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他正瞧着，却见前方话音响起，一人笑着大跨步走过来。

正是张长发。

“您也在这里。”顾季见到老朋友，展露出几分舒心的笑容。

顾季出海往日本去时，张长发便在船上。之后他们也时常有书信往来。他听闻顾季在杭州开办船行，还十分遗憾自己不能再登上阿尔伯特号出海。

“最近如何了？”顾季温声道。

“都好都好。”张长发笑道：“多亏了大人的船政，我如今也有船了。”

几年间，张长发积累起不少财富。新政颁布之后，他和几个老朋友商量许久，最终决定不如趁此机会，合伙造一艘新船。

如今船只建造已经步入正轨，看着一天天成型的新船，张长发心中期待也与日俱增。

顾季衷心祝贺他一番，答应等张长发新船建好，定要亲自登上去看看。

两人正说着话，顾季余光中却瞥见一少年正遥遥望过来，似乎想要走进搭话。

顾季不认得他，但张长发一见就变了脸色。他想拉着顾季躲开，可犹豫之下没动作。

“他是谁？”顾季奇道。

正当此时，那少年似乎鼓起勇气，快步走过来：“见过顾大人。大人还不认识我，我是王家老大。阿娘常与我说，顾大人的大恩大德没齿难忘。”

顾季反应了两秒，想到王家老大是谁。

钱氏收养的孩子，“王豆豆”名义上的哥哥。

知府绝不会在邀请顾季的同时，给王大参与宴会的机会。只不过如果王氏船行想进知府家的大门，总还是有可能的。

“不必言谢。我听说过你。”顾季想想这孩子是来干嘛的，就不禁脑壳痛。

果然回身看过去，钱氏正坐在雷茨身边张望，看向“儿子”的眼中满是警告，却也无可奈何。

“不敢轻慢大人。”他好似背课文般，攥着衣角一板一眼道：“母亲曾经说大伯与我终究是一家，荣辱与共，船行也赖得大伯家才能留存至今天。但是……”

顾季叹口气，不欲多与他为难。

张长发道：“家务事便要自行决断，有纷争的，知府大人就在前面。你跑来与郎君说，又是什么道理？”

他不敢说话了。想了想他拉住顾季的衣袖，低声道：“大伯说，若郎君能行个方便，他愿意将新船送一艘给大人——”

“你疯了吗？”张长发赶紧让他闭嘴，就差直接去捂嘴了。

大庭广众之下，初次见面说这种话？更何况顾季要王大的船做什么？

少年似乎害怕了，转身快步离去。顾季向女眷间看过去，却见钱氏若有所思，装作不经意和鱼鱼说些什么，眸光却暗暗向此处看。

离开他我可怎么过

确保少年被打发远了，张长发才回过头来感叹：“这孩子糊涂。”

不论如何，他毕竟是钱氏认下的儿子。凭着王老爷子临终时的嘱托，钱氏也万万不敢苛待他。等到再过十几年兄弟分家之时，他拿到手中的绝不会比“王豆豆”少。

但和王大合谋，就属实太荒唐了。

表面上，他和王大有一层姻亲关系。可王大岂能真心待他？只不过利用罢了。至于他直接来求顾季更是愚不可及。顾季本就不想理会王大，如今更要躲着他了。

顾季摇摇头。

他倒是觉得，这少年和钱氏的关系远没那么简单。

两人走到一处小亭，顾季眺望过花间，落在雷茨的锦袍之上。鱼鱼头上的簪花轻轻摇摆，，似乎正兴致勃勃的说着什么，钱氏在他身边应和捧场。

“啊，真是····”

张长发下意识顺着顾季的目光看过去，望着雷茨不禁开口。

片刻后他察觉到自己失态，赶紧捂住嘴。

顾季疑惑：“嗯？”

“夫人真是清雅风度，世人难出其右。”张长发赶紧找补，面色却有几分勉强，手上抓紧了帕子。

思考几秒，顾季突然意识到，张长发当年与他去敦贺时，鱼鱼装扮成来自日本的神秘鱼妖，不仅与他私定终生至死不渝，而且为了圆谎，还假装怀了孩子。

后来在汴京，鱼鱼也一直跟在身边。

可是去西方几年之后，“鱼妖”就不见了踪影，取而代之的是拂菻国公主雷茨。

虽然实际上是一条鱼，但在张长发眼中，岂不等于鱼妖惨遭无情抛弃，顾季却与别国公主风风光光的成婚？更何况张长发一定能看出，雷茨和“鱼妖”的长相有几分相似。

顾季张了张嘴，却不知该如何解释这个误会，只好把这件事含糊过去。他模模糊糊道：“嗯，她天生丽质。”

张长发倒是凝神思索，想着也未必是顾季“无情”。鱼妖可是神怪之物，说不定是鱼妖狠心抛弃顾季，甩甩尾巴回海中去，顾季之后才遇见了容貌相似的公主？

他摇摇头，不再提此事。

正巧此时有仆役来招呼开宴，顾季连忙拉着张长发步入席间。

知府将宴席设在堂屋中，甚至还在院子里摆了几桌。菜肴的香气和脂粉香气四溢，人们三五交谈着，纷纷缓步向宴席间走去，人群自觉按照顺序落座，顾季和雷茨坐在上首靠近知府的位置。

官员们的家眷坐在他们旁边，孩子们叽叽喳喳的笑闹声响在耳畔。钱氏竟然也坐在离此处不远的位置，两个儿子怯生生坐在她身边。

鱼鱼在顾季身边坐下，口中还和旁人说着闲话，宽大的衣裙几乎挡住大半个桌子。

顾季侧耳问：“在聊什么？”

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