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第2章（第1页）

最终，波西决定了接下来的行动。他提起随身的小提箱，丢在床上掀开，箱里的杂物随之毫无章法地漫溢出来，看得出这行李是他自己打点的。

罗比无意窥探朋友的私人物品，但他无法忽视摊开的皮箱里、几条互相纠缠的领带中间，躺着一把银色的左轮手枪。

“波西，那是枪吗？！”他无法控制地扯高了话音。

“是啊。”再一次，波西显然不觉得自己做错了什么，“那个什么上校，听说来者不善。当兵的都是些粗人，提防点好。”

“你想干什么？！和他决斗吗？”

“只是以防万一。”

“没这种万一。”罗比警告他，“把它拿远点，别走火了。”

波西一向自诩枪法过人，但罗比不敢对他把握武器的技术寄予太多信任。

“……我真不该带你来。”

罗比知道自己的丧气话又惹对方不快了，但他来不及收回。

“总不能让你一个人去对付他们两个，对吧？你看看你。”波西并不掩饰他对同伴羸弱外表的轻视，“他们会生吞了你。”

罗比·罗斯在上个星期度过了二十四岁生日。和波西一样，他保有无异于公学生的年轻容貌：一张小圆脸，柔软的黑发和无辜的深棕色眼睛……只是没有波西那样不容侵犯的高贵神气。

“我们不是来决斗的。我也不需要保护。”

“好了知道了，”波西翻到了他的泳装，不耐烦地挽起友人的手臂，“走吧，去海边。”

他们把封好的信留在前台，挽着手出了酒店正门。门外不远就是浴场，两个年轻人踩着灰白的细沙，深深浅浅地走向海岸线，几只金嘴海鸥在沙滩上空悠然飞过。

傍晚将近，但阳光还很好。波西走进更衣棚的同时，罗比在附近找到一张打开的躺椅，坐下吸了一口烟。

过不多时，波西换了泳装出来，赤着脚轻快地经过友人面前，及膝长的泳裤下面露着长跑选手才有的、细而结实的小腿。海风梳过他绸缎般的金发，也吹动他的泳衣裙摆——那颜色是牛津蓝还是普鲁士蓝？

“这里一个人也没有。裸泳都可以。”波西说。

“别，算我求你。”

“说说而已。”。

和奥斯卡一样，波西钟情于传说中的希腊风骨。他们似乎总在找机会践行古希腊式的身心解放。罗比曾在七月最热的那几天里造访他们两人在乡下的爱巢，远远看见那个金发男孩不着寸缕平躺在草坪上。裹着浴巾的奥斯卡向他解释了事情原委：他们用浇园的水泵相互浇水解暑，不可避免地打起水仗，波西玩累了就无所顾忌地倒头睡去。奥斯卡叮嘱他轻声，不要打搅这位异教神祇的午睡。对此，罗比再赞成不过了——没人能忍心破坏那幅令人屏息的画面。

但那样的美景还是保留在私人花园为好。

罗比让自己靠倒在椅背上，从微微压低的帽檐下目送波西走进青灰色的海浪里。他闭上眼，试着放松神经。宽松的法兰呢裤管在海风中抖动，拍抚着他的腿，近乎挑逗。但他此刻没有兴致与自然调情，他的心思全被眼下的危机占据着。

这次的危机——就像罗比和他的朋友们经历过的每次危机一样——源于一个男孩。

今年的复活节，罗比应人之邀到布鲁日小住，招待他的是一户姓沃桑的英国人。沃桑先生在当地管着一所公学，专收旅居大陆的英人子弟，人称“英院”。罗比未曾进过公学，当其他男孩像一群小野兽被圈在名为学校的笼子里，罗斯家的幼子享受着奢侈的自由，在欧洲大□□处游历。他乐于结交年长的风雅人士，他们也都承认这个小个子男孩展示了远超过外表的成熟；至于同龄人，他从未成为他们中的一员，他们口中的校园俚语比拉丁语、希腊语更令人费解，他们狂热追捧的足球赛或板球赛不能在他心里引起丝毫兴趣。很多时候那些公学男孩的粗鲁愚蠢令他心生厌恶；另一些时候，一个英俊少年会轻易成为他的软肋。

当他提着行李穿过假日里空荡的英院，一把年轻的声音在他背后响起：

“你是新来的吗？”

罗比回过头，第一次看见那个有着奇迹般双眼的男孩。

“你在和我说话？”他转身放下行李，无法从那个男孩身上移开视线。

“不然还有别人吗？”那个学生不耐烦地撇嘴，这几乎让他更加动人了。他穿着乌黑的学士袍——无疑是个高年级生，垂在身后的下摆像收起的渡鸦羽翼。罗比望着那男孩出神，甚至没有意识到自己在微笑。

“有什么好笑的！”男孩训斥道。“监督生问你话要立正回答，知道吗！叫什么名字？”

罗比赶忙收住笑，尽力让自己显得稳重些。

“你误会了，我不是学生，沃桑先生请我来的，我是他的朋友。”

男孩目瞪口呆，在惊讶和尴尬中收起了前一刻的轻慢态度。

“……对不起。我不知道……对不起，先生。你……”

罗比摇头笑笑，“不要紧，人们经常猜错我的年纪，但我感到有必要报上名字，一定是被你的气势镇住了……监督生。”

男孩脸上的绯色有一瞬间加深了，“不要取笑我了，先生……不过，如果你不介意，我也想请教贵姓。”

“罗伯特·罗斯。”罗比不假思索地报了名字。

“幸会，罗斯先生。”

那男孩自作主张地提起地上的行李，“我可以帮你提吗？就当是道歉……对了，我姓丹西，克劳德·丹西。”

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