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司马氏的留守部队离开南郑后，王女青命宫扶苏率陆续回归的飞骑入驻太守府，一面监控汉中局势，一面等待尚在途中的王师主力。她自己则做出了一个出人意料的决定，跟随司马寓的队伍一同南下。

这个决定背后，有两重深思熟虑。

此次出征，她最重要的任务其实是削藩，其重要性甚至超过了追击司马氏。她必须亲眼确认蜀藩的败亡。萧道陵在她出征前，言语间隐约流露出的便是此意。她能够理解，一个坐大的宗藩对朝廷的威胁常常比一支叛军更为深远。

再者，司马寓毕竟年事已高，春末进入汉中已是勉强，如今在酷暑中行走金牛道，身边竟无一个有南方夏季行军经验的将领可用，只能亲自坐镇指挥。这很难不让人想到，是司马复有意为之。

但司马复居心何在？

她一声叹息，终是不希望司马氏后方出现乱子，影响前方战局。

于是，行程有意放慢，她带领麾下融入了这支庞大臃肿的南行队伍。

每日，数支精于侦查与山地作战的飞骑小队会被提前派出，探明前方道路状况。一旦发现栈道损毁，工兵便立即奉命抢修，更换朽木，加固支撑，并在险要路段的外侧加设以绳索与树枝编成的临时护栏。

面对因蜀道之险而面露惧色的公卿宗亲，安抚的话语时时传来，“过了此关，便是坦途”。对于其中格外畏惧之人，士兵会以布条蒙上他们的眼睛，亲自牵引前行。军医那边也早早得了嘱咐，安神、定惊与疗治跌伤的各类药物，始终储备充足。

渐渐地，随着司马寓精力不济，军中日常指令大多经由她手发出。到后来，司马寓索性将指挥权全盘交出。这一变化之下，司马承基的态度愈发恭敬，礼数周全更胜以往。司马崇元最初敢怒不敢言，到后期已是半点异议不敢再有。

然而，一路行来，王女青自己的心情却愈发沉重。

清理双方阵亡将士的尸体，是她决心缓行南下的第三个原因。她无法像司马氏的将领对这些曾经鲜活的生命视若无睹。如果她以大梁的继承人自居，那么这些战死的将士，无论属于哪一方，都是因她无能而消逝的亡魂。

当队伍行至剑阁时，惨烈的景象超出了她的想象。

郗冲在军报中的“此战虽胜，实为惨胜”描述得太过保守。剑阁关下，尸骸堆积如山，血水将土地染成了暗红色，即便经过数日曝晒，空气中依然弥漫着浓重的血腥与腐臭。残破的旌旗、断裂的兵刃、被箭矢射成刺猬的战马尸体，构成了人间地狱的图景。司马军的阵亡将士与蜀军尸体交错相拥，至死仍在搏杀。

是夜，大军在剑阁南侧扎营。

王女青来到司马寓的营帐中向他告别。

司马寓早前感染了暑热，现以转好，精神尚可，只还有些咳嗽乏力。

“相国，我要前往成都了，无法护送您去涪城。还望相国保重，早日痊愈。”她又道，“您定会痊愈，勿要担心。”

司马寓倚在榻上，缓缓开口：“你是个好孩子。”

王女青道：“我不是。您知道我心里对您的想法。皇后是因为您才去世的。临别之际，我便不作伪了。”

司马寓叹息，“老夫只是尊重皇后的选择。老夫至今尊重皇后。”

司马寓在此处微妙停顿，言语留下关键的空白。

他目光复杂地看着王女青——

“有些事，说破无益，徒增伤痛。孩子，前路尚长。”

王女青静默片刻后道：“您的意思我明白了。但即便事实并非如此，我也不会因为个人情感而冲动。陛下离去前曾对我说，今后，我不可任性，不可妄为。”

“大都督，老夫曾问复儿几个问题。”

半晌，司马寓缓缓道。他的声音在寂静的帐中显得格外苍老。

“我问复儿是否知道，我与陛下分歧何在？我司马氏为何北上？我司马氏数代人，自北而南又自南向北，所争何物？”

他顿了顿，目光如古井深邃，“但复儿那时心中所想，尽是错的。时至今日，我料他也未必答得上来。大都督，你可知道？”

王女青静立帐中，灯火在她侧脸投下明暗交织的影。

“我只知，司马氏之心，往南，在百舸争流、通达四海之利。陛下之志，往北，在驱除北蛮、收复旧土之功。”

闻此，司马寓一声长叹，似有千斤重负，无尽憾恨。

“是了……若非府库空虚，北境吃紧，我与陛下，本可殊途同归。”

他剧烈地咳嗽起来，良久方息。

“你一路行来，凡眼中所见，心中所感，即是我的答案。陛下大行时，我许下誓言，太祖皇帝、先帝与陛下所愿，老臣必定完成！老臣的子孙后代，也将以此为念。”

夜风吹过剑阁，袭入帐中，带着山中的秋意。

王女青深深躬身，行了一个极重极缓的礼。

而后，她无言转身，退出营帐。

她立在山风之中，倏然抬头。

身后是延伸至遥远黑暗中的来时路。

而前路漫漫，亦是无星无月。

山风凛冽，不知为何，她想起了永都宫变时，皇后在昭阳殿前送别她和萧道陵的场景。

那是她和母亲此生的最后一面。

彼时，母亲温柔而复杂的目光，并非全然是托付与期许，还带着洞悉一切后对她的怜惜。她此刻感受到的，正是母亲那时所预见并为她揪心的全部未来——

那尸山血海，压垮山岳的重担。

第40章成都城下

剑阁既下，沿途城邑或惊惧闭守，或望风而降。司马氏的骑兵先锋如入无人之境，横扫成都平原。数日之间，兵锋掠过千里沃野，直抵成都。当王女青单骑来到成都城下时，司马复率领的主力部队两万人，已将成都围了半月。

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