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顾季理解的点点头。外国使臣觐见，先等一等是正常的。往往等待的时间也与受重视的程度呈负相关，如果等的太久就是故意晾人。顾季倒不担心这个情况，他更担心自己吐阿里身上。

本来就热，室内虽然温度稍低，但是更闷热难耐。再加上浓郁刺鼻的熏香，顾季只能庆幸昨晚没吃什么东西。

他们看着太阳逐渐爬到天空顶端，在索菲娅聊胜于无的打扇中度过半个时辰，阿里终于来请他们过去。顾季整理官袍，即使面色苍白，但清俊的仪态仍然显得玉树临风。索菲娅被拦在外面，顾季跟着阿里穿过几条走廊，从描金门框和轻纱中穿过。

他见到了桌后神色威严的老人。

而在一旁的纱帘之后——是熟悉的影子。

中暑的倒霉小季

纵然只是瞬间，也让顾季在暑热中全身发冷。

阿莱霍？

他不是死了吗？自己亲眼看到他被炸碎的半个脑袋。

坚定下自己的唯物主义信仰，顾季处变不惊将目光移开。他神色肃穆，向国王长鞠一躬，行合十礼：“大宋泉州转运副使顾季，拜见陛下。”

同时献上礼物。

不管阿莱霍是不是死而复生——顾季更倾向于不是。毕竟在冷静下来之后，他很快意识到自己分辨南亚人的面容本就容易混，更何况坐在旁边的那位和阿莱霍都身材矮胖、服饰相似，还隔着一层纱帘——他单独觐见时有另一人在场，本就是不寻常的事。顾季忍着酷热与头晕，勉强想到怕是与监牢起火之事相关。

不不不，他又否定自己，很可能牵扯到地窖里的财宝。

他心头一沉，今天的事不会简单结束。

曾东征西战的国王已经能到了垂垂暮年，他开疆拓土的丰功伟绩奠定了朱罗的庞大版图。此时坐在顾季面前的，是身材魁梧面容沧桑的老人，肤色略深，穿着织金的马甲，长裤卷起。他没看礼单，目光却灼灼盯着顾季。

神情不怒自威，眼中有几分阴沉的凌厉。

更是证实了顾季的预感。

半晌，拉真陀罗开腔问候道：“宋国皇帝身体如何？”

阿里作为翻译侍立一旁，自然感到气氛莫名的凝重。他擦了擦脸庞的汗，下定决心翻译：“自与□□上邦得通音讯，于我如昭昭明日高悬。陛下日夜记挂宋国皇帝身体康健否？”

这可不像拉真陀罗的语气。

顾季礼貌回答：“陛下安好如常，在汴京也念着您。”

阿里翻译回去：“宋国皇帝大赞两国邦交，时常感念陛下盛德。”

“自从十几年前征三佛齐，我们的商人便有不少去了宋国。我希望通商能更频繁，不知宋国皇帝是否有意？”

拉真陀罗二世今日召见顾季，虽然有查清阿莱霍之死的意思，但两国邦交仍然是首要内容。即使顾季扮演了什么不光彩的角色，但如果他能代表宋朝廷给出他想要的答案，拉真陀罗也可以放顾季一马。

毕竟两国的商路是重中之重。在1015年朝贡宋国之前，注辇国对宋国君臣来说就像是梦里的地方。朝贡后算是知道有这么个国家，但强大的朱罗却被认为是弹丸小国，在贸易等级中居于末位。

直到袭击三佛齐，朱罗商人才获得更广袤的商路。但他们还需要宋朝廷的认可。

他打量着顾季，神色莫定。

阿里面不改色：“自大胜三佛齐以来，我国商贾便有志于远洋东方，沟通□□上邦。不知宋国皇帝能否赏脸互通有无，多念两国邦交之仪，莫忘船舶往来之利，与陛下共襄盛举，开海路之太平昌盛？”

这是他这辈子翻译水准最高的时候了。

顾季朗声答道：“宋国海纳百川。待我还朝，必与陛下如实言注辇国繁荣风物，想必陛下也愿修好。”

阿里面不改色：“我朝海客频来、风物繁茂、国威昌盛。使臣见之满心向往，钦佩不已。他回航后必将此回报皇帝陛下，恭进两国邦交之仪，促成互通贸易之好，为我国畅通南部海路。”

“哈哈哈哈哈！”

拉真陀罗听闻此言，龙心大悦。狭小的窗让阳光撒入室内，地毯上漂浮的尘埃轻盈起舞。空气中原本沉闷的氛围好似一扫而空，终于多了几分鲜活。

顾季被熏香闷得头晕眼花，嘴角勉强扯起一个微笑。

他合理怀疑阿里添油加醋，但找不到证据。

算了，不重要。

他又往旁边瞟了一眼。这次他终于看清了那人的相貌——额角处有一道疤，看上去和阿莱霍有八分相似，但更年轻些。

果然不是死而复生。

看到拉真陀罗笑了，阿里终于长舒一口气。但他没想到的，更大的磨难还在后面等着他。

拉真陀罗道：“五日前的晚上，你也在监牢？”

阿里不知为何扯上这个，不再敢自作聪明，哆哆嗦嗦复述给顾季。

“是。”顾季答道。

关键之处来了。

“你为何在那里？”

“那日晚间我醉酒，被一伙兵匪绑去了。”

顾季面上做出隐忍不发的样子，实话实说。

拉真陀罗面色如常。

赌对了。

顾季此时头重脚轻，全靠着扶住身后的柱子才没倒下去。闷热的天气让他头重脚轻，恶心和眩晕感一阵阵涌上大脑，好像下一刻就要晕过去。但他不得不打起精神来，和拉真陀罗对线。

面上委屈不已，顾季心中疯狂盘算拉真陀罗已知的信息。

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