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谁能保证顾季拿到配方之后会带着商队回来？如果只是骗子还算好的，要是顾季顺路将配方卖给mu斯林，那么约翰哭都没处哭去。

他慢慢道：“若是如此，我凭什么信你？”

顾季答道：“臣知此要求着实唐突。”

“但不知陛下容不容得臣说一句实话。”

“说。”米哈伊尔兴趣盎然。

不着痕迹的抬头看了一眼女皇，顾季慢慢道：“我朝的船只从泉州港到朱罗，再从朱罗到安纳托利亚，要经历多少艰难险阻，相信诸位都能猜到。可是君士坦丁堡的香料和丝绸都高过天价，我朝对于罗马的资源，却没有如此强烈的需求。”

赶在约翰生气之前，顾季悲伤的叹了口气：“纵然在君士坦丁堡得到黄金万两，可是运回去又有什么用？还不是最终落到满族手中。所以我们远渡重洋，也不过是为了寻求强大的武器自保罢了。”

顾季将这番话长吁短叹的说完，心里暗暗赞叹自己编瞎话的能力更上一层楼。

泉州商人出海所得，就算真的能落到所谓的“蛮人”手中，也至少是几百年后的事，说不定还没见到北方游牧民族的影子，就被子孙糟蹋完了。但是现在顾季有求于人。除了以商路威胁罗马之外，最好塑造一个“弱小富有的商业国”形象，更有利于使对方放松警惕，拿到希腊火的配方。

外交嘛，从来都是以本国利益优先。

更何况拿着没谱的商路去换有谱的希腊火，也算是空手套白狼的一种。

约翰眸色深沉。

他何尝不知道罗马和东方的贸易差？

佐伊女皇好似不经意的点点头。

顾季眼睛亮了。

米哈伊尔上前，端给佐伊一盘紫葡萄：“母亲累了？”

佐伊淡淡的看了他一眼，捻起两个葡萄送入口中。

这是让她闭嘴的意思。

顾季看在眼中，悄悄低下头。

他明白佐伊为什么同意。

并不是所谓深宫妇人没有远见。只是佐伊清楚，现在并不是三百年前海洋之火横空出世的时候。经过几百年漫长的流传，阿拉伯人已经搞出了海洋之火的仿制品，这玩意没那么稀罕了。

但由于顾季完全不通阿拉伯语，再加上君士坦丁堡的配方保存的更加完好、商路有利可图····他才会来这里一趟。

如果开价太过分，只是把顾季推向阿拉伯，联合起来进一步对罗马商路造成威胁。

当然这些道理约翰也知道。

但老谋深算的政客，会想尽办法坑人。

此时，他低声道：“这是我们百年来的不传之密，只有我们有海洋之火的配方。”

顾季一副半信半不信的样子。

他淡淡开口道：“臣知其来之不易，价值不可估量。”

潜台词：有什么要求赶紧提。

约翰沉吟半晌：“如果是这样···我们要保证您在路上的安全。”

“一百名士兵与你们随行，将你们送至宋国。”

一百名士兵？

雷茨眨眨无辜的眼睛，他有点跟不上他们的脑回路。

顾季嘴角的笑容淡下去。

一百名士兵，表面上护送他们回家，实际是则是对他们的监视。

为了防止他们半路把希腊火的配方卖给阿拉伯人，并且打探下宋国的虚实。

顾季摇摇头：“阿尔伯特号满载货物，装不下这么多人。”

约翰坚持：“我们可以再拍胡一艘船。”

顾季沉默。

他其实不介意，只要士兵不上阿尔伯特号，就不至于发现船上小妖精们的秘密。而且就算中途出问题，这个时代没有船只能追得上阿尔伯特号。

但这一切的前提，是他知道雷茨会保证他的安全。

如果是个普通的船长，就必然会拒绝这个提议。

双方都在互相猜忌——拜占庭担心顾季半路反悔，把配方卖给阿拉伯人；顾季也担心罗马士兵半路劫财，抢了钱就跑。

到时候他们船沉大海，谁知道是船难，还是背刺？

约翰看到顾季不说话，也稍稍放宽：“我们会派出最精良的军人，他们都是罗马正派的公民。”

“如果你担心给养不过来，80人也可以。”

顾季轻轻笑了下，不说肯定也不否定。

他至少还要在这里待几个月，初次见面总要留一手。

顾季温和有礼道：“此时我还要与船上大副商议，士兵们的补给也要提起筹划。请您稍等，我回去后会送信与您答复。”

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