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第125章（第1页）

萨哈良想起三十年前?席卷远东的那场瘟疫，说道：“一般不应该是因为?疫病才专门隔离出去的吗？部族也会这么?做，把病人搬到营地外的屋子里，再用烟熏祛毒。”

那场瘟疫持续不断，时?有时?无大概十余年才彻底结束。鹿神也记得当?时?的景象，可以说是人间地狱了。

听到少年这么?说，里奥尼德惊讶地看着他。显然部族的文明程度比他想的要高?得多，毕竟西?方也是在黑死病肆虐之后才诞生这种意识。

“你?们在这待着别动，等会我，千万别跟过来。”

叶甫根尼医生像是想到了什么?，他挨家挨户敲响了房门，看似是和住户们寒暄，实际上是在认真观察他们的状况，尤其是中毒的痕迹。

医生发现，村落里的情况要比他想象的复杂得多。屋里有人的大部分都是家徒四壁，有的比先前?那个年轻母亲家还要贫困。墙壁和窗子四处漏风，病重的老?人蜷缩在脏污的被褥中，好的用破布的被罩，差一些的甚至是麻袋，上面的破洞露出杂草和少量棉花混合的填充物，偶尔还有鸡毛鸭毛。

被叶甫根尼判定与汞中毒有关的病患也同样的牙齿上沉积暗线，甚至手?脚震颤，难以打开房门，哆哆嗦嗦像是八音盒上的舞者。除了这些人，还有更严重的，已经出现精神失常到谵妄症的情况，他们以为?医生是恶魔，拿着扫把将他赶了出来，嘴里还念念有词着“鹿角妖”。

大致调查完毕后，医生走了回来。

“不让你?们去是因为?担心你?们不了解疾病，做不好避免传染的措施，”叶甫根尼惊魂未定，拍着身上的尘土，“我看大概八成都是长期中毒，也有别的原因，比如杨梅疮和麻风，还好没有天花，否则就麻烦了。”

为?了救下老?妇人，医生已经豁出去性命了。

叶甫根尼想起刚才那个梅毒患者，身上遍布桃红色的疹子，鼻子也因为?病毒侵蚀烂掉了，甚至能看见脸上的那两?个空洞，伴随着呼吸向?外渗出着脓液。麻风病人就更别说了，身上所有的毛发都掉落了，整个人看起来像是热水浇在了冰雕上。

在首都的时?候他只在书本?中见过，实在骇人，所以他也没有和大家描述这种病象。

里奥尼德向?医生点点头，他说：“这个村落看起来活像是几十年前?，农奴改革还没开始的时?候。”

叶甫根尼叹了口气：“你?说得对?，以我们的年纪应该都没见过。我家乡挨着大海，比起这里要富裕多了。”

说完，他们穿过村中的小?路，继续向?山上走，才看见矿区的入口。

透过矿场的大门，能看见矿工不止是自?由的镇民，也有脚上带着镣铐的犯人，他们无疑是犯下重罪才被流放至远东的。那些朱砂矿的粉末，染红了矿工的破烂衣衫，更悄无声息地侵入他们的肺腑，时?不时?传来沉重的咳嗽声。

门前?的公司守卫没有盘问?他们，像是早就接到命令，毫不怀疑的就放他们走了进去。

医生戴上他那枚单片眼镜，镜片的边缘裂纹更严重了。他边走边在本?子上记录刚才观察村落病人的结果，并绘制一张简单的图表，记录下当?地汞中毒的典型症状，例如牙龈汞线、四肢震颤、精神错乱等症状在人群中的出现频率。

伊琳娜看着他在笔记上记录的病状，想到了办法：“如果，在裁判现场我们当?场拿调查的结果，与老?妇人的症状做比对?，也许会有效果。”

叶甫根尼仔细回忆着老?妇人的病状，大体与调查的结果一致，但?如果出现不相同?的部分，就有可能会被神父作为?反击的漏洞。

“为?什么?这里的金属器物都有明显的腐蚀痕迹，像是锈了很久一样。”萨哈良四下打量着矿场里的那些金属装饰或是机器，锈蚀已经穿过油漆，如同?墙皮剥落。

“我想想应该怎么?跟你?解释”伊琳娜低下头，思考了一会，她很快想出了能被部族少年听懂的答案，“你?可以理解成，那个朱砂加热后可以提炼出水银，但?蒸汽里有酸性的东西?，它会腐蚀金属。”

萨哈良似懂非懂的点点头。

“砰！”

就在他们继续前?进的时?候，矿山深处传来了巨大的爆炸声，那响声地动山摇，让山顶的石头都顺着山坡滚落下来。伊琳娜扶住了自?己的软沿帽，这个声音对?她来说再熟悉不过了。

“什么?声音？”但?萨哈良没听过，他吓得立刻转头寻找着声音的方向?。

“没事的，山里在炸矿，这样挖掘效率高?。”里奥尼德拍了拍萨哈良的后背，帮他安抚情绪。

自?从深入小?镇之后，鹿神都很少说话。他只是盯着那些枯萎的植被，沉默不语，像是思考着什么?。

提炼水银的工厂位于半山腰的一条溪流旁，那是一座低矮的砖石建筑，几根烟囱终日吐着灰黄色的毒烟，空气中弥漫着浓重的金属腥气。

此处的温度比外面热不少，巨大的坩埚正在炉火中灼烧。工人们在口鼻围上简易的麻布口罩，时?不时?往上沾水。他们面色蜡黄，手?指颤抖的举取铁锹，将碾碎的朱砂矿石投入其中。高?温下，银白色的水银被提炼出来，顺着水槽流入陶罐里。那种液体发出金属的光芒，美丽而致命。

汞蒸气无孔不入，在这里劳作的人，不久后便会开始手?指震颤，牙齿松动，最终在神经错乱的谵妄中痛苦地死去。

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