭一只眼，你却私下在西部大量走私半兽人和魔兽，还不慎把它们都放了出去，给我惹了不小的麻烦，真是成事不足败事有余的蠢货！”

他转头问纳巴斯：“我记得他还有三个情人十个孩子，领地还有一千名奴隶和仆人吧？”

“对……对的。”

面具男子将弯刀扔给布兰顿，温声细语：“我的宝贝们挑的很，只爱吃人肉，最近他们都饿坏了，就拿这些人给他们打打牙祭吧。”

贵族瞪大双目，喉咙发出呜咽惨声。

“还有，可别一下子把这些人弄死了，记得一块一块地割，一点一点地喂，让他好好睁大眼睛看着，才能赎清所有的罪。”

他的声音温和缓慢，说出来的话却让人骨子无端生出一股恶寒，由里到外地颤惧-

清晨的蔷薇篱镇因为复活节格外忙碌和热闹。

集市悬挂着五颜六色的彩带，小摊上摆满了新鲜的水果和色彩斑斓的彩蛋，几名兔子半兽人正提着酒壶分发免费酒水，果香与酒香交织弥漫，欢快的音乐流淌在每一条街道，巡游的队伍载歌载舞，引得路人纷纷驻足。

圣布里堡大教堂坐落在晨光眷顾的河流边，教堂大门敞开着，管风琴伴着轻柔的圣歌从教堂内流淌而出，信徒们穿着鲜艳的新衣前往参加弥撒，参加完巡逻的伊兰也跟着步入教堂。

神父奥斯古·佐伊丁身着肃穆的黑袍，神情却慈蔼温和，在圣像前诵祷。

他宣扬的教义和所有神学记载截然不同，世人宣称半兽人是魔鬼的爪牙，可他却坚信半兽人极有可能是天神的使者。

在他的宣教之下，无论是本地居民，还是慕名而来的外邦人，竟都渐渐接受了这种独特的信仰。

神学的力量，不同于武力征服，却比采用武力更加效果非凡。

弥撒结束，信徒纷纷离去，伊兰在圣像前低声重复着神父刚才念诵的祝祷词，路过的奥斯古听闻他一字不差地背完，惊讶地停下脚步。

“孩子，我从未见过你，你并非这里的信徒，却能将所有祷词熟记于心？”

这段祷词是他亲手所写的，内容很长，就连最虔诚的信徒也未能完全记下，可这个初次见面的孩子竟一字不落地全背出来了。

伊兰抬起头，望着圣堂中央的雕像，圣子的双臂被青铜钉穿透，身躯颓倾，祂半阖的眼睑下，似在忍受死亡的剧痛，却又像是在酝酿重生前的蜕变。

奥斯古凝视着他，轻声道：“你的眼神很迷茫……”

却也很纯澈。

人心是复杂的，信徒心中总有各种欲望盘踞，但奥斯古从那双无暇的绿眸里，窥见了人类身上未曾拥有的纯澈，好像万事万物在他眼里别无二致。

“神父。”

伊兰看着奥斯古：“神存在于至高之地，俯视着世人么？”

“当然，我的孩子，天神平等地注视着世间每一个人。”

伊兰声音一贯的沙哑：“可是，神好像就在我的身边。”

奥斯古第一次听见这样的见解，惊奇道：“为何这么说，我的孩子。”

“神好像就在我身边，无时不刻地围绕着我，我每时每刻都能听到她的声音，闻到她留下的气味，可我靠近不了她，触碰不到她，就算她出现在我面前，我也无法做到与她对视，仰望她的面容。”

伊兰的瞳孔里燃烧起近乎偏执的炽热光芒，仿佛两簇浇不灭的异火，他的指尖微微颤抖着：“可我又……渴望着她。”

奥斯古将圣水轻轻洒在伊兰的额发上：“孩子，这叫信仰。”

“信仰？”

伊兰茫然地抬起头：“神父，这真的是信仰，而不是……亵渎吗？”

“我渴望她能主宰我，让我永远臣服在她的脚下，我甚至渴望她一遍又一遍鞭笞我，在我身上烙下属于她的，不可磨灭的印记。”

圣水沿着伊兰的发丝往下滴落，在眼下滑出一道仿佛泪水的湿痕，伊兰声音愈发颤抖：“信仰天神，可以赦免一切罪恶么？”“她，会原谅我吗？”

奥斯古微微一怔，随即眼中泛起惊喜，他从未见过如此狂热却纯粹的信徒，也从未听过这般独特的感悟，眼前的孩子就仿佛天生就是天神的使徒。

“每个信徒都是这样的，希望得到天神的眷顾。孩子，没有人是无罪而不用忏悔的，信仰天神，祂还将带领你走向真正的幸福。”

“可我为何还会如此，”伊兰垂下眸子，脑海中翻到了一个人类情绪的词汇，继续道：“会如此痛苦？”

神父沉默了片刻，忽然掀开长袍，露出布满新旧鞭痕的背部，是神父自我鞭笞出来的。

“我的孩子，天神以无罪之躯将自己献给了至高的上帝，替肮脏的世人承担所有罪愆，我们唯有亲身感受痛苦，体会天神曾受的苦难，才能真正靠近天神。”

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