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第100章 淮阳郡王（第2页）

“蜀王叔更可笑。隆裕三十年，他派人在剑门关外刺杀老五。老五只是割了他幼子的一只耳朵，装在锦盒里送给蜀王叔。’蜀王叔被一只耳朵吓到父皇面前请罪。”

周昱的嘴角微微一弯，那不是笑，是一种极其复杂的、像看见一只螳螂举起前臂挡向车轮时的神情，“他被一只耳朵吓破了胆。莲华教说‘夏至蛇出洞’，他回‘不做第一条蛇’。他不是不想动，是不敢。他的胆在剑门关外被老五一刀割了。”

蝉声忽然密了一层。周昱从窗边踱回来，重新坐下，端起茶盏呷了一口。

“越王叔最聪明，也最不聪明。聪明在于他收了老五的银子，却知道每一两银子都连着线。不聪明在于，他收了银子，便会控制不住心中欲望。但老五的线，从他收下银子的那一刻起，就已经系在了他的手腕上。”

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温敏沉默了很长时间。书房里只有蝉声和运河的水声，两种声音交织在一起，像两条流向相反却永远分不开的河。

“王爷，属下还是想问，我们真的什么都不做？”

周昱放下茶盏：“不是什么都不做，是在该做的时候做该做的事。”他从书架上抽出一只锦盒打开，里面是一份薄薄的奏折抄件，纸已微微泛黄。那是隆裕二十六年周景昭从南中来的奏折，奏请将南中晒盐法推行收益拨出两成用于讲武堂及各地官学。他将抄件递给温敏。

温敏接过，从头到尾读了一遍。

“王爷，这是宁王多年前的奏折。”

“是。那时老五刚到南中，根基未稳，朝廷里没有人看好他。他上这道折子，苏治在政事堂笑‘宁王在南中晒盐，晒出银子不养兵，养学生，是嫌南中的兵太多吗？’”

周昱的手指在案上轻轻叩了一下，“老五没有理他。多年后，南中的讲武堂教出了杨延等人。宁州大学未来又会走出多少人才？苏治还在替周朗晔铺路。温敏，老五布的棋，不是一天布下的，是数年。他在南中晒盐的时候，苏治笑他；他在杭州修水渠的时候，越王叔在数自己的兵。他在做这些事的时候，所有人都在等父皇老去，等长安生变，等别人先伸手。老五不等，他只做。做到后来，他手里有了南中、有了交州、有了江南，有了讲武堂和宁州大学，有了李光、

他的声音不高，但每一个字都像运河的水，不疾不徐，却从不断流。

“我们不动，不是因为怕，是因为还不到动的时候。周朗晔会动，槐安会替他开城门。蜀王叔不敢动，但莲华教会替他动。越王叔忍不住会动，老五的银子会替他动。等他们都动了，把长安搅得天翻地覆，把父皇从洛阳逼回来，把太子的根基摇得晃三晃——到那时候，我们才知道，我们该做什么。”

温敏将奏折抄件折好放回锦盒：“王爷，属下还有一个问题。宁王在江南，太子在长安。若将来真有那一天，王爷站在哪一边？”

周昱将锦盒合上，放回书架：“老五的母妃是顾贵妃，太子的母后是皇后。顾贵妃薨了，皇后还在。太子是嫡长，老五是战功。名分上太子占先，实力上老五占先。但温敏你记住，父皇还在。只要父皇还有一口气，这天下便没有‘站哪一边’的问题。只有‘站在大夏这一边’的问题。”

他顿了顿，声音忽然轻了下去：“况且，本王欠老五一个人情。当年老五在宫中点醒母妃，后来收高句丽贿赂的事被御史翻出来，本王主动上交了财物请罪。父皇念在本王主动退赃、闭门读书，只降了爵位，没有圈禁。若非母妃听了老五那句话，本王如今恐怕连淮阳郡王的爵位都保不住。”

他望着窗外运河的水色，夏日的阳光在水面上碎成无数片金鳞，晃得人睁不开眼。

“老五那句话，是随口提的，还是有意点的，本王至今不知道。但本王知道，他点醒过本王一次。将来他若需要本王还这个人情，本王会还。太子准备了东宫六率，金吾卫太子是能调动的。老三老六在幽州替太子打仗，老七老八在江南跟着老五。老九在长安做人质。本王在淮阳读书。父皇把每个儿子都放在了该放的位置上。我们这些做儿子的，能做的只是把父皇给的位置坐稳，在该伸手的时候伸手，在该缩手的时候缩手。”

温敏起身，整了整衣冠，端端正正行了一礼。

“王爷，属下明白了，我们现在不能动。但属下会让人继续盯着长安、蜀地、越州。三条蛇出洞的时候，王爷会第一个知道。”

周昱点了点头。温敏退出书房，蝉声重新涌进来，将书房填得满满当当。周昱独自坐在窗边，将《水经注》重新翻开，翻到淮水那一篇。郦道元写淮水——“淮水出南阳平氏县桐柏山，东南流，经义阳县，又东经淮阴县，又东入于海。”

“老五，淮阳的蝉很吵。但水很好。淮水东流入海，海那边是什么，二哥替你先看一步。长安的事，二哥帮不上忙。但你若需要，淮阳郡王府的门，永远是开着的。”

他搁下笔，将信封好。窗外蝉声如沸，运河的水千年如一日地往东流。

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