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或者说，已然到了很一会儿了。

展钦猛地抬起头，看向那个中原随从：“使团现在何处？使臣何在？”

随从被他眼中骤然爆发的光亮惊了一下，下意识地回答：“使团昨日傍晚抵达王城，今日一早便分派人员往各城镇宣读诏书。下官便是其中之一。至于正使大人……”他顿了顿，“此刻应当还在王城，与国主商议后续事宜。”

王城。

距离这个小镇，快马加鞭大概需要大半日的路程。

但……

展钦的脑海中再次闪过方才在窗边闪过的身影，那支他亲手所赠的狸奴抱花的发簪，还有那他再熟悉不过的嗓音。

倘若使团昨日就到了王城，那么使臣便也很又可能……

微服。为了某种目的，先一步来到这个偏僻的小镇。

这个念头让他浑身的血液都热了起来。

展钦不再犹豫，郑重地行了一礼。

“多谢。”展钦的声音依旧沙哑，却多了几分活气。

然后他转身，走下木台，再次拨开人群，朝宅院大门走去。

每一步都踏得坚实，甚至带着一种近乎奔跑的急切。与来时一样，甚至比来时更快。

孝服的宽大下摆随着他的动作扬起，在晨风中猎猎作响。

周管家还站在门口，看到他回来，脸上露出了明显的错愕——大约是没料到他会如此平静，甚至……眼中有了光。

展钦走到他面前，停下。

“周管家，”他再次开口，含着一点隐秘的欣喜与期待，“这份诏书传到沙陀，使团必然也带来了中原的消息。你可知道，使团的正使是谁？除了宣读诏书，可还有其他使命？比如……接什么人回去？”

周管家的眼皮又跳了一下。

这一次，展钦看得清清楚楚。那不是自然的肌肉抽动，而是老实人被说中心事的下意识反应。

“公子，”周管家垂下眼，避开展钦锐利的目光，“老奴久居沙洲，消息闭塞，实在不知使团详情。至于接人……更是无从谈起。”

不，他在说谎。

展钦几乎可以断定。

他长于审问，只需看一眼人的神情，便能判别对方究竟藏着什么心事。

周管家不是个善于撒谎的人。

或说，他平日里不需要撒谎，所以一旦撒谎，那些细微的破绽，便在展钦面前无所遁形。

而且……

展钦的鼻尖微微动了动。

就在他去而复返的这片刻之内，庭院之中，似乎多了一点儿轻微的甜香。

那不是沙洲干燥的尘土味，不是驼马牲口的腥臊味，更不是宅院里常用的异域熏香味。

那点甜香清雅柔和，仿佛花果一般生嫩，带着一丝若有若无的名贵馥郁，绝不应当出现在这里。

这香气太熟悉了。

是“雪中春信”。

是长公主殿下最喜欢用的熏香。

她向来不耐烦用那些极为浓郁的香精花油，只用这雪中春信熏暖衣裳，清冷之中裹着一丝丝甜意，恰到好处，点到即止。

展钦曾无数次在这香气中拥她入眠，亦曾在离别后靠着残留此香的衣物度日。

这香气，可以出现在京城，可以出现在美轮美奂的长公主府，却不应当出现在这荒僻的沙漠绿洲。

展钦的心脏狂跳起来，几乎要撞碎胸骨。他没有再追问周管家——既然对方打定主意不说，追问也无用。他直接绕过周管家，朝宅院深处走去。

不是回自己住的厢房。

而是往后院。

这座宅院他住了许久，虽然大多时间困守在自己的小院里，但对整体布局也算了解。前院是待客和仆役住所，他住的东西厢房算是客院，而后院，一直是封闭的，据说堆放杂物，从未开放过。

周管家见他往后院去，脸色终于变了。

“公子！后院杂乱，您还是……”他试图阻拦。

展钦充耳不闻。

周管家也没有再追，只擦着自己额头的汗，心中念着老奴实在是尽忠职守了。

展钦沿着回廊快步疾走，脚步越来越快，最后几乎是小跑起来。麻布孝服的衣摆扫过廊下的尘土，扬起细小的烟尘。晨光将他的影子拉长，投在土黄色的墙壁上，像一个执拗追逐光亮的孤魂。

穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。

后院是一个小小的庭院，比他想象的整洁许多，也兴许是刚刚打扫过。

地上铺着齐整的油青石板，缝隙里窜出几促耐旱的杂草，几丛沙棘顽强的生长在墙角，开着不起眼的小黄花。院中有一口石井，井边放着木桶，桶中的水尚且在微微晃动，仿佛在无声地昭告此处方才还有人在用。

而院子的另一头，是一排看起来更为精致的房舍。门窗紧闭，窗纸完好，隐有人影浮动。

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