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第196章（第1页）

事实上，也不仅仅是愧疚那么?简单。作为从小在帝国首都长大?的世袭贵族，里奥尼德从未感受过何为“歧视”，当第?一次看?见部族人们?眼中投来的好?奇、审视、猎奇、怒火，他只?觉得?自己再一次被?萨哈良的世界排除在外了。

“您不必感到忧愁，少校先生。”杜邦仿佛看?出了里奥尼德心中所?想?，又或者是他的面庞上隐隐浮现出异样的情绪，“远东铁路即将全?线贯通，我相信您也一样认为，走向文明开化才是唯一出路，那位少年终究会来到您的身边。”

杜邦先生的话在里奥尼德看?来无?疑已经有些重量了，它像一颗巨石压在里奥的胸口，让他透不过气。

但里奥尼德仍然选择了反驳他：“我觉得?，我们?还是应该尊重他们?的选择。”

“您不觉得?，您作为帝国的贵族，所?谓“尊重”更是一种傲慢吗？”

杜邦先生没有就?此让步，他身为远东本地人，又是从部族历尽艰辛才走到今天的位置，口中的话没有一条是里奥尼德可以轻易驳斥的。

里奥尼德靠着身后那棵粗大?的树，抱起胳膊，沉默不语。

随着太阳慢慢落山，天空已经变成了深沉的蓝色，树林间的人群如同窸窣的鬼影。部族民对于部族的古老仪式有着刻入骨髓的尊重，就?在萨满们?现身于占卜小屋门外，缓缓走向祭场中央的篝火时，万籁俱寂。

熊神部族的仪式相较于鹿神部族，更看?中仪祭时的力量感与先祖的联系，也更加华丽。大?萨满头?戴一顶沉重的铜制神冠，冠檐垂落着密密麻麻的彩色布条与串珠，几乎遮住了他的面容，只?露出一双在阴影下锐利的眼睛。

他身披一件皮制的法袍，上面绣满了星辰日月与奇异的符文，肩头?缀着大?小不一的铜镜，在火光映照下，如同无?数只?窥视着凡间的眼睛。比起萨满，更像是一位久经沙场的战士，正穿着盔甲，在年轻萨满的搀扶下向众人走来。

里奥尼德掂起了脚尖，他更想?看?到的，是跟在他身后的少年。

萨哈良穿着那件由大?萨满精心护理的法袍，头?上还带着熊头?骨制成的面具。熊骨上硕大?的犬齿遮盖住了少年的眼睛，在跳跃的火光中，隐约能看?到他的脸上已经用鲜血绘制出符咒。他的手上捧着一个木盘，盘中是他那把仪祭刀。

“熊神的孩子们?！恭听神灵的谶言！”

部族中仍然笃信神灵的人们?静静低下头?，只?有一些已经背离祖灵道路的人还在扬起头?颅，死死看?着大?萨满。

大?萨满轻轻叹气，但他还是拒绝了年轻萨满的搀扶，直起身子，用高亢但苍老的声音对人们?说：“几天前，我梦见了一只?高大?的白鹿，他口中衔着金枝，一跃就?跳进了祭场中央。我知道，那是鹿神爷在为我们?预示。”

他说着，把萨哈良推到身前：“这位年轻的萨满，是被?鹿神、阿娜吉和乌娜吉亲自选中的少年。我相信你们?都听过阿娜吉祖母的故事，而在她去世时，我们?部族竟然已经衰落到无?一人能去参加她的葬礼！”

话说到这，大?萨满藏在面具的脸已经老泪纵横，他克制着自己语气中的颤抖，接着说道：“但我怪不了你们?，我们?遇到的危机就?像部族最初的王漠视人间的灾难一样。可神明妈妈相信我们?，她相信我们?能用自己的力量克服一切困难，才安心重返天上的雪原。”

说完，大?萨满高举起木盘子上的仪祭刀，又把木盘扔到一边，对众人宣布：“今晚，我将主祭的身份让给这位，这位鹿神在人世间的代行者，让我们?恭听曾与神明妈妈最亲近的神鹿，降下神谕。”

看?着还愣在原地的萨哈良，鹿神拍了拍他的肩膀：“拿起刀，别愣着了。”

场上所?有人的目光都看?向萨哈良，有许多?人还在台下窃窃私语。对于这个初来部族的陌生人，人们?并不相信他真的能为鹿神代言。

“咚！”

一声沉闷的鼓响，如同心脏的搏动，压住了场下的骚乱。

“咚咚咚咚咚”

鼓点?由缓至急，从心跳化为暴雨到来前的零星雨滴，再化为万马奔腾。萨哈良敲动着萨满鼓，走向篝火，身上的铜铃声与鼓声交织成一张密不透风的网，笼罩在祭场上。

他拿起松枝，蘸取清水甩向四方，在场的人们?纷纷后退，为他留出空间。

随着香料被?轻轻洒进篝火，升腾而起的烟雾将人们?包围。少年开始吟唱，声音青涩，如同山谷间初生的鹿。那是古老的语言，像是与遥远时空的对话。他在用歌声铺设一条道路，一条迎接神灵降临的道路。

“少年，别紧张，在我眼中，你已经通过成年的试炼了，而比任何一位部族英雄经历的，更艰难的试炼还在后面等着。现在，放松心情，帮助你的族人重新走回祖灵的道路。”

鹿神化形为神鹿，站在萨哈良的身边。

随着鹿神的鼻息，那些香料燃烧时的烟雾悄悄将少年缠绕，随后变得?银白，应和着天空中的点?点?星光。

场内的人们?突然都安静下来，他们?缓缓坐在了地上。

“你闻见了吗？这是什么?味道？”里奥尼德小声和杜邦先生说着，他闻到了来自童年的晚风，故乡的白夜，发疯的祖父在递给他糖果，和伊琳娜两个人在庭院里嬉戏，以及他们?偷偷在身上喷着母亲的高级香水。

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