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第10章 跳蚤旅团（第1页）

第十章跳蚤旅团

离开骸骨洞窟后，他们骑着钟兽沿着另一条通道向上攀升。那条通道比来时的路更加崎岖，更加狭窄，但至少在远离那片死亡的重压。空气渐渐变得不那么沉重，温度也开始回升，像是在慢慢回到生者的世界。

希尔玛一路沉默，她的眼神变得深邃而复杂。骸骨洞窟的景象在她心中留下了难以磨灭的印记——那些堆积如山的尸骸，那些绝望的刻字，那个通向深渊的裂口。她不再是那个天真地唱着歌、相信神会聆听一切的朝圣者了。

沙克拉也很安静，只是偶尔查看手中的地图，确认方向。他的小提琴在背上轻轻晃动，像是某种沉重的负担。

大黄蜂走在最前面，她的钟兽最为强壮，开路的任务自然落在了她身上。但她的思绪并不在路上，而是在回想着骸骨洞窟中的一切，在思考着赫拉的选择，在准备着即将到来的对决。

通道在某个地方突然开阔，他们来到了一个中等大小的洞穴。这里不像钟镇那样宏伟，也不像骸骨洞窟那样压抑，而是一个相对普通的、适合生存的空间。洞穴的一侧有一条细小的溪流，水质清澈，出轻柔的流水声。墙壁上生长着光的苔藓，提供着微弱但足够的照明。

而在洞穴的中央，有一群小小的身影在忙碌着。

跳蚤，沙克拉说，语气中带着某种轻松，看来我们找到了一个安全点。

那些跳蚤很小，每一只大概只有大黄蜂指节的大小，身体呈现出深褐色，腿部肌肉达，显示出惊人的跳跃能力。它们正在搬运物资——有些背着比自己身体大几倍的食物，有些拖着编织材料，有些在整理一个临时营地。

它们的动作快而有序，像是训练有素的军队，每一个动作都有明确的目的，没有任何浪费。

当钟兽们沉重的脚步声在洞穴中回响时，那些跳蚤立刻停下了工作，警觉地转身。但当它们看清来者——三个骑着钟兽的旅者——之后，警惕变成了好奇。

一只体型稍大的跳蚤从营地中跳了出来，落在大黄蜂的钟兽前方。它抬起头，用细小的声音说话，但那声音却充满了权威。

旅者?朝圣者?还是别的什么?

它的语气直接，没有任何客套，像是在进行例行的安全检查。

旅者，大黄蜂简短地回答。

跳蚤点了点头，那个动作快得几乎看不清。好。只要不是来抢劫的就行。我是图图，这个旅团的领。

它转身，用前肢指向营地。如果你们需要休息，可以在边缘区域停留。但不要靠近我们的物资堆，不要干扰我们的工作，不要

我们不会，沙克拉打断道，从钟兽上跳下来，我们只是路过，想找个地方休整一下。

图图再次点头，然后立刻转身回到工作中，仿佛这个对话从未生过。其他的跳蚤也恢复了忙碌，完全不在意这三个突然出现的访客。

它们总是这样，沙克拉说，引导他的钟兽走向洞穴的一个角落，跳蚤族群是法鲁姆中最实用主义的群体。没有宗教，没有信仰，只有生存。它们判断一个陌生者的标准只有一个——你是威胁，还是无关紧要。

希尔玛也下了坐骑，小心翼翼地走向溪流。它们不信神吗?

它们可能知道有神这回事，沙克拉说，但它们不崇拜神。对跳蚤来说，唯一重要的是族群的延续和繁荣。如果祈祷能带来食物，它们会祈祷;如果劳作能带来食物，它们就劳作。它们不在乎形式，只在乎结果。

大黄蜂观察着那些跳蚤。它们的营地布置得很巧妙——物资堆被放在洞穴最安全的角落，逃生路线清晰可见，防御位置经过精心选择。这不是一群无知的原始生物，而是一个高度组织化、拥有集体智慧的社会。

她想起了蜂巢王国，想起那些工蜂如何无私地为蜂群劳作，如何将集体利益置于个体之上。跳蚤族群有些相似，但又有本质的不同——蜂群是被蜂后的意志统一的，而跳蚤似乎是自的集体主义。

正当大黄蜂准备卸下装备休息时，营地中突然传来一阵骚动。

几只跳蚤聚集在一起，用快的声音交流着什么。它们的动作变得焦急，语调变得尖锐。然后图图从物资堆后面跳了出来，落在那群跳蚤中间，似乎在询问什么。

交流持续了片刻，然后图图的身体明显地僵硬了一下。

它转向大黄蜂一行，犹豫了一下，然后快地跳了过来。这一次它的动作不像之前那样充满自信，而是带着某种不安。

旅者，它说，声音比之前低沉，我需要我们需要帮助。

大黄蜂看着它，等待着继续。

我们的一支搜寻小队失踪了，图图说，那些话显然说得很艰难——对一个以自给自足为荣的族群来说，向陌生人求助是一种屈辱，六只跳蚤，派去勘探新的食物来源，应该在两个周期前回来，但它们还没有回来。

它抬起头，复眼中闪烁着焦虑。

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我们不能失去它们。跳蚤族群不大，每一个成员都至关重要。如果你们愿意帮忙寻找

它停顿了一下，像是在组织语言。

我们会给予报酬。食物，信息，我们知道的关于法鲁姆的秘密通道——任何你们需要的，我们都会尽力提供。

沙克拉看向大黄蜂，等待她的决定。希尔玛也转过身，眼中带着期待——在经历了骸骨洞窟的绝望之后，她显然渴望做一些能够真正帮助到别人的事情。

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