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第112节（第2页）

太医与玄虚子皆已入诊，至今未果。

下毒之人，东厂掌刑千户正率众搜查，亦尚无定论。

这一候，便是近一个时辰。本该现身的太子，迟迟未至。

就在顾澜楼焦躁不安时，殿外忽然传来一阵压抑的骚动和哭泣声，以及内侍尖利的一声“陛下驾崩了——”

旋即一名小太监入内，请偏殿众臣前往寝宫。

殿中灯火通明，乌压压跪倒一片，哀声不绝。

顾澜楼伏身于地，微抬视线，穿过重重人影，隐约见龙榻明黄帐内卧着一人，榻旁泣涕的正是皇后与高贵妃，二皇子则满面悲戚。

未及半刻，一阵急促而沉稳的脚步声自外而入，正是东厂掌刑千户。

他径至皇后与二皇子跟前，无视满殿凝重，单膝跪地，双手奉上一卷宗册和一锦帕所托证物，声沉如水：

“禀皇后娘娘、殿下，卑职等严查之下，于安嫔寝宫后殿花盆泥土中，掘出此物。”

他微微抬手，锦帕中是一些残留的白色粉末和一个小瓷瓶。

“宫内药局掌事及当值太医皆已验明，此物与陛下所中之毒药性无二。另有安嫔近身宫女招供，曾亲见安嫔暗行诅咒，怨望圣上已久。”

“卑职欲行捉拿时，安嫔已畏罪触柱而亡。”

语毕，二皇子神色顿转悲愤，切齿道：“好个毒妇安嫔！好个蛇蝎心肠！”

他猛转向殿中众人，声调骤扬：“尔等皆已听闻？安嫔歹毒弑君，铁证如山，罪不容诛！”

言罢看向面色苍白的皇后，躬身揖道：“皇后娘娘，儿臣以为，当将此毒妇鞭尸凌迟，诛其三族，以慰父皇在天之灵。娘娘以为如何？”

皇后唇瓣动了动，终是默许。

安嫔乃太子先前趁选秀布于皇帝身侧之暗棋，容貌和皇帝少年时所倾心之人相似，素来受宠。今遭构陷，好在她对太子情根深种，选择了自尽守密，才没把太子抖出来。

她的确想帮安嫔，可弑君大罪，实非她所能置喙。若说太多，恐生麻烦。

再者太子生死未卜，太后、大公主、寿宁及柳婕妤半月前便已返青城山礼佛。内阁那群老狐狸个个精明，断不会此时出头与二皇子相抗。

眼下已无人能压制二皇子。

到了这一步，皇后已无路可走，她得为母族考虑。

皇后以帕拭泪，保持沉默。

二皇子挥手令人处置后事，随即继续推进大计。

太子下落不明，他须赶其回京前登基。

皇帝驾崩，太子踪迹全无，嗣君唯剩二皇子。

安嫔弑君无论虚实，禁军皆无由对二皇子出手。一些心思活络者，已开始巴结这位即将继承大统的新帝。

不多时，皇宫九门落钥，许进不许出。

短暂混乱后，二皇子亲信纷纷动作，以“国不可一日无君”、“太子失踪，恐已罹难”为由，几位早被拉拢的司礼监太监与部分在京武将，于朝房内奔走串联，鼓动立即拥立二皇子登基。

内阁辅与几位大学士被“请”到乾清宫。

辅看着那份由司礼监临时“补记”的所谓皇帝“口头遗诏”，他沉默了良久。

终在现实权衡下，他与其余阁臣交换一瞥，缓缓躬身，默然应允。

待宫中诸事粗定，已是清晨。

天际东方的朝霞染作一片金红，云絮层层，如铺锦陈彩。一轮红日自如黛远山后缓缓升起，万道金芒破空而出，将冷雾驱散。

朱红宫墙映着晨曦，渐渐明亮起来，颜色愈鲜烈。日头愈高，宫墙和殿阁楼宇在地上投下道道斜影，幽深似墨。

皇帝已死，新帝当立。

沉重的丧钟敲响，声声震彻整个京城。

宫外的百官闻钟，皆知大变，慌忙换上丧服奔向皇宫。

他们在午门外聚集，得到的消息是，皇上为安嫔毒害，已然驾崩；太子依旧不知所踪；二皇子得群臣拥戴，定于今日午时即皇帝位，以安社稷。

一切都快得让人反应不过来。

二皇子心焦登基，不及备行大典，公布“遗诏”后，即于先帝灵柩前行简单的登基仪式，受部分官员朝拜，先正名分，欲待两日后于奉天殿补行登基大典。

面对如此剧变，文武百官心思各异。

二皇子宣布明年改元“定安”，并下令全国为太皇帝服丧。

同时以“协助调查太子失踪案”为由，将太子妃、先帝皇后等一众可能构成威胁的皇族女眷，请到宫中别院静养，实为软禁。

直到夜幕再次降临，持续了一整天的宫廷封锁才略微放松。

顾澜楼作为被扣押了一天一夜的人质，终于被允许离开皇宫。

他踏出宫门，回头望去，只见惨淡月光下的宫墙颜色黯淡，殿阁楼宇轮廓深沉模糊，投在地上的影子重重叠叠。

新帝今日特赦他归府，其意昭然。甫登大宝，京营局势未稳，神机营乃关键所在。而他作为神机营两位武臣之一，自然是其想拉拢之人。

这番用意再明白不过——若肯舍弃狱中兄长，背弃太子转投新帝麾下，则顾氏满门可保无虞。

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