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第215章 沙尘暴（第1页）

京城郊外官道上，官道上的积雪已经化尽，只剩下道旁沟渠里残留着几处肮脏的冰碴。

清脆的马蹄声在空旷的田野间传得很远。

楚临岳一马当先，玄色披风在身后猎猎作响，他十三岁就跟着老国公在北疆征战了五年。

他脊背挺直，目光如鹰隼般锐利地扫视着前方和两侧的田野、稀疏的树林。

周身散出久经沙场的冷硬气息，与身后两骑少年人初离樊笼的隐隐兴奋截然不同。

楚景茂和程庆瑜并辔而行。

程庆瑜脸上是压不住的雀跃，东张西望，嘴里还哼着不成调的小曲。

楚景茂则显得沉默许多，他最后望了一眼京城方向巍峨城楼的模糊轮廓。

深吸一口气，压下心头的万般思绪，努力挺直了腰背。

第一天行程尚算顺利。

傍晚时分，抵达了京畿边缘的重镇长亭驿。

驿站不大，但还算干净。

驿丞是个四十出头的中年人，一见宁国公府的徽记就小跑着迎了出来，脸上的褶子都笑成了菊花。

“大人，小的有失远迎。”驿丞连连作揖。

楚临岳微微颔，翻身下马的动作干净利落：“五间房，再准备些热食。”

“是是是，马上安排。”驿丞转头吆喝起来，“王三，快带贵客去东厢房，李四，让厨房把炖着的羊肉再热热。”

楚景茂学着二叔的样子下马，却因为腿麻差点栽倒，幸好被程庆瑜一把扶住。

两人相视一笑，都有些尴尬。

他们这些世家子弟平日里出门不是坐轿就是乘车，何曾像这样骑一整天的马？

晚饭是简单的炖肉、蒸饼和时蔬，摆在驿站大堂一张油渍斑驳的木桌上。

程庆瑜饿坏了，抓起蒸饼就啃，含糊不清地赞着“香”。

楚景茂拿起一块蒸饼，咬了一口。

饼是温的，但远比不上府里小厨房精工细作的松软，有些粗糙，甚至带着点麦麸的颗粒感，刮得嗓子微微痒。

他咀嚼着，默默感受着这与过去十七年截然不同的食物触感。

楚临岳坐在他们对面，吃得很快，动作干净利落，几乎不出什么声音。

他抬眼扫过两个少年，尤其在楚景茂脸上停顿了一瞬。

看到他安静地咽下那粗糙的蒸饼，并未露出嫌弃或不适，几不可察地点了下头。

“吃快点，吃完早些歇息。”楚临岳放下碗筷，说道，“明日卯时初刻动身，路程紧。”

“是，二叔。”楚景茂应道。

程庆瑜咽下嘴里的食物，好奇地问道：“楚二叔，西北军营是不是特别大？比京郊大营还大？”

楚临岳端起粗陶碗喝了口水：“大得多。风沙也大得多。”

他放下碗，目光扫过程庆瑜，“收起你那些公子哥儿的散漫心思。到了那里，没人认得你是长乐侯的次子。拳头和本事，才是硬道理。”

程庆瑜被那锐利的目光看得一凛，讪讪地应了声“是”，低头扒饭的度快了不少。

驿站的客房简陋异常。

硬板床铺着薄薄的褥子，被褥带着一股陈旧的、阳光晒不透的霉味。

楚景茂躺在坚硬的床板上，听着隔壁程庆瑜翻来覆去、床板吱呀作响的声音。

望着糊着厚厚窗纸、透不进多少光亮的窗户，久久无法入眠。

身下的硬板硌着骨头，母亲塞给他的平安符荷包紧紧贴在胸口，带着一丝微弱的暖意。

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