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第528章 北行（第2页）

“你怎么知道？”

“我儿子，”老人声音哽咽，“就是死在这些人手里。他们抢走了家里最后一点粮食，把我儿子捅了三刀，扔在山沟里……”

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陆青重新看向谷地。那队人马已经停下，刀疤脸正指挥手下检查板车上的货物。两个匪徒掀开油布，露出下面堆放的麻袋——但陆青注意到，麻袋的形状很不自然，有几个还在微微蠕动。

“那些麻袋里装的是人。”铃铛不知何时站到了陆青身边，小声说，“我听见哭声了，很小声。”

陆青也听见了。隔着五十步距离，在风声、马嘶声和匪徒的吆喝声中，那细微的、压抑的啜泣声几乎被完全掩盖。但他确实听见了——不是用耳朵，而是用某种更内在的感知。是“根视”残存的直觉吗？

刀疤脸似乎对“货物”很满意，挥手让手下重新盖好油布。队伍继续前进，方向与陆青他们所在的山坳平行，再往前走一里左右，就会进入一片更茂密的杉木林。

“我们不能待在这里，”陆青转身对难民们说，“他们会现我们的踪迹。”

“那怎么办？”一个年轻男人焦急地问，“下山谷会被他们看见，继续往上走又没路……”

陆青看向山谷对面。那里是一片陡峭的岩壁，几乎没有植被，但在岩壁中段，有一条极其狭窄的裂缝，像被巨斧劈开的痕迹。从这边望过去，裂缝宽度仅容一人侧身通过，入口处垂挂着几根藤蔓，不仔细看根本现不了。

“走那边。”陆青指向裂缝。

“那怎么过去？”老人颤声问，“中间隔着山谷，他们就在谷里……”

陆青没有回答。他走到山坳边缘，蹲下身，手掌贴在地面上。

闭上眼睛。

残存的建木之力像一星将熄的火种，在他意识深处微微跳动。他努力集中精神，想象自己的感知像树根一样向地下延伸，穿过泥土，穿过岩石，穿过黑暗的深处——

没有“根视”那清晰的视野，只有一些模糊的、断续的感觉片段：地下的水流走向，岩层的厚度，树根盘绕的网络……

以及，山谷下方某处，一个巨大的空腔。

是天然的地下溶洞，还是废弃的矿坑？陆青不确定，但他能感觉到，那空腔的一端延伸向山谷对面，出口很可能就在岩壁裂缝附近。

他睁开眼睛。

“有路，”他说，“但很危险。愿意跟的就跟，不愿意的可以留在这里等他们过去再走。”

没人说要留下。

陆青带着队伍悄悄往山坳下方移动，尽量利用岩石和灌木遮挡身形。铃铛紧紧跟着他，赤脚踩在碎石和荆棘上，却一声不吭。那对脚底板的老茧厚得惊人，仿佛已经不是血肉，而是某种坚韧的皮革。

下到谷底边缘时，他们离匪徒的队伍已经不足三十步。马匹的响鼻声、皮甲摩擦声、匪徒粗鲁的笑骂声清晰可闻。陆青示意所有人趴下，自己则拨开一丛茂密的蕨类植物，看向下方。

那里果然有一个洞口。

隐蔽在几块巨大落石的阴影里，洞口直径约三尺，边缘长满青苔，里面黑黢黢的，散着潮湿的泥土和腐殖质气味。洞口周围的泥土有新鲜的踩踏痕迹——不是人的脚印，而是某种野兽的爪印，比狼大，比熊小。

“有东西住在里面。”铃铛小声说。

陆青点点头。他捡起一块石头，扔进洞里。石头滚落的声音在洞壁间回响，渐渐消失深处。没有野兽的咆哮，也没有任何动静。

也许不在家。

“我先下去看看，”陆青说，“如果安全，我会学三声鸟叫。你们再一个接一个下来，不要出声。”

他钻进洞口。洞内很窄，只能匍匐前进，岩壁湿滑，布满了黏糊糊的苔藓。爬了约莫十步，空间豁然开朗——是一个天然形成的溶洞，高约两人，宽三丈有余，洞顶垂下密密麻麻的钟乳石，水滴从尖端落下，在寂静中出清脆的“滴答”声。

洞内没有野兽，但在角落的干草堆上，陆青看到了别的东西。

几根散落的白骨。

人的白骨。

从骨骼大小看，是成年男性，死亡时间不短，皮肉早已腐烂殆尽，只剩下泛黄的骨架。骨骼上有利器劈砍的痕迹，颅骨上还有一个清晰的穿孔——是被箭矢或长矛贯穿留下的。

而在白骨旁边，放着一个皮质水囊。

水囊已经干瘪硬，但上面绣着的徽记却让陆青瞳孔一缩——交叉的铁锤与齿轮，和李铁匠那块铁牌上的图案一模一样。

“青蚨”的人。

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