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第74章 西北之行三（第1页）

第十一日午时，马车驶入洛阳城。

城门的盘查比预想的严格。兵卒仔细查验路引，又翻看了车上的行李，见只是些寻常衣物、干粮，这才挥手放行。

青罗坐在车厢里，手心微汗。她与夏含章的路引是在黑市花重金办的，用的是“罗氏商行”的名号，文书俱全但经不起官家细查。

“终于进城了。”钱小心松了口气。

青罗掀开车帘一角，观察着这座前朝东都。街道宽阔，商铺林立，行人车马络绎不绝。作为贯通南北的水陆要冲，洛阳的商业繁荣远徐州。

赵铁鹰驾着马车在城南缓行，最后选了家不起眼的“顺来客栈”。客栈掌柜是个沉默寡言的中年人，收了房钱便不再多问，正合青罗心意。

安顿好后，青罗将众人聚到房中。

“咱们在洛阳最多停留三日。”她铺开洛阳城图，“为乘风驿物色合适的栈点。记住，咱们现在是‘罗氏商行’的人，与青云楼、徐州都无关系。”

众人点头。

“赵师傅，你带着方平、陆勇，分头在城南、城西转转，看有哪些货栈、仓房可能转让。注意观察位置——要靠近码头或官道，便于货物集散。”

“明白。”

“钱管事，你去打听洛阳的货运行情。运价多少，哪些商号可靠，哪些路线太平。”

钱小心应下。

青罗看向夏含章：“阿章，你跟我去一个地方。”

午后，青罗与夏含章换了身不起眼的布衣，来到城南运河码头。

码头上船只往来，力夫吆喝着装卸货物。青罗站在一处货堆后，观察着码头的运作。

“咱们来这儿做什么？”夏含章低声问。

“看漕帮。”青罗目光落在一队正在卸粮的汉子身上，“你看那些人的动作——配合默契，卸货、装车、计数一气呵成，不是临时凑的班子，应是漕帮的运粮队。”

她顿了顿，接着说：“乘风驿要在洛阳设栈点，少不了要和漕帮打交道。咱们得先摸清他们的路数。”

正说着，忽听码头那头传来吵嚷声。

几个汉子围着一辆板车，正与货主争执。领头的是个光头，声音粗嘎：“……这码头是漕帮照看的，想在这儿卸货，就得按规矩来！”

货主是个中年商人，陪着笑脸：“这位好汉，规矩我懂。只是这照看费比往常多了三成，实在……”

“多三成怎么了？”光头眼睛一瞪，“最近路上不太平，兄弟们辛苦，多收点不应该？”

商人还要再说，光头身后两个汉子已经上前，作势要掀板车。

青罗与夏含章对视一眼。青罗轻轻摇了摇头。

她拉着夏含章退到更隐蔽处，继续观察。那商人最终又掏了串铜钱，光头这才放行。

“看明白了？”青罗低声道，“漕帮在地方上势力大，码头、货栈、车马行，处处都有他们的人。乘风驿日后要在洛阳立足，要么避开他们的地盘，要么……”

“要么怎样？”

“要么找到能制衡他们的人。”青罗目光扫过码头，“走吧，去别处看看。”

两人离开码头，在城南街巷中穿行。青罗特别注意那些位置好却生意冷清的货栈——这些最可能转让。

走到一处十字路口时，她停下脚步。

这里位置极佳：东通城门，西连码头，南北都是商铺。路口斜对角有家货栈，门前冷冷清清，檐下蛛网积尘。

青罗走近细看，货栈门板上贴着张泛黄的纸，写着“吉房招租”，但字迹模糊，显然贴了有些时日。

她正要记下位置，忽听身后传来脚步声。

回头一看，是三个汉子朝这边走来。为的是个刀疤脸。

青罗心中一凛，拉着夏含章退到路边铺檐下，假装看货物。

刀疤脸走到那货栈前，敲了敲门。门开了条缝，刀疤脸说了几句什么，便推门进去了。

青罗目光扫过货栈周围。她注意到斜对面有家茶摊，便拉着夏含章走过去，要了两碗粗茶，在角落坐下。

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