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第3章 祭典之约（第4页）

白袍在幽暗的林间光影中，显得格外醒目，甚至有些刺眼。

他们步伐沉静，近乎无声，彼此间没有任何交谈，只是默默地沿着参道另一侧的小径，向着神社后方——那片更茂密、据说连接着深山老林的方向走去。

我知道他们。

毕竟，我好歹也是当地人。

只是小时候没可能跟他们打交道便是了。

在《风土记续编》的记载中，也提到过“八云神社”有一群极其虔诚、几乎与世俗隔绝的信徒。

他们信奉着古老传说中，司掌这片群山雾气、生命流转与隐秘“交替”的“雾隐之神”。

他们深居简出，遵循着外人难以理解的戒律和仪式，身着白袍象征洁净与隔离。

没想到，刚来到这里，就恰好遇到了。

我站在原地，屏住呼吸，看着那几个白袍身影逐渐远去，最终被林木的阴影完全吞没。

周遭只剩下风吹过杉树叶的沙沙声，以及我自己忽然变得清晰起来的心跳。

关于“八云神社”与这些白袍信徒，我所知道的，不过是浮于表面的零碎片段。

八云神社是影森町乃至周边数个村落共同尊崇的古老信仰中心，历史悠远，供奉着与这片土地息息相关的“雾气与山林之神”。

这位神明并非某一位具体的神祇，更像是山峦、森林、溪流以及那终年缭绕不散的雾气所凝聚成的自然意志的化身。

信徒们，也就是这些身着白袍的人，被认为是神意的聆听者与守护者。

他们终身侍奉神社。

白袍象征身心的纯洁，意味着他们已远离俗世的“污浊”，更贴近自然的本质。

他们的主要职责是主持重要的岁时祭典，比如祈愿丰收的“春祈祭”、感谢收获的“秋感祭”，以及在雾气特别浓重的季节进行“镇雾”仪式，以祈求山林平静、路途平安。

不过，在这片人口有限的土地上，信徒们并非完全隐匿于世。

他们就生活于町内和周边村落，可能是某位沉默的农夫，是经营着小店的店主，甚至可能是某位同班同学的父亲。

在寻常日子里，他们与旁人并无二致，劳作、交谈、生活在同样的屋檐下。

然而，一旦涉及神社事务，他们便会换上那身醒目的白袍，进入一种截然不同的状态。

他们的仪式时间也往往避开日常，多在浓雾弥漫的拂晓、万籁俱寂的深夜，在神社后山那片被列为“净域”、普通人轻易不至的密林中举行。

因此，对于大多数居民而言，虽知这些人就在身边，但对那白袍之下的具体生活与职责，依然感到隔阂与神秘。

那种“近在咫尺却难以触及”的感觉，反而加深了他们的特殊色彩。

有传言说，他们掌握着与“山神”沟通的特殊方法，甚至能一定程度上“安抚”或“引导”山间的浓雾——这也是为什么尽管山路多雾，但连接各村的公路极少生大型事故，因此被认为是神明与信徒庇佑的证明。

至于更深层的东西，比如他们具体如何与“神”沟通，那些隐秘仪式究竟包含什么，白袍之下是否隐藏着更严格的戒律或传承，我就一无所知了。

《风土记续编》对此要么一笔带过，要么用词古奥晦涩，仿佛编纂者只是糊弄了事，或者也没有研究透彻。

此刻，亲眼见到这些仿佛从古老画卷中走出的白袍身影，那份然物外的沉寂感，比任何文字描述都更具冲击力。

我看着他们走向神社后山的方向，那里林木更深，雾气也更为聚集。

按照公开的说法，那里或许是他们的净修之地，或者是举行某些小型洁净仪式的场所。

周遭只剩下风吹过杉树叶的沙沙声，以及我自己忽然变得清晰起来的心跳。

那些信徒们已经走远了，就在我正犹豫着是就此离开，还是该踏上那幽深的石阶时——

“那个……这位同学？”

一个爽利的女声从侧后方传来。

我转过身。

一位看起来约莫二十五六岁的女性站在几步开外。

她穿着一件浅灰色的运动风外套，拉链敞开着，露出里面简单的白色T恤。

下身是修身的深色牛仔裤和一双看起来颇新的运动鞋。

最引人注目的是她的头，染成时髦的栗棕色，烫着随性的微卷，长度及肩，随着她偏头的动作轻轻晃动。

她的五官分明，妆容精致但不浓艳，手里拿着一个小巧的笔记本和一支笔，另一只手则揣在外套口袋里，整个人散着一种都市里常见的、干练而好奇的气质。

“抱歉，打扰一下。”她走上前几步，脸上带着职业化的友善笑容，目光快扫过我身上的制服，“你是南町高中的学生吧？刚才看你一直望着神社那边，好像很感兴趣的样子。”

我下意识地点了点头，心里却立刻拉起了警戒线。

外来者，而且是明显不属于这里的外来者。

“太好了！”

女郎见状，眼睛微亮，从口袋里掏出一张名片，递了过来，“你好，我是《民俗探访》杂志的记者，吉田由美。这次专门从东京过来，想深入了解一下影森町这一带的古老信仰和神社文化。刚才看你打量神社的样子很专注，所以冒昧想采访你几句，不知道方不方便？不会占用太多时间的。”

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