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“那钱可是能不能拿回来····”

“李家的娃娃可不会骗人！这事我们早都说好了，你有没有良心？”

“官老爷不能不讲道理！”

这是怎么回事？

饶是顾季预想过各种情况，现在也大吃一惊。

方铭臣被挤在人堆里，任凭口水说干，也没能让他们冷静下来。眼见着围过来凑热闹的人越来越多，方铭臣只得伸长脖子给顾季比眼色。

快走！

不然你也被缠住！

去其他衙门借点人来，救命！

奈何方铭臣动作太明显，人群瞬间注意到街上顾季的车马，发现在场竟然还有第二个目标。

“顾大人在这里！”

“李郎君到底是哪点得罪您了？”

“您给我们个公道吧！”

大约一半人放弃方铭臣，转而将顾季的车马围起来。人挤人之间，甚至有人被挤到车身边，顾季甚至能感受到人群散发出的热气，听得见他们七嘴八舌的喊声。

在这样挤下去，很可能惊到马匹，有人受伤。

顾季皱眉，腾出手来拍拍布吉肩膀。

布吉心领神会，提起缰绳大喝一声：“公主车架——开路——”

人群“呼啦”散开。

谁不知马大人前几日冲撞了“公主”，如今还在牢里蹲着？

大家赶紧让开！

在方铭臣惊讶的目光中，顾季伸手将他捞上马车，车架在门槛上“咯噔”撞下，一溜烟冲进衙门拐走。

大门“铛”的关闭。

很快，有衙役悄悄探出脑袋，请众人选个能把事讲清楚，进去同两位大人议事。

见到来议事的百姓前，方铭臣先向顾季大倒苦水，讲今日究竟是怎么闹起来的。

意料之外，情理之中。

当初船行之所以吸引商人们上钩，重要原因之一，就是李氏船行的前几次航海，参与者都赚到了大钱。那么究竟是谁能在最初就信任李源，跟随他出海？

方铭臣并未深究，只想着总有胆大不怕死的。没想到今日才知事情的真相。

李源本是农家子，既没人脉信誉，也没有足够的实力招揽客户。无奈之下李源脑子一转，想了个馊主意。

坑不了别人，就坑自己人。

城中商人不信他，他干脆将目标放到乡间：许多农家青年眼馋别人航海赚钱，家中资财却不足以支撑他们出海贸易——对船行而言，每个商人至少要带足够多的货物，才能保证航行利润。

李源却恰恰相反。

他回到村中，将富裕些的左邻右舍亲朋好友全部劝去航海。

钱不够？几家凑一凑，回来分账就好。

货不够？没关系，货少也能上船。

交不起船钱？赚到钱后回头补交也行。

在村民们心中，李源难得有本事的好汉，不仅有丰富的航海经验，还不忘接济家乡父老。因此村民们几家凑出一个小伙子，懵懵懂懂的采购货物，带着村里人的希望加入船队。

头次出海只有十几名“商人”，背后却是几十个家庭。李源几乎鼓动了所有稍微有些余钱的村民——你两贯我三贯，凑够几十贯就出海。

几次出海后，近乎参与者全部赚到钱。有人去县城买了宅子；有人从此开始经商；有人置地雇佣佃户，摇身一变成了地主。

这些人是李源经营船行的根基，也是最信任他的人。

方铭臣就在不小心间，将这些刚刚富起来不久的农户得罪了。

昨日李源的船队“修缮”完毕，船行便放出消息，请要出海的去登记货物分配舱室。农户们兴致勃勃的去了，刚刚上贼船的商人们却愈发纠结：到底是跟着李源出海，还是听衙门的等着退钱？

今日商人们就又到了衙门。

方铭臣一早就嘱咐衙役：千万要劝商人们别跟着李源出海。衙役忠实的遵守命令，对每个商人都劝了又劝，虽然说不出原因，但成功把大家吓住了。

接着，这件事很快传出去，不知怎么的就变成——衙门不准李源出海。

农户们听闻此事心神俱骇。如果衙门真的不让李氏船行出海，那些刚刚交过船钱的商人能退款，他们可怎么办？他们还指望着跟李氏船行跑一辈子船呢！

思考一二，农户们也到衙门外问消息。

接着就收到衙役的统一标准回复：不要跟着李源出海！

传言证实，农户们就闹了起来。

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